九
「你——」赫綠思將一件摺好的襯衫丟進她的行李箱。「你今天早上有見到溥黎碩嗎？」
「諾愛爾說不超過四十五分鐘，可以騎駱駝，風景很漂亮。湯姆——」這時赫綠思的眼神頓時悲傷了起來。
艾德接起電話，聲音聽起來有些睡意。
湯姆上了開來飯店的計程車。「麻煩到機場。」
「哦，當然會啊，」湯姆答道，「然後我們就趁機說個冷笑話，例如——絆倒愉快嗎？」
「不確定。由她決定，她需要度一點假。」湯姆從後車廂拿出行李箱並向艾格妮斯道謝與道晚安。
這時，湯姆瞧著山丘上一個男子下了機車，立刻擺出祈禱的姿勢，低頭翹臀，顯然是面對麥加。
那名美國人在鏡子裡看他。「你們穿那種衣服不會被絆倒嗎？」美國人一手拿著電動刮鬍刀，咯咯笑道，同時一臉茫然，不曉得對方是否聽懂他說的話。
現在該回到明澤飯店了。退房付帳時他要多換點錢給赫綠思。沒多看看坦吉爾真是可惜！可是呢——湯姆的精神一振，自信也隨之大增——也許他可以搭下午的晚班機回巴黎。他想，必須打電話給安奈特太太。先打電話到機場，如果可能，搭法國航空。湯姆想將溥立徹引誘回維勒佩斯。
「這裡，湯姆先生。和平常一樣。」
「信不信由你，大衛．溥立徹在坦吉爾出現，他跟蹤我們到那裡。」
「沒有，湯姆。你回到法國了？我以為你——」
抵達楓丹白露後，艾格妮斯已在那裡等候，一如往常笑容滿面。在回維勒佩斯途中，湯姆回答她有關於坦吉爾的問題。他沒提起溥立徹之事，同時希望艾格妮斯會說住在離她幾百公尺的珍妮絲．溥立徹的一些事情，任何事情，可是艾格妮斯沒說。
兩三頭傻笑的駱駝舒適地躺在幾公尺外的沙地上看著他們，四腳屈在身體下面。一個穿著白長袍、纏著頭巾的隨從在駱駝附近逗留，但似乎從未看他們一眼。他正抓著手中好像花生的東西在吃。
「好的，先生。」那個男人伸出一根手指和行李員說了一些話。
十一點四十五分不到，諾愛爾、赫綠思與湯姆坐在計程車內往西朝斯巴特角方向前行，穿越空曠乾涸的大地。湯姆在林布蘭特飯店大廳打電話，透過飯店經理的協助與關說，預定了法航下午五點十五分從坦吉爾飛往巴黎的班機。飯店經理向湯姆保證機位確認等湯姆抵達坦吉爾機場再做即可，因此湯姆覺得他可以專心欣賞風景等等的。沒有時間打電話給安奈特太太，但他意外出現嚇不了她，而且他的鑰匙鍊上串著家門鑰匙。
湯姆一進飯店便不知不覺摘下帽子，這時他戴上。「妳不覺得我這樣很像墨西哥人嗎？」
這時四周又是坦吉爾布滿塵土、人潮擁擠繁忙的街道和四層樓建和圖書築，他瞥見看來有點像威尼斯聖馬可廣場的舊金山紅磚塔，只不過是用白色磚頭建成的阿拉伯式塔樓。湯姆趨身向前坐在座位邊緣。「很接近了，」他用法語說道，因為司機開得很快。
隔天湯姆很早起床，他不小心在八點之前吵醒赫綠思，但似乎沒打擾到她。
湯姆看見櫃檯人員點頭，蹙眉。「抱歉，先生，」他說，「可是溥黎夏先生不想受到干擾。」
「焦慮，」湯姆嘆了口氣道。「我最好和——那邊的人談一下，你知道嗎？你可以讓我在你家過夜嗎？或者傑夫可以？一個晚上左右？」
「不要。」或者也許要。湯姆朝媽媽、小毛驢和赫綠思跨了一步，隨後搖頭。「不了，我幫你們兩個拍一張。」
