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鋼製的刀子。

「我才想問，一個滿嘴謊言的女孩裝扮成寡婦是想做什麼？」他銳利的語氣更彰顯了貴族身分。

「不準說話。」看門狗說話的嗓音尖銳。

「噢，原來妳是個沒有結婚戒指的寡婦？」

我的身心飽受折磨。

「大多少？」

「還有，妳裙子旁邊被劃開了，所以噁心的粉紅色馬甲都被看光了。」

「我以為抓住她是為了確保我們沒有失手。」瘦弱的男子說。

我沉默地坐著，無法反駁。

事實上，我嚇得腦袋一片空白。

那個瘦小的傢伙像隻看門狗一樣倚著梯子坐下來，小小的眼睛惡狠狠地盯著我們。

我一動不動地躺著。

「是他們。」子爵糾正我。「複數，一共兩人，本來打算拿走妳的戒指，結果沒有找到。」儘管他的語氣傲慢又自大，但我仍能看見他蒼白的臉色和說話時發抖的雙唇。「他們還翻了妳的口袋，只有找到幾先令、幾支髮夾、三支甘草棒、一條很髒的手帕……」

我不敢置信地張大雙眼，下巴幾乎要掉到地上，完全無法掩飾內心的震驚。他怎麼會知道我是誰？怎麼可能？

大塊頭轉身沒好氣地說：「我想招惹誰就招惹誰。」他的語氣如刀鋒般尖銳。「我要去睡覺，你看好他們。」

然而那個瘦弱的男人馬上就潑了他的同伴一桶冷水。「我看你最好也小心一點，不要惹到夏洛克．福爾摩斯。我聽說他這個人可不是好惹的。」

「一起處理掉就好。」另一個男人也跟著往下爬進牢房。我也聽過他低沉的聲音。黑色的靴子、笨重的四肢，配上一身深色的上流服飾，八成是從某個紳士身上和_圖_書扒下來的，那可憐的受害者大概已經魂歸大地。在提燈微弱的光芒下，我看見他手上戴著一副小羊皮手套，原來的黃色皮料已經褪到接近白色。無論男女，只要是上流階級都喜歡戴黃色的小羊皮手套，儼然已成為一種地位的象徵。

無聊的玩笑。我怒氣沖天地瞪著他。

「下流！」我難受的情緒一下子加劇成為憤怒，雙頰開始發燙，身體甚至開始顫抖。我對他破口大罵：「你這個光頭活該被赤腳綁在這裡——」

「瘋女人。」大塊頭直直地盯著我，他的雙眼就像兩顆黑水晶。我想不到其他的形容詞來形容他的眼神，但無庸置疑的是，他的眼神讓我害怕得忍不住發抖。他對我說：「我劃開過好幾個女人的肚子，這附近的女人大都沒錢買馬甲。妳最好不要再惹我。」

不可能，圖克斯伯里子爵應該早已遠離家園，逃往海上。

他挑起金色的雙眉。「小姐，妳是不是認錯人了？」

「不準那樣叫我！」

尖嗓子突然身子一抽，像是被跳蚤咬了一口。我馬上躺平，在他睜開眼睛之前把手往身後一藏。

他聳了聳魁梧的肩膀，語氣輕鬆冷淡地說：「她惹毛我了。」

「只是以防萬一。」身形龐大的禿頭男人回答。「而且她說她姓福爾摩斯。」他說話的同時一臉邪氣，沾沾自喜地看著我。

我做好心理準備，等他一轉身就緊盯住他的臉。

「那妳這個跟我同年紀的女孩又是怎麼淪落到跟我一樣的下場？」

但……但是這不合理啊！

我思考了一下，微微睜開雙眼，從眼睫毛的縫隙偷看尖嗓子看門狗。幸好，我身和圖書為女性應有的端莊和矜持讓我身體右側靠著地板，正面朝著他，以遮擋我的馬甲。他依舊靠在梯子上，時不時地點著頭，一副快要睡著的樣子。

他們提到的「大賺一筆」，大概是打算用我來勒索贖金。以人質的身分和哥哥們重聚，再沒有什麼比這更搞笑的重逢場面了。他們一定會打我的屁股，把我送到寄宿學校。不知道他們會不會沒收我身上的錢？我也想不透，那個大塊頭到底、到底、到底是怎麼知道要跟蹤我？更奇怪的是，他又是怎麼知道圖克斯伯里子爵的事？「一起處理掉」又是什麼意思？我越想越怕，怕得忍不住發抖，但我還是試圖繃緊神經，隨時注意可以逃脫的機會。我也知道，自己應該想辦法讓呼吸緩和下來，停止顫抖，試著入眠好儲存體力。

等到笨重同夥的背影消失在梯子上方，瘦小男子才碎唸了一句：「我正這麼打算。」

「不到一小時前。」他一邊往下爬，一邊對甲板上的人說話。我聽過他尖銳的聲音。這個男人駝背瘦弱，發育不良，畏畏縮縮得像隻被虐待又營養不良的小狗。「我按照你的電報，在西洋帝國號靠岸的碼頭發現他在閒晃。我們知道該怎麼處理他，但那個女的怎麼辦？」

這時我們頭頂上方傳來沉重的腳步聲，子爵馬上安靜下來。腳步聲戛然而止，牢房遠處亮起一盞提燈，我終於看清楚眼前的荒唐景象：一名男子背對我們慢慢下樓，我先是看到他的橡膠靴，接著才從下往上逐漸看到他的全身。原來他是從梯子爬進我們的牢房。

