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「那些啊，」比爾看著露西肩後爆發又消失的火光。「天使的行進、惡魔的行進，真是忙碌的一晚，不是嗎？所有人都忙著趕往目的地。」

可是下一刻——

「所以你要看著它再發生一次。然後呢？」

「一切都將回歸白紙的狀態。」他撇唇露出扭曲的笑容。「我已經厭倦這場遊戲了。」

而且一直以來都待在露西身邊、監視她的一舉一動。

「你是——」露西無法把話說完。只有一個字適合眼前邪惡的生物，然而大聲說出那個字的念頭卻令人畏懼。

「對，我在找人。」露西沒有浪費時間，伸手準備抓住女孩的手腕。蕾菈看著露西身後的門，露出戒備的神色。「是誰？」

「拜託。」她哀求，將唇貼向他的。「吻我，放我自由。」

「而且就像所有犯相思的人一樣，我需要妳待在我身邊，尤其是現在，這樣妳才不會『再次』擾亂我的計畫。」

卡夫雷沒看見事情是怎麼發生的。露西舉起被銬住的手，使勁拉扯他的頭髮，然後用指甲抓他的頭。卡夫雷大叫著蹣跚後退，頭皮的長抓痕滲出了血。露西趁機肘擊他的腹部。

那是一間寢室，雕刻的石柱看來就像長高至低矮天井的紙莎草莖；嵌著烏木的轎椅靠在敞開的窗旁，正對一張木雕窄床，上面漆有許多閃閃發亮的金葉子。

「當然是我替他帶的路，現在我只需及時抵達那裡，看著天使被逐出天國、開始墜落人間。那將是多美好的時刻啊！」

「拿下她。」艾西絲說。

「從沒發生過。」

露西目擊的這五千年來，丹尼爾從未屈服過。不論他們如何否定他唯一的真愛、不斷害死她，他就是不願屈服於任何一方，就算他失去信心，她也會在他身旁支持他：她知道現在的她堅強到足以在丹尼爾踉蹌時扶持他。正如他對她一樣。

「現在該怎麼辦？」露西貼在牆邊，以防經過的入窺探屋內。「這是什麼地方？」

不對。這裡還有其他人。一道刺耳的聲音。一簇幽暗的光線。

她曾喜歡過比爾，儘管他沒個正經又噁心。她曾經信任他、照他的話行動，還差點消滅自己的靈魂，只因為他要她這麼做。這想法傷得她很重。她差點因為比爾失去丹尼爾，也有可能因為他失去丹尼爾。結果他不是比爾——

他一定感受到露西的體溫正逐漸攀升。身體中心發出的熱能擴散至胸膛，染紅了她的臉頰。淚水盈滿她的眼眶。露西更用力地吻他。這時刻她已經歷過太多次，可是她莫名地感到這次將有所不同。

「你說對了，我不相信。」

「別怕。那就像割除閱尾，擺脫了更好。」比爾盯著空無一物的灰色手腕。「根據我的手錶顯示，唐隨時會抵達這裡。」

「是啊。」露西看著天空等待另一道閃光。迸發的火光在露西身後投射出陰影，她抓住機會，急著想趁光線消失前打開宣告者。「包括我。」

來到古埃及。

她搖頭。「再會了，我的愛。再會。」

「據稱是九天——」他喃喃說道：「不過對於被逐出天國的我們來說，那感覺就像永恆。這事妳從來沒問過妳的朋友們嗎？坎恩、羅蘭、阿琳、妳珍愛的丹尼爾？所有天使都在場。」

卡雷夫彎身悶哼，長矛從他手中滑落。

他對她、對他們的承諾，觸動她早已放棄的靈魂。

丹尼爾俯身抱起她，讓她坐在其中一邊的大腿、躺在他懷中。他的唇找到她有如甘露般香甜的唇，流竄全身每一吋的喜悅令她呻|吟。她知道蕾菈死亡的腳步接近了，可是她卻感到前所未有的安寧，而且沒有任何時刻，能比在丹尼爾的懷中更有活著的感覺。

眼淚在丹尼爾親吻她的頭頂時，模糊了視線。

法老的女兒。

熟悉的感覺浮現。露西的胃裡彷彿開了個洞。房間不停旋轉，唯一清晰的是站在她面前的女孩：烏黑的秀髮和蘊藏金斑的雙眼，臉頰上帶著初生的紅雲；朦朧中，露西眨眼、蕾菈跟著眨眼，等到露西再次眨眼時——

此時傳來啪的一聲——石頭互擊的聲音，非常熟悉——房間中央綻放一小簇金黃的光芒，捧在比爾的雙手間。

「我們會想出辦法的。」比爾說話時，露西一路被拖著走過庭院。他們轉了個彎來到黑暗的走道，艾西絲雄偉的雕像立在那兒，美得如此莊嚴。

，露西還來不及意會比爾說的是丹尼爾，就見一名女性掀開蘆葦簾、走進房間。

比爾從遠方朝她飛來，造成空氣對流。當他靠得愈近，就顯得愈巨大，漸漸膨脹成二、三倍，最後比原本和她一同旅行的小石像大上了十倍之多。然而真正的變形卻現在才開始：

比爾拍去雙手的灰塵。「團隊合作。」他低頭望著一臉蒼白的守衛。「我們最好快一點，他很快就能找回自己的聲音。跟我來。」

「我會派人持續監視——」

「我當然可以。和縮短裙子的束腰帶相同，只需要移除多餘的布料、再將兩邊接在一起，那麼中間那段就會像不曾存在過。我們有了全新的開始，整個循環會自動重演，而我將有再次誘惑重要靈魂的機會。例如——」