安奈特太太打開前門。「歡迎您歸來，湯姆先生！」
「現在這個地方很重要——一向都是，」在湯姆好不容易擺脫諾愛爾的抗議，付了計程車司機車資後，諾愛爾開始大力介紹斯巴特角。「羅馬人曾經來過——所有人都來過，」她攤開雙臂說道。
他們往南行駛，等到他們出城後，湯姆往後向椅背一靠，點燃一根菸。赫綠思想在摩洛哥待多久？諾愛爾會說服她繼續到別處去嗎？埃及？湯姆看不出來赫綠思會想去埃及，但他看得出來她想留在摩洛哥。這正合湯姆之意，因為他感覺到麗影附近即將發生危險，也許會有暴力事件。湯姆暗想，他一定得想辦法將這個可憎的溥立徹引開維勒佩斯，因為身為局外人——更糟的是，美國人——他可不想替這個寧靜的小鎮帶來麻煩或騷動。
「請跟他說我是湯姆．雷普利，」湯姆口氣很急地說道。「我深信——這事很重要。」
「你的帽子！我想看你戴上它。」
「至少住第一晚，」湯姆說，「然後我再看事情如何發展。謝啦，艾德。有辛西雅的任何消息嗎？」
艾格妮斯告訴湯姆說據她所知一切都好。「你搭火車回來嗎？我去楓丹白露接你。無論多晚都沒關係……當然啊，湯姆！」
「赫綠思夫人好嗎？」安奈特太太焦急地問道。
她的皮包掛在肩上，穿著一條黃色休閒棉褲，襯衫外罩著一件寬鬆的外套。持續不斷的微風將他們的衣服與秀髮固定往西吹，湯姆看來似乎如此。風吹得男人的襯衫與長褲鼓脹。兩家長形的酒吧與咖啡館似乎是這地區唯二的兩棟建築。斯巴特角高坐在直布羅陀海峽上，直布羅陀海峽的景色比湯姆之前見過的還美，因為西邊就是遼闊的大西洋。
兩家咖啡館都有室內與戶外的座位，其中一家還有面對大西洋的露台。他們選擇了有露台的那家，坐在一張白色金屬桌邊。
「真可恥，」諾愛爾激烈地說，「像溥黎夏這種野蠻人竟能破壞別人的假期！」
「當然，達令。」
「十點多，」赫綠思說道，眼睛依然緊閉。「行李可以由我來打包，湯姆。你要去哪裡？」
艾格妮斯無法用言語形容安奈特太太的奉獻，幸好。安奈特太ｈｔｔps://m•heｔuｂｏｏｋ.cｏm.cｏm太甚至門戶大開。
顯然溥立徹打斷了櫃檯人員，過了一會，櫃檯人員告知湯姆說溥黎夏先生不想和任何人說話。
「沒有人來這裡找我嗎？即使是沒留言就走的人？」湯姆問道。
「哦——」湯姆聳聳肩。「他沒破壞。我家裡有些事要處理，別的地方也有事。」湯姆不覺得他語意不明，雖然他是。諾愛爾對他的活動還有他的謀生方式一點也不感興趣，湯姆隱約記得，諾愛爾靠家人支助及前夫留下的錢度日。
「我要到樓下喝咖啡，親愛的。諾愛爾說她幾點要退房——十點嗎？」
「這些熱帶國家——」安奈特太太微微搖頭說道。「一個人必須非常小心。」
「溥黎夏——」櫃檯人員查了一下本子，隨即在湯姆左邊的一張桌上撥了一個號碼。
「我想我們兩個人都應該可以，」艾德說，他回復他原來緊張又清晰的聲音。「傑夫有一張空床，我也是。」
湯姆又將摺好的長袍拿在手上。「我不曉得。為了買一頂帽子來配吧？」
「哎呀！」
諾愛爾在她容量大的手提袋內放了一架相機。她拿出相機並給了驢子主人一張十元迪拉姆的鈔票。「把妳的手放在小毛驢的頭上，」諾愛爾對赫綠思說。喀嚓！赫綠思露齒微笑。「換你了，湯姆！」
