三十八
「零零碎碎的，可是他們無法證明什麼，海克特身上沒有任何證據。李奇偷了他的手機，他的電腦也都放在車子裡。那是我們在芝加哥的朋友提供的，連同一台驅動器。所以他的硬體還在我們手上。我們的手機監控程式已經恢復，張又開始打電話，剛剛才打給《洛杉磯時報》那傢伙，是從鳳凰城這裡的一個郊區地點打的。」
「他現在幾歲了？」
「會讓你樂於和我五五對分的那類事情。」
張問：「今晚會不會比較方便些？」
「好吧，等我到了再聯絡。」
「他知道多少？」
「方便的話，今晚再好好向妳解釋，妳已經被我們耽擱了，我們已經叨擾妳太多時間，也該讓妳回去招呼客人了。」
李奇說：「女士，我們是為了別的事情來的，也許我們應該過一會兒再來，我們不想破壞了人家的婚禮，可能會招來七年厄運。」
「你們多常聊天？」
「目前沒住哪，他失蹤了。」
李奇說：「說說妳對基佛有多少了解。」
「說仔細點。」
母之安息鎮以南二十哩，那個穿燙平牛仔褲、頭髮吹整有型的男子又接了通固定電話。的聯絡人說：「這次是你的失誤。」
「我們不能讓這種事發生。」
張說：「這情形叫什麼？」
「為何在那裡？因為你？他們是去找你的？」
「基佛派你們來的？」
電話掛斷。
「他是我哥哥，他很孤單。」
沒有回應。「親愛的，要是你們上床了，肯定得打九分，這樣比較保險。不過不能再高了，十分會讓他們有表演焦慮。現在綜合兩位打的分數，我們得到的是從最低三或四分，一直到最高兩個九分之間的情緒擺盪，儘管其中一個九分實際上是八分，不過我們就別計較了吧。但是你們應該已經明白我的意思了，你們是正常人，就算你們是在兩分到七分之間擺盪，也仍然很正常，不過別人會覺得你們有點沉默寡言，了解嗎？」
「什麼事？」
她看來就像Google照片裡參加慈善晚宴的她，十足貴氣，張搖搖頭，報上名字，李奇也自我介紹。女人說：「我得問兩位一個我問了整個下午的問題，你們是我女兒的同學還是同事？當然，倒也不是說這有什麼差別，大家都可以來參加，但是說一下無妨。」
「正好相反，你幾乎感覺不到他的存在，他非常安靜，你要他做什麼他都照做，幾乎不講話。他可以坐在那裡好幾天盯著前方，咬嘴唇，眼睛瞄來瞄去。不然就用電腦，或者玩他的手機。沒有https://m.hetubook.com.com一丁點侵略性，也從來不會生氣，生氣多少也表示擁有情緒的廣度吧。」
「大概是吧，我們還沒談到那裡，被打斷了。」
張將手機設定好擴音功能，撥了電話，把事情一件件敘述給那個人聽，從上次在西好萊塢汽車旅館的最後一通電話之後發生的所有事情。她提到芝加哥，圖書館，夫妻經營的藥局，麥肯居住的街道，麥肯的房子，海克特，老鄰居，林肯公園命案，鳳凰城之行，最後這位妹妹。接著兒子，長期而言是陷在零和零之間，近期而言是失蹤了。
這時麥肯的妹妹開始走動，在最後一陣大笑、微笑並且溫柔捏了下女兒的肩膀之後，她在一群群客人之間穿梭，又說又聊，熱絡地微笑、親吻，沉浸在無比的快活之中。
「也許三者都有，我們還不清楚。」
張說：「她還不知道芝加哥的事，怎麼可能知道？」
這時新娘走進來找她母親。比基尼外罩薄襯衫。彼得．麥肯的甥女，邁可．麥肯的表妹。就近看，她依然神采奕奕，豔光照人，趨近於完美。產前保養、產期前後保健、產後保養、兒科醫療、營養、教育、牙齒矯正、度假、大學、研究所、未婚夫，一樣也不缺。她的裝配線可說是走得非常到位。美國夢，一個絕佳的成功範例。她看起來很快樂，不是呆傻，不是癡笑，不是亢奮，不是腦袋空空，只是深沉寧靜地感到滿足，還有空間容納最高境界的狂喜。她的指針也許是從六到十吧，她擁有她表哥所欠缺的所有一切。