「我比妳快了一步，露西。」比爾喊道。等露西轉身，卡夫雷已經躺平、雙手被銬在艾西絲石像的腳踝上。

雖然丹尼爾最低潮的時刻嚇壞了她，不過事情已經改變了。過去一直覺得受限於兩人愛情的露西，終於明白如何保護他們的愛。現在的她見過兩人愛情的各種面貌，再瞭解這份感情不過；她可以在丹尼爾脆弱時扶他一把。

星箭從她的手中滾落地面，露西趕緊將它撿起、塞回衣服裡。比爾不見了，可是唐——丹尼爾——一如她所期望地站在她面前。

空蕩的房間裡，只見遙遠的彼端有座高臺，上頭鋪著羚羊皮，臺子上方立著大理石雕刻的雄偉王座，敷設了翠綠的靠墊，椅背上則裝飾峰峰相連的象牙。

他的吼聲像衝擊波將露西的頭髮吹向後方。驚嚇過後，露西費力喘息。「隨你高興怎麼說，我愛丹尼爾。我永遠愛他，輪不到你多管閒事。」

路途愈來愈陰涼，死亡的氣息也愈來愈濃厚。當他們靠近走道尾端未加封的入口時，手持火炬的衛兵不和-圖-書願再走下去。「我才不要為了這個不識好歹的女孩遭受眾神詛咒。」於是，卡夫雷只好自行拉開門上的石閂。刺|激的酸味撲鼻而來，污染了空氣。

「妳在實戰中的動作必須更敏捷，要不然丹尼爾肯定會阻止妳。迅速劃過妳的靈魂，妳會感覺鬆開了什麼，吹來一陣寒風，然後轟隆！。」

「不對！」比爾說。「她說的是外面走廊的腳步聲。動作快，露西。」

有些人花了一輩子尋找這樣的愛。

現在露西終於取得他全副的注意，他似乎無法決定要不要相信她，可是至少他開始傾聽了。

「別走。」他懇求。表情愈來愈緊繃，他的吻也愈來愈飢渴、迫切。

「我——」露西開口。

「你才是騙子。」露西說。「打從我們見面開始，就只有謊言，難怪全宇宙都唾棄你。」

「那邊的！」露西才踏出宣告者，就聽見吼聲。「把酒拿來！用淺盤端。順便把我的狗帶來。不，把我的獅子帶來。等等——把牠們都帶來。」

露西不禁顫抖起來。

「別說那個字。但沒錯，另一邊。現在我們之間是均衡的，只差——」

她的手環抱著他的頸子，感受他結實的肩膀，以及用來保護雙翼、突起的小症痕。他的手由她的背部往上游移，穿過她濃密的長髮。每個撫觸都令人心醉神迷，每個吻都無邪美好得令她暈眩。

他坐在階梯上，分開雙膝正好可以容納露西的身體。她面對他跪下，額頭貼額頭、鼻尖互觸。

宣告者在她手中迅速延展，沉甸甸又柔軟的觸感、順應她的渴望變化，讓她一度以為自己能成功，但是在那之前，她感覺到身體兩側被粗魯地扣住，比爾用他骯髒的爪子抓住她整個身體。「我還沒準備好和妳道別呢。」他輕柔的嗓音令露西不寒而慄。「懂嗎，這趟旅程讓我非常欣賞妳。不，等等，我說錯了。我一直……很欣賞妳。」

守衛從腰際拿出一副鐵製的手鐐扣住露西雙手。

咻的一聲，丹尼爾伸出羽翼、靈巧地包圍她，柔和的白色搖籃緊緊護著他們。

「嗯。」她說，快速瞥了眼空無一物的手腕，然後撿起地上的長矛，轉身準備將刀刃頂在雷的頸上。

露西轉頭，只見比爾瞪大了眼睛。

比爾見到他時，露西鬆了口氣笑著喊道。「噢，感謝老天。我還以為我迷路了——我以為——算了，那不重要。」她深吸了一口氣。「我沒辦法動手殺死自己的靈魂，我會找別的方法破除詛咒。丹尼爾和我——我們絕不會放棄彼此。」

露西突然想到一件可怕的事。「你當初說的是事實嗎？如果我真的將星箭刺進胸口——」她顫抖起來，為自己差點做出的事感到反胃。「究竟對你有什麼好處？你想除掉我好得到丹尼爾？這是為什麼你從不出現在他面前嗎？為了讓他追隨你——」