戴上草帽後，湯姆朝法國別墅大飯店的方向走。途中，他駐足在巴黎咖啡館喝一杯義式濃縮咖啡並吃了像牛角麵包的東西。然後繼續向前走。
第一回合與第二回合都獲勝，湯姆謝過櫃檯人員掉頭離開時心想。溥立徹下巴脫臼了嗎？一顆牙齒被打得鬆動了嗎？可惜他的傷不是很嚴重。
「說不定三天以上？」諾愛爾看著赫綠思問道。「我在這裡有一些朋友。還有高爾夫俱樂部，吃午餐很不錯的地方。我今天早上才聯絡上一個朋友。」
他在法國別墅大飯店門口徘徊了兩、三分鐘，希望溥立徹出現，那麼他就可以向前壓低草帽——緊盯著溥立徹。但溥立徹沒出現。
湯姆記得在地圖上看過斯巴特角，是坦吉爾西部的一個海角或海岬。「去那裡要多久時間？」
「拍照？」小毛驢和驢媽媽的主人問。「小毛驢。」
櫃檯人員又撥了電話。「先生，是湯姆．雷普利先生。他說——」
湯姆因此覺得好多了。他偶爾也幫葛瑞夫婦和他們的孩子類似的忙，鄰居互助是鄉村生活的一部分，尤其是要離開鄉村到任何地方去，或者回到鄉村來，正如此刻。湯姆搭計程車到里昂車站，然後再搭火車，在火車上向查票員買票，選擇付一點罰款，而不願對自動售票機動手腳。他本可以一路搭計程車回家，但他一向小心翼翼不讓計程車司機一路開到麗影大門。這樣就像讓一個潛在的敵人明確知曉你的住處。湯姆認清他內心這種恐懼，並自問他是否太過偏執。但萬一計程車司機是敵人，空想也太遲了。
「倫敦時間十點半之前，」艾德說，「明天早上。溥立徹現在人hetubook.com.com在哪裡？」
終於司機一個左轉，停在巴斯特大道另一邊，湯姆下車，付了車資讓司機離去。
「不，親愛的，你穿那件長袍就不像，」相當認真審視他的赫綠思說道。
「沒有，先生。我想沒有，」櫃檯那名男子誠懇說道。
他們午餐吃小點心，赫綠思最喜歡的一種餐點。番茄汁、沛綠雅礦泉水、橄欖、白蘿蔔和小條的炸魚。湯姆低頭看著桌下的手錶，將近下午兩點。
他們疾駛而去。
他騎過駱駝嗎？湯姆不是十分肯定，即使被高舉上去的感覺如此真實，在他記憶裡真實得讓他感覺自己曾經騎過駱駝。他討厭騎駱駝，騎駱駝就像站在離水面五、六公尺高的跳水板上俯視泳池。跳！他為什麼要跳？曾經有人命令他跳嗎？在夏令營的時候嗎？湯姆不確定。有時候他的想像如記憶般清晰。他想，有些記憶逐漸消失，例如殺狄奇、莫奇森，甚至他勒死的那兩個壯碩的黑手黨成員。後面那兩個可能是杜恩斯柏利口中所謂的人類，對他來說毫無意義，除了他特別厭惡黑手黨之外。他真的在火車上殺死了那兩人嗎？他的潛意識掩蓋了意識，讓他以為他可能沒殺死他們嗎？或者並非如此？但他確實看到報上刊登發現這兩人的屍體的新聞。他有看到嗎？當然他是不會剪下報導留在家裡的！湯姆發覺，事實與記憶之間確實有一道屏障，雖然他無法給它一個具體稱號。他想了幾秒鐘後心想，他當然能給它一個稱號，就是自我保護。
「還有一件事，艾格妮斯。妳現在可不可以打電話通知安奈特太太說我今晚會一個人回家？那麼我用我的鑰匙開門的時候就不會嚇她一跳？」
「諾愛爾有什麼消息？」