「當然不，我會殺一儆百。這一行可是很重形象的，競爭非常激烈，品牌力就是一切，我要跟你五五對分。」
「女士，這下我們真的非談談不可了，但我們又不能把妳拖離開這裡。」
「說來話長。」她說。
「顯然，我沒見過他，可是彼得很喜歡討論事情，所以在他挑人的過程中，我覺得我有必要對那些候選人多少了解一點。」
「這年頭什麼東西都有名稱。彼得和我討論了不知道多少遍，沒有一種說法真正符合。我喜歡一個傳統的字彙，我認為這是憂鬱，可是聽起來太弱而且太消極。邁可是有情感深度的，只是範圍不大，你可以感覺愉悅或熱情，他也可以感受同樣的強度，但全都集中在零的狀態，不斷往下鑽。而且他很聰明，他完全清楚自己的狀況，結果呢，就是無止境的折磨。」
「李奇修理了他一頓，或者和那女的聯手，總之就這樣。和圖書不應該發生這種事的，照理說絕無可能。」
麥肯的妹妹繼續走動，向一群群客人招呼，隨手從路過服務生手中的托盤拿起一杯酒手搭在某人肩上，又把酒杯放回其他托盤。接著她瞥見李奇和張孤單又彆扭地站在柵門附近，他穿的衣服以質感來說稍嫌不足，以量來說卻又嫌太多，陌生又來路不明的兩個人。於是她變換路線，朝他們走來，仍然笑盈盈地，眼神依然明朗，臉上堆著快活女主人的歡迎表情。
「好吧，五五對分，沒問題。」
「分什麼？」
「花了多久時間挑選？」
「還沒決定。」
李奇謹慎地指了指。「妳看那裡。」
張說：「這是一場婚宴。」
魏斯伍德說：「他們把這叫做快|感缺乏症（anhedonia），欠缺體驗愉悅的能力。」
「你開心嗎，李奇先生？」
「看來應該是，」李奇說：「大概是他們女兒的，桌邊那女孩，算起來是麥肯的甥女。」
「他為什麼需要請私家偵探？」
「告訴我麥肯是怎麼死的。」
麥肯的妹妹和她一起到了外面的游泳池，答應她會盡快回去陪他們。李奇和張坐在幽暗的小房間裡，聽著由於牆壁和距離變得模糊的派對聲音。潑水聲、呼喊和酒杯碰撞聲，以及隆隆不絕的喃喃交談聲。張說：「我們應該給洛杉磯的魏斯伍德打個電話，讓他知道一下事情進展，已經說好了的，況且我們也需要再訂一家旅館。」
「說吧。」
女人走近，伸出一隻塗了指甲油的纖纖玉手。「我們見過嗎？我是麗迪亞．萊爾。」
「可以告訴我是哪方面的事嗎？」
「只要有用的我都會去做，五五對分，這代價可能相當高，因為別的不說，我們也得加緊腳步才行，他們說不定已經在談話了。」
「這位妹妹形容得比這嚴重許多。」
「三十五。」
「我不在。」
「海克特給了他一槍。」
「我們？」
「怎麼說？」
「有人說他有些問題。」
「什麼理由？」
「有些什麼外在跡象？他很難相處嗎？」
「子彈是從臉部穿出，可是麥肯已經先腦死了，不再有心跳，沒有血壓，很有效，但是不好看，你準備對李奇和張採取同樣的手法？」
「相當久。」
屋子附近有一張長桌，上頭堆滿了禮物，大部分是大大的方盒子形狀，全部用白色和銀色的單色包裝紙和絲帶捆紮。
「將近六週。」
「因為他兒子，我姪子，邁可。」
她說話時看著李奇，帶著某種特別的表情，麥肯的妹妹捕捉到那m.hetubook.com.com眼神。她說：「你們兩個上床了？」
「有時候一個鐘頭。」
「不過還有一件事。」