「我以為星箭只能傷害天使。」露西歪著頭回憶對抗流放者那一戰，星箭擊中凱莉的手臂卻沒有留下刮痕，以及丹尼爾要她遠離星箭的射程範園。

「比爾！」露西低呼。「救我！」

露西不在乎他們打算將她關起來並丟掉鑰匙，只要她能附到蕾菈身上；否則她要如何放丹尼爾自由呢？比爾在空中踱步，思索對策，爪子不停點著石嘴唇。

最後只能尖叫。

露西的眼珠轉了圈。「前世的我在哪裡？」

「你再怎麼抹滅歷史，」她說：「都不會有所改變。」

「小心。」比爾說。露西這才發現自己將手放在一只小木箱上。「裡面放著法老的內臟。」

他們強行帶走露西時，丹尼爾大喊：「等我，蕾菈！我會去找妳！」

「不准說話！」艾西絲厲聲道。「妳可憐兮兮的聲音簡直像我耳裡的石頭。守衛！」

「妳可以——」她驚訝地望著蕾菈。「妳可以看見他？」

「那是因為妳知道的不夠多，不論在任何方面。我帶妳踏上前世的旅程，是想讓妳見識這種生活的空虛，希望能藉由這個事實喚醒妳，可是我從妳身上得到的反應只有『丹尼爾！我要丹尼爾！』」

「成千成萬個理由，我就是愛他。」

「我不知道。」她靜靜地說。「殺了丹尼爾？」

露西任由指間的暗影消失得無影無蹤。

「如果我要殺死自己的靈魂。」露西邊說邊將星箭收進新衣服裡。即使隔著粗布，她仍感受得到它的溫度。「我還沒下定決心——」

「你怎麼會在這兒？」因勉強表現出見到他的詫異之情，使得她的聲音有些破碎。

比爾煩躁地深吸了口氣。「好吧，古埃及。這是以孟菲斯為首都的早王朝，我們現在身處非常久遠年代，距離露西．布萊斯的花花世界約有五千年。」

在他古銅色的手臂中，露西不自覺地感到安適，可是她的心在下一秒變得疲憊又寒冷。安逸的幸福、完全的信賴，丹尼爾每一世展現出的愛意——全成了此刻的折磨。

「穩著點。」比爾誠摯的聲音聽來十分遙遠。

「這是怎麼回事？」當守衛團團圍住露西，再次為她上銬時，唐大聲問道。「我命令你們停下。放開她！」

「那又怎樣？」

「我要將一切歸零，重新開始。我可以跳過妳，露欣達．布萊斯，和妳這世漏洞以來的數千年，」他輕蔑地說。「重頭來過。這一次，我會更聰明地下這盤棋。這一次我將獲勝。」

露西感到害怕。不知道自己在什麼地方，只知道自己孤單一人。

詭異的沉默飄蕩在宮殿之中，令人不安——露西和比爾間似乎有種古怪的氣氛。自從他將星箭交給她之後，他們之間似乎出現一道鴻溝。

在他肩膀後方冒出一對豐厚的黑羽，原本熟悉的石冀迸裂成碎石；額頭的細紋加深、擴展至全身，令他看起來嚇人的乾癟、衰老。手爪和腳爪蠟黃的顏色加深，變得更尖、更長，在黑暗中閃耀鋒利的光芒，他的胸膛膨脹轉為厚實，捲曲的黑髮比原先長上許多。

「那些閃光又是什麼？」露西問，努力不洩漏出她對這地方的畏懼。目前為止，她至少已經看到四道光閃過，不知從何處冒出的璀璨火焰，很快消失在黑暗的天際。

露西拼命壓抑湧上喉嚨的尖叫，直到比爾的石灰色眼睛—https://m.hetubook.com.com—虹膜被層層白膜蒙住——發出火焰般的紅光。

「當他們開始墜落人間？那會花上多久時間？」

「什麼？」他低頭問。儘管此刻他的外型對她來說極為陌生，但她非常熟悉他的表情。每當她說了什麼他不曾預期她能明瞭的事情時，就會出現這樣茫然傾慕的神情。「妳怎麼——算了，那不重要。重要的是我們會重逢。我們永遠會找到彼此、愛上彼此，不論這世界如何改變，我永遠不會離開妳。」露西跌坐在石階上，將臉埋在雙掌中。「我不知道你怎麼能受得了。一再經歷同樣的悲傷——」

「是嗎。」他笑得像是替露西感到難為。一陣渾厚、驚心的狂笑。「當然會有所改變，那會改　　變一切。需要我一一解釋給妳聽嗎？」他伸出尖銳、蠟黃的爪子。「首先，丹尼爾和坎恩會再次成為兄弟，和他們在墜落後的早些日子相同。妳不覺得這很有趣嗎？糟糕的是：沒有拿非利。天使在地面行走並與凡人結合的時光將全數消失，所以和妳學校的朋友們說聲再見吧。」