湯姆必須等計程車。數分鐘他請咖啡館的吧檯人員打電話叫車，吧檯人員已經叫了。同時，湯姆在露台來回踱步。
湯姆並未回頭看駱駝，不想看到赫綠思可能讓站起來的公（母）駱駝東甩西甩。湯姆不想去想像從駱駝背上俯瞰遙遠沙地的感覺，雖然騎著駱駝的赫綠思大概笑得很開心，到處張望。而且晚一點她會安全返回地面上，沒有骨折。湯姆拉上窗戶，只留了四分之一吋的空隙，因為計程車速度快，讓風強烈地灌進來。
女士們正討論騎駱駝之旅。諾愛爾細長的臉龐與細窄的鼻子已曬黑，或者是防曬化妝品的關係？諾愛爾與赫綠思會在坦吉爾待多久呢？
湯姆不禁微笑。那個姓名赫綠思有說不完的版本。他本來想說那該死的傢伙在飯店但不想見他，可是他最後說：「沒有。我只是去逛一逛，買頂帽子，喝了一杯咖啡。」他喜歡對赫綠思隱瞞一些小事，一些只會擾亂她的小事。
一輛計和-圖-書程車載著打算在這裡下車的乘客來到。湯姆上車後說：「請到林布蘭特飯店，巴斯特大道。」
「他對我們不懷好意，艾德，而且他會竭盡全力對付我們。他太太在家——在我住的鎮上。細節我到了倫敦再跟你說，明天我買了機票後再打電話給你。什麼時間打給你比較好？」
吃完了點心，他們緩緩走向駱駝，但中途先停下來撫摸「小毛驢」，小毛驢的男主人穿著涼鞋牽著臚媽媽用英語大喊，引起路人注意小毛驢。小毛驢毛絨絨的身體與耳朵緊貼著驢媽媽。
湯姆來到樓下又和櫃檯人員說話，同時提醒他們他和他太太這天早上要離開。諾愛爾昨晚接近午夜的時候通知過櫃檯人員，然而湯姆認為禮貌上現在還是要再說一遍，因為櫃檯人員換了班。接著他到男士專用洗手間，裡面有一個中年美國男子，或至少看來像美國人的男子，在盥洗台前刮鬍子。湯姆抖開他的長袍並穿上。
他出門前將行李寄放在樓下門房那裡。「有任何給雷普利的留言嗎？」他問櫃檯人員。
又走下稍微下坡的巴斯特大道，店家已在人行道上擺好了攤位，或正在架設。男人頭上都戴些什麼？大部分的人都沒戴，湯姆四下張望時發現。有幾個人纏了某種白布，看來像理髮師的熱毛巾，不大像頭巾。湯姆最後買了一頂黃色調的寬邊草帽，二十迪拉姆。
「謝謝，安奈特太太！回到這裡我真高興。」再次聞到玫瑰花瓣與家具亮光漆那淡淡又熟悉的味道，聽到安奈特太太問他是否肚子餓，令他快樂。湯姆向她保證說他不餓，他只想上床睡覺。可是首先，有沒有郵件呢？
「艾德，很抱歉這麼晚打電話給你。可是這件事很重要——」湯姆舔了一下嘴唇。「我想我應該到倫敦一趟。」
「哈—哈！」
艾格妮斯查了一下火車時刻表，她會在午夜剛過的時候去接他。她要湯姆放心，接他是她的榮幸。
湯姆聽了很開心。他只有一個小行李箱和一只公事包。「請幫我叫一輛計程車，」湯姆說，「到機場去。」
「我們先去林布蘭特飯店，然後——諾愛爾提議搭計程車去斯巴特角。她說我們一定要看這個地方，也許在那裡吃午餐。吃點點心，不是大餐。」
在玄關桌上，湯姆發現郵件並不多。
湯姆開門回頭拋給她一個飛吻時心想，美麗的配偶正舒適地躺在床上。「我差不多一小時後回來。」
「現在要騎，還是午飯後再騎？」諾愛爾用法語問道。「看啊！你們看到了嗎？我差一點忘記了呢！」她指著西邊曲折壯觀的海岸喊道，湯姆看見了像褐色泥磚廢墟的斷垣殘壁。「羅馬人在這裡製造魚油，送回羅馬。這裡曾經全都歸屬於羅馬人。」
