第五章
簡單來說就是：「救命！我被鎖在房內，快餓死了。除非——」
感覺粉紅紙扇面上的棕色線條全部浮現後，我立即坐下，並把寫字檯擺在腿上，隨後取來紙張，開始用鉛筆將訊息抄寫下來，以防扇面上的字跡消失。此時此刻讀起來已經有些吃力。在半讀半猜後，總算大功告成。
顯然除非她屈服於某件事，除非她聽話地去做某件她一直拒絕的事，除非她同意……
卻必是孤注一擲。用隱形墨水將密碼寫於紙扇上，並塞給恰巧遇上的點頭之交，這段密碼絕對是請求協助的訊息，她需要有人幫她、救她。
這表示她們什麼都沒準備，沒有精心縫製的緞帶與飾邊以慶祝訂婚，也沒有時間從國外訂製最時髦的嫁妝。
「妳不久便需要嫁妝，我們會為妳備好嫁妝。」其中一位看管她的老婦人曾這樣說過。
瑟西莉小姐要結婚了。
但轉瞬間，我不再欣喜若狂，開始為瑟西莉而惴惴不安。我能及時找到她嗎？我能趕在——
就在不久以後。
多虧了夏洛克，我此刻才知ｍ•heｔuboｏk•ｃｏm.ｃoｍ道眼前的是一種名為「共濟會」的密碼，上世紀時由共濟會所創。但即便我沒讀過哥哥的大作，我也能解開這道密碼，因為這種密碼已廣為人知，連小學生都會用。要破譯實在太容易，我不禁懷疑瑟西莉小姐為什麼還硬是要把這段訊息寫成密碼。
我的直覺告訴自己事實就是如此。瑟西莉小姐沒能將訊息寫完，她明顯遭到密切監視。我真希望她當時就寫得直白一點，這樣至少能寫得比較快。
或者說幾乎已清晰可破譯。
我嚇得跳了起來，紙張、鉛筆和寫字檯散落一地。
必須承認，我先前說了許多不該說的話，早該在第一時間就猜到這些浮水印別具意義。
除非什麼？句子根本不會以除非結尾。
我緩緩移動手中的扇子，讓紙面平均受熱，漸漸看到褐色線條在粉紅色的紙面上浮現。
就這樣。
但我隨即意識到她為什麼沒那麼做。「隱形墨水」雖然乾掉後就會變得透明而看ｗwｗ•ｈｅｔubooｋ.coｍ•coｍ不清，卻並非全然不可見，而是會在某些光線下現出光澤。所以即便字跡讓人察覺，一長條的密碼藏在扇子的摺面中，看起來便像是某種裝飾圖樣，只有收下扇子的人能輕鬆解開密碼。
我急忙將手中的鉛筆再次指向密碼，小心查看是否有遺漏的小點，最後破譯出：
UNLES
是什麼？她被鎖在房內且飢餓難耐，除非什麼呢？
這一天，蜜雪莉小姐比往常還早回到住處，向吃驚的圖柏太太和負責所有家務的女孩打了招呼，卻怎麼也擠不出笑容。
除非瑟西莉小姐根本沒拼錯字，而是句子還沒寫完？有人打斷她寫下這段訊息？或許表示她受制於人？
果真如此。
我不太清楚嫁妝究竟是什麼樣子，或是會包含什麼東西，就我所知就是有一些昂貴且花俏的不可描述之物，但我知道嫁妝的用處為何。
要從中加密，便是將代表字母的那一hｔtｐs://wwｗ.heｔｕｂook•com•cｏm格形狀畫下，非常簡單，解碼也一樣容易，就將形狀對應回字母。我很快破譯出內容如下：
我必須承認自己讀到這段文字的第一反應是滿心歡喜。我對於找答案的過程興奮不已，現在我都懂了！我終於知道為什麼瑟西莉小姐要穿上那件愚蠢的喇叭裙——有人逼她穿上，讓她寸步難行，這樣一來她便難以從兩位凶悍的老婦身邊逃走。
她完成了出門的任務後，想必現在又被關了起來，但是關在哪裡呢？這已然是一起失蹤案件！我已能預見接下來勢必要搜索、冒險，甚至還得展開營救……
HELPLOCKEDIN
然而惱怒可無助於釐清案情，所以只得先放下情緒。我燃起一根火柴，點亮了燭臺上的蠟燭，隨後再次拿起那粉紅色的謎團。我慢慢打開扇子，直至扇面呈現半圓，並小心地用燭火烤著紙面，努力不留下任何焦痕。
那「clock」呢？
聰明。
和_圖_書
而且是被迫結婚。
最開頭的四個字母不是「HELC」，而是「HELP」。她是在求救。密碼中「P」的形狀與「C」的形狀相同，只是中間多了一個點，顯然是我漏掉了。
EBBMFGAEIED
幾週前，我休息了一段時間，不得不承認自己感到幾分寂寥，並開始閱讀一本關於隱藏訊息和破譯密碼的著作。我一般不太會拿這種書來讀，然而這本我哥哥口中「無趣的專刊」是由他夏洛克．福爾摩斯本人所著。我讀了又讀，只不過是想「聽一聽」他字正腔圓、外冷內熱的口氣。
HELCLOCKEDIA
「這是什麼咒語嗎？」我一邊碎唸道，一邊盯著紙上看似不完整的訊息，其中真能組合出的單字只有「clock」，意為「時鐘」；另外，最後一行可能是拼錯了的「unless」，意為「除非」。
隱藏的字跡。
我原先以為是不規則和*圖*書花樣的浮水印。
「除非？除非什麼？」這個字時常意味著爭執。除非你想挨揍，否則就照著這樣做，或是別那樣做……
瑟西莉小姐想必發揮了自己藝術家的本能，用了小畫筆而非鋼筆，因此扇紙才在隱形墨水風乾後未留下一點痕跡，而這隱形墨水八成是檸檬汁。
我在紙張的最上緣草草地畫下了解碼圖。
絕對是如此。
我的心跳越來越快，因為扇面上的祕密幾乎已清晰可讀。
她們把她帶到倫敦去採買嫁妝。
還好圖柏太太是聾人，而另一位則是身分卑微，我根本無須向她們多解釋，只點了點頭、揮了揮手便大步往樓上走去。我鎖上門的那一刻，立即撲向瑟西莉小姐之前塞給我的怪奇粉紅扇，拿著扇子走到窗邊，再次仔細端詳粉紅扇紙上的淺淺印記。
我知道了！所以第二個單字是「locked」！
ROOMSTARVED
「哦！不！哦！太糟糕了！會是這樣嗎？」頓時某個念頭一閃而過，我小聲地自言自語。
UNLES