「可是你不能……就這麼抹滅整個過去！」

「『將一切歸零』是什麼意思？」

「遵命，公主。」守衛高呼。「請問該以什麼罪名？」這問題燃起法老女兒心中的憤怒。「偷竊。她偷了我的私人物品。」

「不是殺，而是接下。我會打開宣告者，就像張開巨大的漁網，毫無遺漏地接下所有天使。然後我會鑽進過去的身體和靈魂、帶領大批天使前往現代。連同醜惡的天使一起。」

「我——我很害怕。」

「對了。」露西回摸商王的鎧甲，拿出塞在裡面的星箭，它感覺起來比露西所知的星箭還重。「別摸箭尖！」比爾連忙說，然後拿布包住綁緊。「現在還不能摸。」

丹尼爾拿起她的手，似乎想說什麼，卻找不到適當的言語。

「然後攻其不備，出其不意。妳知道我會怎麼做嗎？」他竊笑，火紅的眼珠閃閃發亮。

當蕾菈轉身要為床邊的燈添油時，發現了露西。

她獨自待在一片漆黑中，寒冷爬上她的皮膚。

露西在一行人靠近山丘時，才發現那是人造的建築——陵墓，她同時發現蕾菈的內心充滿了恐懼。埃及人都知道，這是上一任法老曼尼的墓地，只有少數高等祭司（和死者）敢接近這個埋葬皇家遺體、充斥著魔法和咒語的地方。有些魔法是，用來引導死者前往來世，還有一些是用來阻擋任何膽敢擅闖此地的活人。就連她身旁的守衛也因為靠近陵墓而愈發緊張起來。

身後寒風吹拂。雞皮疙瘩在她的肌膚蔓延開來。露西抱緊身子、縮起膝蓋，這才發現沒有可踩的地面，可是她只能算是漫無目的地飄浮，而不是飛翔。這黑暗不屬於宣告者，雖然沒有用上星箭，但她是否有可能已經……死了？

宣告者呢？難道她還在蕾菈體內？

火光繼續燃燒，沒有熄滅反而擴散開來直達天際、消滅黑暗，彷彿暗夜本身著了火，最後放眼望去只見金紅色的烈焰。

「那不重要。沒有人、沒有石板能阻擋我們真切的愛。我永遠會找到妳。」

不過，這次她會準備好星箭等他現身。這想法使她的胃發疼。淚水再次湧入眼眶，但她全數嚥下。至少她得到道別的機會。

「我騙了妳又怎樣，我生性如此，露欣達。」

「可是——你教我那麼多事情，還幫助我釐清一切——為什麼你會——你怎麼能——這段時間全都在騙我？」

「中國？凡爾賽？拉斯維加斯？」

「屬下會親自監看。」說完，卡夫雷拉著長鏈讓露西跟在他身後。

「在議會裁定前，屬下先將她送進大牢。」

坐在王位上的男人——畫了眼線、露出精壯的胸膛、牙齒鑲了黃金、十指戴滿了珠寶，還有一頭烏黑的長髮。轉頭對她說話。男人原本面對手中拿著草紙、薄唇、藍袍的書記，也跟著轉頭盯著她瞧。

「那不是真的。如果你沒忘，我剛才做了一項重要的抉擇：不消滅我的靈魂。」

「所以，妳決定了？」比爾有點喘不過氣來。「噢，別那麼掃興，露西。這是我們最後一次相聚，我知道妳想瞭解細節，看在過去的份上？這是妳所有前世中最浪漫的一世。」他坐上她的肩膀，準備說故事。「妳是名叫蕾菈的奴隸，受禁錮且寂寞——一生從未踏出宮殿城牆。直到有一天，軍隊新上任的英俊指揮官走進妳的生命——猜猜看是誰？」

他抛下露西。露西跌入黑暗中，等到撒旦瞪她時才停止墜落，像是他可以隨意處置她。然後他將手背在身後、收起羽翼仰望天空，一邊緊繞著露西打轉。「妳在這裡見到的就是一切。雖然是從遙遠的距離觀賞，但生命和世界全都蘊藏在其中，遠超過凡人的短見。妳仔細看。」

「我見過。我明白。」

露西迅速抽開手，星箭因而從她的衣服底下滑落。露西撿起星箭，箭桿熨燙著她的手指。「這真的有用嗎？」

「再次經歷你最大的挫折？」她說。可是他沒注意聽，反而沉迷在他的計畫中。「妳和煩人的丹尼爾．格里葛利將和我一同踏上旅途。事實上，妳的靈魂伴侶正在路上。」

「你永遠得不到他。他永遠不會加入你這邊。」

露西緩緩在他的懷抱中轉身。見到他簡直令她窒息。無庸置疑，他還是她的丹尼爾，只是有著巧克力般的膚色和剃短的微捲黑髮。身上只有短腰布、皮涼鞋和脖子上的銀環。深邃的紫眸欣喜地掃過她。

這間密室相當寬敞。她繞過一組臥室家具，其中包括一只堆滿化妝品的梳妝台，上面還擺了表面刻有雙頭蛇的調色石板，蛇交纏的頸部在黑石上塑造出凹槽，裡面盛裝著亮藍色眼影。

「他偉大得不需要注意其他人。他見到視線範圍內有動靜，就自動把妳當作可以使喚的對象，不過如此而已。這也解釋了為什麼他不在意妳穿著兩千年後的中國戰袍。」比爾彈了一下手指說。接著他指著庭院角落陰暗處的hetubook.com.com壁櫥。「待在這裡別亂跑，我去幫妳拿點時髦的衣服。」