「彼得．麥肯有個妹妹，麗迪亞．麥肯，原本是，現在是麗迪亞．萊爾，丈夫是醫生。她就住在鳳凰城這裡，一個郊區的地段。這對兄妹經常聊天，麥肯什麼都告訴她。根據張剛剛告訴魏斯伍德的，很可能和這位妹妹談話也就等同於和麥肯本人談話。」
他們大約看見四十個人，有男有女，有老有少，有的穿著鮮亮的亞利桑那服裝，有的穿泳裝，有的穿著罩衫，全都三五成群，抓著餐盤和酒杯說說笑笑。有些人身上是濕的，有些人還在水裡，只冒出頭來聊天，或者漂浮著，或者到處胡鬧。在一株葡萄藤底下的餐桌旁坐著一個年約三十的年輕女人，修長輕盈，金棕色皮膚，一身比基尼外搭薄襯衫，輕鬆笑著，但非常亮眼，同時在一種心照不宣的默契中成為眾人關注的焦點。在她後方的一側站著一名男子，灰髮但保養得宜，身穿卡其短褲和鮮豔的夏威夷襯衫，她背後另一側是一位有著明亮眼睛和開朗笑容、穿著淡色亞麻及踝連身裙的深色頭髮女人。從三人之間流露的親暱自在看來，這顯然是一個女兒和她的雙親，而張用手機找到的那張Google舊照顯示，這對雙親正是伊凡．萊爾醫生夫婦。
「好的，最低四分最高九分。妳呢，張小姐？」
「他目前住哪？」
「少了什麼東西？」
「現場很慘嗎？」
「至少八個。」
「我答應你絕不讓他們有機會和麥肯談話，而我也履行了，你不能和死人說話。不過得要付出代價，海克特完了。」
她沒有馬上回答。接著她說：「我最不開心的時候有三分，最開心的時候我想說八分，不過現在也許要改成九分吧。」
張還是用老方法。她說：「女士，我們是來請益的，我們這次來是想請妳談談彼得的事。」
張點頭。
麥肯的妹妹感激地笑笑，正要轉身離開，可是忽然想到什麼，回過頭來，神情大變。她說：「彼得遇上麻煩了？你們是警察人員？」
「有多少候選人？」
「從一到十，你這輩子最不開心的事大概是幾分？」
「幾乎每天。」
「很高興我們的看法一致。」
房門打開，麗迪亞回到書房。彼得．麥肯的妹妹，邁可．麥肯的姑姑，新娘的母親。她在同一張椅子坐下，李奇問：「邁可怎麼會失蹤的？」
「現在想像一下你們的指針卡在零，完全動不了，最低零最高也是零。邁可就是這樣。他天生不快樂，天生欠缺快樂的能力，連快樂是hetubook.com.com什麼的概念都沒有，他不知道有這東西。」
「不讓他們僥倖脫逃的代價。」
「你打算就這麼饒了他們？」
「李奇用海克特的手機打給我，說他們會來找我。反正這也是預料中的事。可是如果聽了張打到《洛杉磯時報》的電話，可就不會這麼想了，他們完全是為了別的理由而來的。」
「令兄彼得。」
「有些事情你不知道。」
「彼得有麻煩了？」
「因為搜索引擎吧，我猜。雇主會在線上檢查，我在報上看過這類文章，而且也許不單是雇主，也許各種人都有，親友，或醫生。這年頭已經沒有隱私了，有些東西可能會回過頭來反咬你一口。假如邁可貼過一些留言，顯示他病情沒什麼改善，他很可能會沒地方可住，或者會有人認為他需要監護。」
「我想打破鏡子才會，」她說：「況且這並不是婚禮，還差得遠呢，還不算數。只是新娘單方面在婚禮喜宴前舉行的一種小型派對之類的東西，讓大家可以在本週其他活動之前先互相認識一下，好讓週末的重頭戲可以辦得熱熱鬧鬧的。我女兒說現在大家都這麼做，不過你也知道這年頭，婚禮比婚姻更長久。」
「情緒低落意思很清楚，就是被壓縮到正常狀態以下，也就是說它是有範圍的。可是邁可並沒有，這點很怪異，或者含蓄點說，很不尋常。可是她說他很聰明，也許線上有一些支援團體，也許他發起了一個這類團體。」