「什麼？」艾德被嚇到了。
「我想喝的時候——會叫你點的。」她蜷縮在枕頭上。
「沒——沒有。」
湯姆哈哈大笑。「夫人今天騎了駱駝。」
「天空好美！」湯姆說道。確實是讓人印象深刻，難以忘懷，一片湛藍，萬里無雲，連一架飛
hetubook.com.com機或一隻鳥也沒有，只有一片寂靜與永恆感．湯姆尋思，從乘客沒有相機的遠古時代迄今，駱駝數千年來有改變嗎？「哦，好啊。她和她朋友諾愛爾夫人在一起，妳記得的。」
湯姆走進飯店大廳，東張西望，然後走向櫃檯。他像個從豔陽下走進來的觀光客般將帽子往後拉高，然後用法語說：「早安。請問我可以和大衛．溥立徹先生說話嗎？」
「我在戴高樂機場，」湯姆回答她說。「我決定提早回來……是啊，赫綠思和她朋友諾愛爾繼續留在那裡。大後方一切都好吧？」他繼續以法語說道。
湯姆揮一揮手離開。
沒有。
「沒有任何暗示，沒有任何謠言嗎？」
法航飛機上的氛圍充滿法式風情，搭頭等艙的湯姆接受一杯香檳（不是他最喜歡的酒），同時看著坦吉爾與非洲海岸線漸漸退離他的視線。如果有任何海岸線稱得上獨特（旅行社手冊上普遍濫用的字眼），那便是坦吉爾港那像兩支耙子的海岸線。湯姆希望有一天能再回來。他拿起刀叉準備享用晚餐，這時西班牙陸塊也漸漸消失，窗外又回復一貫的灰白與枯燥，這就是飛機旅客的命運。航空公司替他準備了新一期（對湯姆而言）的《焦點》（Le Point）週刊，湯姆打算在餐後閱讀，然後再從容不迫地一覺睡到飛機降落。
「喔？發生什麼事了？」艾德醒了。
「據我所知，他在坦吉爾。目前是。我明天早上打給你，艾德。」
湯姆知道，她感覺得出來他可能會離開，而且就在今天。「我——嗯——我必須打電話到航空公司去，甜心。我惦念著麗影！」他像個臨行前的武士般說道。「可是——我會試著搭今天下午的晚班機，我也想去看看斯巴特角。」
艾格妮斯表示她會打。
湯姆想要打電話向艾格妮斯．葛瑞問好，於是他在提領行李之後便在機場打。艾格妮斯在家。
「你會和我們保持聯絡吧，湯姆？」赫綠思問。「你把林布蘭特的電話記下來。」
湯姆幫她們拍了一張合照，然後他留下女士們和駱駝主人用法語交談。他必須搭計程車回坦吉爾去拿行李，他本來可以順道帶出來，但是他想回林布蘭特飯店看看溥立徹是否在那裡窺探他們。他們告訴明澤飯店人員說他們要去卡薩布蘭加。
他向街頭小販買了一束綁得很緊的茉莉花，這束花有一種耐人尋味又純正的香味。
「那麼，你不確定赫綠思什麼時候回來？」他們開進麗影的前院時艾格妮斯問道。
她知道他要出去。可是湯姆不知道自己到底要去哪裡。「我去巡視一下，」他說，「要我幫妳點一份歐陸式早餐嗎？外加一杯柳橙汁？」
很不幸地這個時間打電話給傑夫．康斯坦或艾德．班伯瑞算相當晚，也顯得無禮，但湯姆照打不誤。先打給艾德．倫敦這時應該已近午夜。
回到他們的房間後，湯姆發現赫綠思已打扮好，正在打包行李。
「安奈特太太說她會等你。真的，湯姆，安奈特太太——」
「你帶長袍幹什麼？」