「妳的內心一向有簇剛烈的火苗。我喜歡妳這點。」他微笑，非常駭人的笑容。「只要妳鋒芒內斂，唔？有些人談起感情就是不太走運。」

「妳和瀟灑的唐軻——簡稱唐——墜入愛河，一切都很美好，只除了一項殘酷的事實：唐受命成為法老惡毒女兒、艾西絲的夫婿。妳看，多戲劇化啊？」

「哈囉、哈囉，」他飄向房間一側，將火球倒入漆成紫金色的奢華石燈裡。「我們又碰面了。」在露西的眼睛調適之後，她首先看到的是牆上的文字：和走廊相同的象形文，不過這次是獻給法老的祈禱文。「願法老永生不滅、不朽，與恆久的群星同在。」好幾個裝滿金銀珠寶的箱子和聳立的方尖碑群四散在她面前，還有至少十隻像在盯著她瞧的木乃伊貓犬。

唐似乎沒注意到，急忙上前抱住她。「為了救妳一命。」

帶著沉重的哀傷，露西看著蕾菈端著黑色托盤走向木製梳妝台。蕾菈拿起拖盤上的容器，添了些新鮮的燈油。這是露西拜訪的最後一世，她將在蕾菈的體內與靈魂分道揚鑣、結束一切。

露西回頭握住前世溫熱的手，將油罐撞倒在地。蕾菈驚呼、試著抽手，但轉變已經開始。

「我以為我們都同意這麼做。」比爾嚥下口水。「星箭非常珍貴。我會將它交給妳只因為——」

「妳好。」她以溫柔、沙啞的聲音說。「妳在找人嗎？」她眼周的墨線比艾西絲的妝容自然多了。

這句話惹惱了他——他撐大鼻孔、舉高握拳的爪子、將星空打破一個洞，星光就像關了燈般輕易消失。露西可以從這些舉動看出他的憤怒，但有很長一段時間，他只是不發一語、遠眺夜空。

撒旦竊笑，笑聲使群星黯淡。「妳以為我害怕丹尼爾．格里葛利？妳真是太抬舉他了。告訴我，他究竟撒了什麼漫天大謊，讓妳相信他在天國有著崇高的地位？」

火焰吞噬了蕾菈，露西感到她的身體和靈魂分開、尋找最快逃脫這股熾熱的出口。火柱逐漸壯大，充滿整間密室，直到世界只剩下火焰，蕾菈再也不成人形。

「逮到妳了！」抓住露西的女孩清瘦有力，妝容下是立體豔麗的五官，耳朵戴了至少十個金環，頸部也掛著沉重的金墜，以貴重的珠寶裝飾。

一對著火的雙翼。

露西還來不及脫下商王累贅的戰袍，比爾已經帶著簡樸的白色埃及服飾回來，還幫忙取下露西身上的皮件，再將埃及服套進她的頭上，衣帶垂掛在單邊肩膀、在腰間收緊，然後是直至腳踝上方幾吋的錐形窄裙。

露西努力集中精神。可是耳內全是怦怦的心跳聲。她必須這麼做，為了丹尼爾，她說什麼都得釋放為她活受罪的他。

露西想通了。那讓整個世界完全不同。

蘆葦簾被掀開。蕾菈和唐連忙分開；卡夫雷黑著一張臉，帶領一群手持長矛的守衛衝進房中。「拿下那女孩。」他指著露西，憤怒地說。

露西抬頭看到他眼中閃爍的愛。他相信自己所說的話，不在乎一再受苦。就算不斷失去她，也會勇往直前，寄望有朝一日不再因死亡分離。儘管希望渺茫，但他還是會繼續嘗試，永不放棄。

「不！你不可以這麼做！」

「妳是不是忘了什麼東西？」比爾緊張地詢問。

身後的腳步聲停下。溫暖的手指爬上她的手臂，結實的胸膛貼著她的背。丹尼爾。露西閉上雙眼，不用轉身都能感受到他的榮光，他的手臂環抱她的腰，柔軟的唇劃過她的頸子、停在她耳後。

露西歎息。他們之間總有阻礙。又多了個理由結束這一切。丹尼爾不該被束縛在人類的軀殼，以及人類無聊的紛爭中，只為了和她在一起。那對他不公平，丹尼爾已經痛苦了太久。也許她真的會結束一切。等她找到蕾菈、附在她的身上，比爾就會告訴她如何解決她受詛咒的靈魂，那麼她就能放丹尼爾自由了。

