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李奇說：「我們需要速戰速決。」

古利茲曼說：「可是他們沒看見那個女的。」

接著她向古利茲曼說：「留一輛車監視安全屋，叫其他人行動。」

他說：「我就知道我能讓妳聽話。」

她說：「先生，這是一樁交易，如果我不能安全回家，這筆交易就一筆勾銷了。」

「而且還沒輸過，像我現在就知道。」

「那是聊勝於無，我們沒抓到懷利。」

「全部嗎？」

「把古利茲曼的人都調回安全屋，等信差回來就逮捕她。快、準、狠。她可能會供出去了哪裡。懷利可能會在那裡逗留，上次他就逗留了，大約三十分鐘，根據克拉博的說法，也許他認為那是一種安全的做法。」

「你能把他弄走嗎？」

辛克萊說：「我們沒辦法在半個小時內弄個人進去，可是我們還有車子在監視安全屋，我們會知道她幾時回去，這樣幫我們爭取了幾個小時。」

「什麼？」

「是的。先生，我會。」

她靜立不動。男人在看她。她穿黑長褲，她的旅行襯衫，打開了兩顆鈕釦。她不理會眾人的目光，在桌子間穿梭。驢子完事了，蹄聲達達，掙扎著想脫離吊床。她四周的男人鼓掌歡呼，裸女挺直腰，優雅地向他們揮手。

「無所謂。」李奇說。「他們有懷利的畫像，找到一個就會找到另一個。」

她推開門，走了進去，一股刺鼻的化學味撲面而來。收斂劑，機場的洗手間也和_圖_書有同樣的味道，有個魁梧的男人坐在高腳凳上，男人得付錢，女人不必。他們稱之為服務費。她受過調|教，她朝他怯怯地一笑，就朝樓梯走。樓梯迮狹，到了底端燈光變藍，噪音震天。音樂聲，談話聲，玻璃杯重重碰撞木桌的聲音。

懷利說：「哇，這一招可真猛。」

信差說：「好像很受歡迎。」

「我們已經著手了。」辛克萊說。

信差說：「我相信你們已經說定了交貨的日期。你的東方朋友希望你能夠遵守。」

她懷疑地說：「有嗎？」

「我們客氣地拜託她嘛。」

「今晚？」

「先生，我獲得的指示是我們接受你的開價。」

「可是伊朗人不就曝光了？」

她踏入地下室，房間另一頭有高起的舞台。一名裸女向前屈身，跟一頭驢性|交，驢子以吊床撐住，以免重量壓壞了女人的背。房間裡擠滿了男人，全都踮著腳，伸長脖子，隨著迷惘的驢子的每一次戳刺而吼叫呻|吟。她看見懷利獨坐一張桌子，在三分之二的深處，她背下了他的臉。他面前有一杯金色飲料，喝了一半。啤酒吧，她猜。

「他們派了個女的來？」

懷利閉上了眼睛。比羅德島大，從外太空都看得見。他的新瑞士朋友們也會很開心。他多開了一倍的價錢，沒想到會拿到全額，他還會剩下很多，一大筆的ｗｗｗ•ｈｅtuｂｏｏｋ•cｏm.cｏｍ橫財。他可以搞個投資組合，一堆穿套裝的傢伙會打電話找他。

「信息是好，我們接受你的開價。」

新信差被一個男人摸大腿，被另一個男人摸了屁股，可是她都不予理會，逕自從人叢中殺出一條路。她猜想他們是不是把她當成了夜店的員工。他們向她解釋過西方人的行為。她能看見懷利在前頭，盯著她，饒富興味的直接眼神。說不定他也覺得她是這裡的員工。她走向前，靠近他的耳朵，讓他能聽得一清二楚，然後以仔細練習過的英語說：「我為你的東方朋友捎來問候，舒格蘭地方機場的高度是海拔八十二呎。」