雙手被綁在身後實在很難入睡，甚至很難和*圖*書裝睡。更慘的是，我肋骨下方的馬甲鋼條尖端剛好抵在我的手臂下方，刺得我很痛。

雖然他態度囂張，但看得出來，他很害怕。

即使把身上的所有布料都壓在身下，我仍清楚感覺到船艙的形狀，好像躺在一個有點像吊床形狀的斜坡上，很難放鬆。我移動四肢，試著換個不那麼拘束的姿勢，但毫無幫助。我肋骨下的馬甲鋼條仍舊不停折磨我的手臂，甚至戳穿了我的襯裙，讓我想起了剛剛架在喉嚨上的刀子……

「既然你們在自我介紹，請問妳的名字是？」圖克斯伯里子爵對著我說。

「你跟你的朋友打算怎麼處置我們？」我冷漠地問他。

前、後、前、後，我用手掌和手臂的力氣將繩索用力壓在鋼條上，壓到手腕疼痛。過程困難又漫長，我無法計算自己究竟花了多久時間，在黑暗的船艙裡根本不知道外面是白天還是黑夜；我也不知道自己究竟有沒有割到繩子，因為我看不見身後的進展，只有在不小心割傷自己時才有感覺。儘管如此，我還是收緊下巴，更用力地壓緊手腕。我的視線鎖定在眼前睡著的男人身上，張大耳朵不放過除了自己呼吸以外的任何聲響。我可以聽見起伏拍打的海浪聲、船底流動的水聲，以及船身碰撞岸邊長堤的模糊撞擊聲。

我心裡一陣悲痛，眼眶熱了起來，彷彿我的母親在我面前死去。我咬緊雙唇，因為此時此地既不適合難過，也不容許我悲傷。

「那好，逃家不成的圖克斯伯里子爵，你光著腳在船上做什麼？」

我閉起張大的嘴巴，慢慢搞懂眼前的情況。他在火車上的確是在找我，而且從ｈttps://ｍ•ｈeｔｕbooｋ•ｃoｍ•ｃｏm火車站一路跟蹤我。

「親愛的，我們要帶你們去跳舞……我再說一次，不準說話！」

但我還是不懂，為什麼他認為我知道圖克斯伯里子爵的下落？

「一把梳子、一把毛梳、一本有點花花的小冊子……」

我扭動上半身，試圖將手腕往後放在從馬甲穿出來的鋼條上，並且儘可能保持安靜。

沒錯，就是那張冷酷慘白的臉貼在車窗上盯著我。與其說他的頭像是一輪滿月，不如說更像是一顆恐怖的白色骷髏頭。男人脫下帽子，我看見他光溜溜的頭頂，只有幾根紅毛從他耳裡岔出來。他就像隻蛆一樣噁心。

他根本看不到我被綁在背後的雙手，但我沒想到這一點，一心忙著把身體坐直，用手指抵住手腕上的繩索，大叫道：「他拿我的手套做什麼？」

不過，要是他一直靠著梯子，到時候我們該怎麼爬上去？算了，等一下再來想這個問題。

我完全沒有看向圖克斯伯里子爵，也儘可能不去想他。我說服自己，他一定是睡著了，否則我一定會為自己現在奇怪的姿勢而羞恥。

接著，我更用力往後仰，開始割繩子。

「那你剛剛為什麼想殺了她？」

我深吸一口氣，把語氣放軟，輕聲問道：「你被關在這裡多久了？」

我們還沒彼此自我介紹，正式打過招呼，但我忍不住脫口而出。「老天，你在這裡做什麼？」

我態度強硬地問他：「你是誰？」

他瞪著我，尖聲抱怨。「看看是誰在作怪。妳幹麼一直搖晃這艘爛船？」

「拜託，我才沒有認錯！」我又驚又氣，毫不費力地坐起身來，暴躁地說：「我知道你是誰，小圖克。」https://www.hetubook.com.com

男人一直往下爬，直到我看到他的後腦勺才發現，他竟然戴著一頂工人戴的布帽子，而不是紳士戴的高帽。

他似乎對我的反應很滿意，轉身跟他的同夥繼續說：「她說她是夏洛克．福爾摩斯的親人。如果是真的，抓到她就可以大賺一筆。」

我不想再讓這下流無恥的人有機會嘲弄我們，於是我側身躺在光禿禿的木板上，把裙子被劃開的部分壓在身下，閉上雙眼。

「一個多小時吧。瘦小的男人把我綁走，強壯的好像負責跟蹤妳。我……」

「我比你大！」

「那當然。」我試著阻止他繼續回想。沒想到在我失去意識時，竟有陌生男人把手伸進我的口袋，一想到這裡就讓我不寒而慄。幸好他們沒有碰我的身體，因為我裹在身上的行李都還在原處，穿在衣服裡的馬甲、裙撐和襯墊也都還在原本的位置。

雖然油燈的燈光昏暗，我還是能從他一嘴黃垢的笑容中看見他缺了幾顆牙齒。「屁話王子，為您效勞。」他回答。

我整個身體扭曲到無法動彈，頑固的繩索才終於抵住鋼條。

看來這位耳朵裡長毛的大塊頭就是剛剛攻擊我的人。

我對他搖搖頭。

劃破的裙襬被我壓在身下，要扭過身很不容易。我咬緊牙關以免發出聲音，然後用右手手肘將自己撐起，將左手儘可能往後伸，設法把綁住手腕的繩子繞到鋼條的尖端上。

噢，但願我做得到！

我也是。

我反擊。「噢，原來是你是個有伊頓口音的船艙童工？」

我差點就要回答他的問題，才突然想起自己應該要隱藏年齡才是。真是聰明的男孩。