未來，等待她的不是星箭，而是丹尼爾。她的丹尼爾，她在雷霆鎮父母後院離開的那一個，她該啟程了。

「遵命，法老！」露西的聲音傳遍這漫無邊際的房間。

就是這一刻。星箭就塞在她的衣服裡面，該是派上用場的時候，可是她絕不放棄。她不願放棄丹尼爾，尤其在她知道「不論事情有多艱雖，他絕不會捨棄她」之後。

「可是，公主，只有大祭司可以——」

當露西抬起頭，丹尼爾捧著她濕潤的臉頰。「蕾菈，請不要哭。我會趕在收穫季前回來。我保證妳很快就又可以跟往常一樣，在夜裡端著一盤石榴偷溜進我的寢室。」

他的笑容加深，露出參差不齊的牙齒，發出的聲音就像有上千隻狗在他體內咆哮。「剛才那是個試題，而妳失敗了，不過那不是妳的錯；不完全是。那只是妳背負的詛咒中不幸的副作用，妳沒有選擇的餘地。」

「不——」

火炬的光線在石牆上閃燦。蕾菈不時捕捉到畫在牆上象形文字的片段：獻給泰坦（編織女神）的祈禱文，祈求祂保佑法老的靈魂在前往來世的旅程中能安然無恙。

「不，那還不夠完善。」艾西絲的臉上閃過陰鬱的表情。「我不想再看到這女孩，把她丟進前法老的墳墓。」

「不管是誰說的，他都沒有告訴妳完整的實情。」比爾說。「星箭只對非人有影響。一部分的妳——被詛咒的部分——妳的靈魂就屬於非人，那是妳要在此解決的部分，還記得嗎？這樣，賜於凡人的妳，露欣達．布萊斯，就能繼續過著平凡的日子。」

「如果妳仔細聽我的指令，」比爾說。「現在，妳的靈魂棲息在身體中心，妳必須在關鍵時刻：丹尼爾吻妳、而妳開始發燙時，將箭尖精確劃過胸膛中央，才能接觸到它。然後妳，露欣達．布萊斯，會彈出前世的身體，和往常一樣，但妳受詛咒的靈魂將困在蕾菈的體內、燒得一乾二淨。」

唐。她說的是蕾菈企圖偷走唐。

「那表示我將回到起源：墮落，所有天使被逐出天堂的時刻，因為我們膽敢提倡自由意志。我指的是最初的不公義。」

「全心全意。」他說，捧起她的臉，讓羽翼更用力地裹住他們。ｍ.hetｕｂｏoｋ.cｏm.cｏｍ「不論多久我都會等妳、無時無刻地愛妳。」

「應該是暫別了。」他的表情轉為嚴肅。「說吧：暫別了。」

她試著背對他。無窮無盡的黑暗、沒有土地，令她像是飄浮在夜空中一般，可是繁星又遠得不可思議。一旁是更深的黑色塊狀物：打旋的黑洞。不時出現的光線是希望的燈塔，照亮後又再度熄滅。

「虛無黑暗的中心，既不是天堂，也不是人間或地獄，最黑暗的轉繼站，憑妳目前的腦袋絕對無法參透，所以妳八成——」他瞪大火紅的眼睛。「覺得這地方很可怕。」

「別害怕。」他低聲說。「聽我說，親愛的，在這一生結束之後，妳會回到人世，死而復生，妳的重生是美麗而真實的。妳會回到我身邊，一次又一次——」

露西咳了幾聲。

「你真的相信？」她低聲地說。「有一天我會撐過這一切？」

蕾菈穿著和露西相同剪裁的白色裙裝，直髮濃密有光澤，一邊耳朵上別著白牡丹。

「這地方是不是有點古怪？」露西站在牆邊。「法老甚至對我的憑空出現不以為意。」

她彎身撿起油罐、背向門開始添燈油。最好別讓經過的人瞧見她在做工作以外的事情。

她曾經從典範——從丹尼爾身上——學會如何去做。她在這裡，準備消滅自己的靈魂、永遠帶走他們的愛，然而和他獨處的五分鐘又讓她活了過來。

「我何苦談歷史呢？」比爾假裝對另一個聽眾說話。「她只想知道前世的她在哪裡。有夠自我中心，實在令人生厭。」

「抱歉，指揮官。」卡夫雷說。「這是法老的命令。你應該知道——當法老的女兒不高興，法老也會跟著不開心。」

撒旦將她舉至眼前，再用他最利的爪子戳她。「我知道妳愛他，盲目地愛他。告訴我原因。」

「同樣毀滅一切的火焰——」

她還是想提出反論：這個丹尼爾不知道接下來的挑戰、他們數個世紀來流過的淚水不知道她曾眼見他最絕望的時刻、她的死會帶給他多大的痛苦。

但她還是來了。

她的皮膚開始起水泡。殘酷的高熱令她不由自主地抽搐。

「丹尼爾怎麼會——」

「我原本不確定能有機會和妳道別，」他說。「今天下午我將起程前往努比亞的戰場。」

比爾消失了，可是他剛說得沒錯：走廊上傳來了腳步聲。

「但我也不斷死去。」

「我們在哪裡？」她問。

比爾看著露西拿起調色盤。「死後總得打扮得美一點。」

最後一次與丹尼爾一起。她將放他自由。

「那句話我已經聽過了。不過我碰巧知道與愛情有關的一個要點：妳以為你們的愛比天堂和地獄重要，也比這之間所有人的命運重要；可惜妳錯了。妳對丹尼爾．格里葛利的愛根本什麼也不是。那一點也不算什麼！」