「不算是。」李奇說。「這是大海撈針，不會成功的。古利茲曼的人最多只有一個小時。十二輛車要找遍一座大城市，太碰運氣了，我建議立刻採用Ｂ計畫。」

「現在，你們一定排練過了。」

「跟他們說跟他們做生意很愉快，也謝謝這份額外的禮物，無盡感激。」

舞台上一名裸女躺在塑膠蓆上，三個男人在她的臉上小便。

他睜開眼睛。

「那麼我就把這個答覆帶回去。」

「請問是？」畢夏說。

她又遲疑了，說：「先生，我沒帶禮物來。」

畢夏說：「我來打電話給瑞特克里夫。」說完就喀一聲掛斷了。

「我們接受你的開價。」

辛克萊說：「一點也沒錯，我們都需要。」

懷利突然說：「為什麼？為什麼派女的來？他們是要拒絕嗎？」

「好吧。」懷利說。和圖書「我懂了，可是妳一定得給我一點小甜頭，我們是朋友，我們在這裡慶祝。我是讓你們這些人開開眼界，看看你們這輩子都看不到的東西。再一顆鈕釦。」

辛克萊頓了一下。

「妳帶了妳自己啊。」懷利說。「妳就是禮物。對吧？我是說，接受新的思想。不然的話幹嘛要派個女的帶好消息來？妳就是蛋糕上的糖霜。就跟買車附贈一瓶威士忌一樣。」

「我們可以去飯店。」

「這次沒有，可是他們一定會敲定下一次會面。這是個你來我往的談判，她可能會供出時間地點。」

「你是在賭博。」

「她不會說的。」

在李奇的房間，他們聽見電話鈴聲穿透了牆壁，是隔壁辛克萊的房間。接著鈴聲停止，李奇自己的電話響了起來。是畢夏，從領事館打來的。中情局的站長。他要找辛克萊。她轉擴音聽他說：「伊朗人打電話來了，說明窗台上的燈。信差是女的，目前外出中。」

「妳喜歡這個地方嗎？」

「我得先問問國安會的瑞特克里夫先生。」

「再說一次。」

「妳會說英語？」

「沒問題。」懷利說。「就照之前說的。」

偉大的奮鬥需要偉大的犧牲。再說這個代價算小的了，她心裡想。房間昏暗，看，大家都盯著舞台。她解開了第三顆鈕釦，拉開襯衫。懷利看後，露出微笑。

「我去過以色列。」李奇說。「這些人隨時隨地都會用女人。」

她受過調|教。m.hetubook.com.com

新信差左轉進入繩索街，預料之中的五光十色與呶呶喧譁迎面而來。燈光閃爍刺眼，樂聲隆隆變調，不再平淡渺小，這一次超乎她的想像。她吸口氣，繼續前進，她知道該找哪一家夜店，她不認得名稱，卻認得字母的形狀。她知道窗上有照片，是個裸女和一隻德國牧羊犬，那是一種狗。夜店裡散發出啤酒味，他們告訴她裡頭會有些她最好不要看的事物。

這一次辛克萊只點了點頭。

她繼續前進，找到了她要找的地方。燈光是紅色的，有道窄門，旁邊有扇窄窗，夾在另外兩個地方之間。大廳就是樓梯口，窗上也是那張相片，被日光曬得褪色了，相片上是個仰躺著的裸女，一隻大狗趴在她身上，後半身懸在她的面前，她把狗的陰|莖含在口裡。沒什麼大不了的，對來自部落的人來說。信差見過這種事，大多數是男孩子趴在男人身上，聽命行事，有時則是山羊。

「妳的襯衫鈕釦。像個表記，表示成交。」

她聽見了警笛聲，在遠處嘶號咆哮。她放慢了腳步，剎那間心生遲疑。許多地方的名稱都有同樣的字母，同樣的形狀，大多數在西方人會說的字尾。像後綴，一次一次重複。忽然，她懂了。這類地方全都有向下的階梯，到地下室去。跟洞穴一樣。Keller，字詞的一部分，意思是地下洞穴。

他說：「幾時？」

「我不懂。」

李奇回電給古利茲曼，問那個漂亮女孩是否出現在酒吧附近，答案是否。懷利也一樣，毫和-圖-書無動靜。李奇說：「好，他們是在別處會面，把那些車輛也調走吧。」

新信差向南走出社區，再折向西，繞過了内阿爾斯特湖，從聖喬治到聖保利，前往會面地點，是一家夜店，在一條叫繩索街的路上。她在想像中走過這條路線好幾次，具體的細節由數小時的簡報累積而成，景象、聲音、氣味都描述過無數次，相較之下，現實情況反倒平淡渺小。她受到警告，懷利會選擇一個希望能讓伊斯蘭信仰的人難堪的地方。具體而言，是針對伊斯蘭男性。他不會想到是女性。他有一種卑鄙好勝的特點，酒、色、恨，三樣中他會想拿兩樣。而這一次，會是第一和第二樣，她猜想，據她聽說的繩索街實況，醇酒和美人。不過難不倒她，偉大的奮鬥需要偉大的犧牲。更何況她是部落來的，她確信更不堪的場面她都見過。

「是的，先生。」

她走開了，穿過人群，不理會那些祿山之爪，走上樓梯，經過了板凳上的門房，走到街上，走了二十步，招呼計程車，坐進後座，以仔細練習過的德語說：「機場，國際航線。」

「最好現在就出擊，她認為她的工作完成了，會比較鬆懈，腎上腺素較低。到了明天早晨她就會比較兇悍。」

「不是的，先生，信息不是那樣的。」

李奇要古利茲曼叫所有的人手立刻行動，去追那個漂亮的女孩，可是辛克萊說不，稍安勿躁。她對李奇說：「你只是在猜測。她可能是土耳其人或是義大利人。這些人會用女人嗎？」

「那是怎樣？」