「海克特被銬在醫院病床上，他已經被警方羈押了。」
女人笑笑。
「和理論上最開心的時候相比？」
「他能工作嗎？」
李奇說：「告訴他我們需要他手上關於『深網』的所有文章，所有筆記。或者乾脆要他到這兒來，當面解釋一下，因為我們可能看不懂他的筆記。出書版權歸他，他有錢搭飛機。」
「相當嚴格。」
穿牛仔褲、頭髮有型的男子頓了一下，接著說：「你沒讓他們和麥肯說上話，這點我很感激，這算是功勞一件。不過恕我直言，我們的合作已經結束，你對李奇或張的任何不快都已經是你個人的事了。」
「大概吧。」
「這點一直是問題之一。他必須工作，這樣才有資格分配福利住宅，這是條件之一。而他也能工作，他擁有一些專長，可是人家常被他搞得筋疲力竭，他們不喜歡和他一起做事，會讓工作效率下降，最後往往得請他走人，他只好不斷跳槽。」
「一般來說還不錯，目前我覺得相當開心。不過，和我們這會兒的談話內容無關。」
張悄聲說：「不能告訴她，等等再說。」
身為一個有原則的女httｐs://m•hetuｂooｋ.cｏｍ.com人，張做了她唯一能做的事，就是迴避這兩個問題，然後用一個勉強可稱為答案的聲明來回應。她說：「我們是私人調查員。」
「四分吧。」
「他死了嗎？」
說著一陣大笑，彷彿深信她的笑話不會應驗在她身上，彷彿深信她女兒的婚姻將會長長久久。
「他是情緒低落，不是怪異。」
「進了醫院。」
「彼得就是這樣。」
「你們住哪裡？」
「什麼事？」
「我看不出這跟『深網』或兩百人死亡有什麼關係，感覺比較像犯罪部門而不是科學部門的事，或者人類悲劇故事之類的。」
「為什麼需要秘密進行呢？」
「這麼說不對，這是『難纏』的客氣說法。可是難纏也是另一種更糟糕字眼的客氣說法，邁可的問題遠遠不是難纏二字可以形容。」
「有些事你不知道。」
「基佛的任務就是找到他然後帶他回家？」
「今天一大早海克特去找他，拿槍威脅他走到公寓外面，到了當地的公園，那裡沒有半個人。他用一把裝了滅音器的九毫米手槍，對著麥肯的後腦勺開槍。」
「最開心呢？」
「每次通話大概多久？」
「怎麼會？」
李奇和張走上那條造景小徑，經過許多植栽，從幾盞太陽能燈之間通過柵門，進了後院。他們看見一片寬廣壯麗的長方形沙漠景觀，裡頭有乘涼用的木棚和葡萄藤蔓，還有巨大的紅陶花盆和吐出花朵的翻倒的雙耳細頸瓶，還有一株株巍然聳立在砂礫層上的巨型仙人掌。他們看見一座深色灰泥游泳池，打造成天然池塘的形狀，周邊圍著岩石，由幾處嘩嘩流下的小水瀑供水。他們看見許多上了很多油的柚木家具，上頭擺著五顏六色的軟墊，還有遮陽傘和戶外餐桌。
「那正確的用詞是？」
「大約九分。」
「邁可沒有走完整條裝配線，有幾樣東西沒拴上去。我不想責怪他母親，她身體不太好，生下他不到十年就死了。」
麥肯的妹妹說：「跟我來吧。」
「噢，真是，很抱歉，我想你們是白跑一趟了，他不在這裡，他沒來。當然，我們希望他能來，不過要飛很長一段距離，你們怎麼認識彼得的呢？」
他們通過屋子來到一間暗色嵌板裝潢的書房，門窗關得密不透光，備有幾張皮革扶手椅和一座卵石壁爐。他們坐下，兩個女人近得幾乎膝碰膝，李奇則向後仰。麥肯的妹妹問：「我該從哪裡說起？」
李奇說：「顯然邁可花了不少時間用電腦，或者玩手機，也許就是這樣和『深網』扯上關係的。也許他經常登入什麼怪異的聊天室，也許他一直過著不為人知的秘密生活。」
李奇沒說話。