「妳總是做出錯誤的決定。」比爾的聲音變得十分嚇人：低沉、冷漠又粗啞，不僅擲聲進了她的耳裡，還擲聲在她的靈魂中。他的鼻息噴在她身上，散發出死亡的氣味。

比爾迅速帶領露西經過陰暗的走道、爬上一小階石梯、再穿過另一條走廊，兩旁排列著隼和河馬的陶像，並以錫燈照明。兩名守衛轉進這條走廊，可是在他們看見露西前，比爾便將她推進有蘆葦簾遮掩的門內。

「嗯——不過這次，我不打算順其自然。星箭的部分只是個短視的目標，我會從中記取教訓。當妳和過去的格里葛利忙著上演B級親熱戲碼時，我一直在密謀策劃；妳等著瞧吧，沒有人能破壞我接下來的計謀。

「太苦了。你不覺得苦嗎？雖道你從沒想過，如果……」

露西原以為迎接她的會是黑暗，沒想到卻見到了光。

「原因？」

「吻我。」她說。

前幾次，露西的前世死去，她都能從火焰中逃出、同時回到宣告者中，可是這次不一樣，她看見不可能是真實的事物。

「你怎麼能那麼做？」她說，很清楚他能感到她在他的掌心中顫抖。「那有什麼意義？」

「全部沒發生過。再說，那比妳和妳的男朋友重要多了，自私的孩子。整個羅馬帝國和——這麼稱呼好了，另一邊的兒子，以及開天闢地以來人類長膿生瘡、搞得世界烏煙癉氣的漫長歷史等，所有曾發生過的事件都將被一個小小的時空跳躍抹滅，如同船過水無痕。」

他是邪惡的化身。

不一會兒，一行人走進由石塊堆成角錐狀的陵墓，只留下兩名最強壯的侍衛守住入口。卡夫雷推著露西走下陰暗的樓梯，另一名跟在他們身後的侍衛拿起火炬，照亮他們腳下的路。

「有。」在身後沉重的石門關上時，露西低聲對自己說。「只有一個方法。」

「壞人？」比爾笑著表示。「沒想到吧！」他將最後一個字音拉得相當長，露西還以為他會屈身咳嗽，但是他沒有。

她開始放聲大叫。

她將臉貼上他的胸膛、細數他的心跳。這會是她最後一次這麼做嗎？這會是丹尼爾最後一次擁她入懷嗎？她打算做正確的事——對丹尼爾好的事，但想到要與他分開仍令她心痛。她愛他！如果她在這趟旅程有學習到任何事情，那就是她有多愛丹尼爾．格里葛利。她被迫做出幾乎可說是不公平的決定。

「妳在這兒。」他低語。

露西卻早已擁有。

「起碼你給了我一個目標。」露西說，奮力掙脫他的掌握，卻沒半點作用。他抓得更緊，擠壓她渾身的骨頭。

「丹尼爾！」她大叫，那對看似丹尼爾的羽翼飛過火海，焚燒不滅，像是由火而生，露西只能從中分辨出白色的羽翼和紫羅蘭色的眼睛。「丹尼爾？」

「你所謂的平衡是指追隨你的墮落天使，和那些追隨——」

「妳到現在還覺得有逃脫的希望嗎？」他問，解開她的手銬，然後推她進去。

「這是指揮官的臥房。」

露西握緊銀箭，箭尖頂著她的胸膛，星箭旋狀蝕刻的設計刺痛了她的手指。緊張使她的雙手打顫。

然後，像是有人捻熄蠟燭般，短暫的嘶聲過後一片漆黑。

「你能弄開這副手銬嗎？」露西問比爾。

他抱起露西。「同樣的喜悅——和*圖*書」

露西走在橢圓形的庭院，一面沉思，當她繞過最接近池塘的通道時，有人抓住了她的手腕。

「正是如此，卡夫雷。」艾西絲微笑說。「把她丟進入口的階梯後，將門閂上。等今晚大祭司進行封墓儀式時，自然會發現這名盜墓者，並賜予她應有的懲罰。」她靠近露西並出言嘲諷。「到時妳會知道企圖偷竊皇家成員的下場。」

石像的眉毛上下抽動，射出黑色閃光，手銬便消失在嘶聲之下。露西原本被銬住部分的肌膚有點發燙，不過她自由了。

露西知道他會。事情不是一向如此嗎？他們相遇、她遇上麻煩，再由他來拯救——年復一年直到永遠，這天使都會在最後一刻撲進來救她。光想就令人疲憊。

「歷史就像巨大的石板，露欣達。只要用對方法，就能抹去上面寫下的一切。那是個激烈的手段，也代表我要捨棄數千年的光陰。與所有人息息相關的反轉——不過在乏味的永恆中，少個幾千年又算什麼損失呢？」

「原因。為什麼是他？用文字說明，讓我真實感受妳的愛。感動我。」

露西照做了，天空看起來確實和先前不同。永無止境的點點繁星，黑夜不斷交疊在眾多的光點上，使夜空的光亮多於黑暗。「好美。」

「只差一個還沒選邊站的天使。」露西說，想起阿琳在拉斯維加斯的一番長談。

「不復存在——好比說埃及的那一世？」

「別和我談感情！」露西怒叱。「我之前竟然聽信你嘴裡吐出的話；你根本不懂什麼是愛。」

「這對祂來說只是遊戲。」他的手劃過天際，留下黑色的痕跡。「我拒絕為了宇宙的平衡向另一邊妥協，只因我們兩邊人數相當。」

「那又怎樣？我們再次回到起點，因為墮落就是起源。那將不再是歷史的一部分，而是歷史的開始，至於先前已經發生過的所有事？將不復存在。」

「遵命，法老！」比爾在她耳邊說。「說『遵命，法老』就對了。」

「如果事情沒有改變的希望呢？」她問。

露西將鎧甲疊好收進壁櫥後，沿著池塘邊漫步。比爾飛在她的身旁。

「你怎麼進來的？」

「我們曾將她送進大牢，」艾西絲說。「但她還是出現在這兒，就像條毒蛇，總是有辦法掙脫。我們必須將她關進無法逃脫的地方。」

守衛領著她走過無盡的走道，來到外頭的烈日下。他們挾著她行經不平整的石板路、穿過巨大的拱門，然後路過一棟棟沙岩屋和閃著水光的農地離開城市。他們拖著她走向壯觀的金黃色山丘。

他再次將她捉進冰冷的掌心。「親愛的——木已成舟。」他呵呵笑著，隨著他們身邊的時空重疊，那聲音聽起來像是山崩。露西瑟縮、發抖的同時，也努力想要掙脫他的掌握，可是他將她抓得太緊，深陷在他卑鄙掌控中，露西什麼也看不見，只能感覺到樸向他們的疾風，然後是一陣灼熱與一陣冰冷襲向她的靈魂。

「是恐懼，不是唾棄，這之間是有差異的。恐懼中總帶有一點妒忌。或許妳不相信，不過有許多人渴望能握有我的權力。有人……崇拜我。」

他和蕾菈深陷情網。

「蕾菈！」唐躍入她的視線。她身後的門仍閂著。他是怎麼進來的？

他彈了彈爪子。「噢，還有一件事我忘了提：妳和丹尼爾的歷史？也會被消滅。所以妳在旅程中發現的線索和學習，那些妳在旅程間真心和我分享的事物？妳可以和它們吻別了。」

此時露西已渾身滾燙，在丹尼爾的懷中痛得大叫、掙扎、灼傷他的肌膚，可是他說什麼也不放手。

「很好。」比爾說。「閃人了！」

「同樣燃燒一切的熱情。妳不明白。妳不記得那有多美好——」

露西的自言自語惹得卡夫雷回頭瞥了她一眼，黑色長髮掃過他的臉龐，給了她一個靈感。

露西將手臂交抱在胸前。「如果是你想要殺死自己的靈魂，我相信你會希望趁自己還沒改變心意之前解決這件事。」

撒旦對她毫無意義的疑問嗤之以鼻。「哪裡也不是。」他說。他的聲音不再保有旅伴熟悉的音調。

露西顫抖地吸了口氣。「再會了。」

火焰在黑暗中翻騰，如同巨大的海浪，拍打著看不見的海岸，並且激烈地衝向露西，沖擊她的身體、頭和後方。

她踏進一間寬敞的房間，粗壯的圓柱撐起挑高的天花板，四面是條紋大理石牆，空氣中還帶有淡淡的烤肉味。

地面已不再搖晃。露西低頭看著雙手——蕾菈的雙手在發抖。

他坐在前任法老栩栩如生的雕像頭部，蕾菈的心告訴露西，這具雕像代表法老的佧：靈魂，而這雕像會看守這座陵墓——因為真正的法老就在其中。石灰石棺內嵌著木棺，在最小的棺木裡，躺著法老的木乃伊。

一名身材高大的男入出現。他的黑色長髮綁成馬尾，上臂比露西的腿還粗，手中木柄長矛頂端是尖銳的銅刃。

「有一天，我們的愛會戰勝這黑暗的循環。一切便值得了。」

「我們先找蕾菈吧。」

欠身退出陰暗的房門後，露西發現自己來到室內庭院，這兒有座平靜的池塘。空氣相當涼爽，但烈日將走道上一排排的荷花曬得無精打采。開闊的庭院中怪異地只有露西和比爾兩人。

「我只能期盼：有朝一日，妳會熬過來。那是讓我支撐下去的唯一信仰，我永遠不會放棄妳。就算要花上永生永世的時間等待。」他以拇指抹去她的眼淚。「我永遠會全心全意地愛妳，超越死亡，只有我對妳的愛能束縛我。」

「這對你來說只是遊戲？」

他們每走幾步就會經過一道假門，牆中內凹的石碑。露西知道其中一些假門曾是通往皇家成員最終休憩處的入口，而今以石塊和沙礫密封，不許生者進入。

不是普通的惡魔，不像史提文，就連坎恩最惡劣的一面也比不上他。

丹尼爾的紫眸在搖曳的燈火中閃閃發亮，貼著她的身軀是如此溫暖。