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「回答問題。」

「整個晚上都待在樓上嗎？」

「布魯克？」雷恩考慮了下，「麻煩你請他上來一趟好嗎？」

「好吧，先生。」但他嗓門仍不小，萬分不情願地對佛安說：「夫人，我很抱歉。」

「確實時間不知道嗎？」

「管家還在樓下嗎？」

律師撫著下巴沉吟起來，「這實在是個不太尋常的要求，雷恩先生，從道德的觀點來看，我不知道是否應該給您這號碼，而從法律上來看——這實在叫我不知如何是好，您曉得，這個保險箱號碼是很久以前德威特告訴我的，他同時也說了，他要保留一份書面的備忘錄在家中，萬一他出了什麼事，他希望通過正式的法律手續，才能開啟這個保險箱——」「布魯克先生，聽你這麼說我更好奇了，」雷恩輕柔地說，「在這種情形之下，就更渴望能立刻打開保險箱來，當然，你也明白，我有權力做這個要求。如果地區檢察官做同樣要求時，你會告訴他吧？」雷恩仍帶著笑，眼睛卻牢牢盯著律師那緊繃的下巴。

亞罕率先抗議，他說，他自己家就住這附近，他看不出有什麼理由非留他在德威特家跟著守夜不可。一群殘兵敗將開始喪氣地走進房子大門，雷恩則留在原地。那個官僚氣十足的刑警只搖著頭，另一名刑警不懷好意地走到亞罕身旁，亞罕聳聳肩，秀才遇到兵似地只好尾隨眾人而去；雷恩帶著和煦的微笑，順著暗夜的走道跟在亞罕身後，刑警們殿後，老實說，腳步也懶洋洋的。

喬肯斯殭屍般離開起居室，後面跟著那名刑警。現場沒人開口說話，亞罕起身踱著方步，殷波利外套仍沒脫下來，而且似乎裹得更緊了。

「所有人一律進到屋內。」一名刑警宣佈，頗有雞毛令箭的意味，「柯爾檢察官下令每個人都不得單獨行動。」

「我想，布魯克先生，」雷恩腔調一變，鄭重地說，「你最好還是告訴我號碼。」

「我開車，隨便開，一直開。」

「不知道，先生。」

德威特太太宛如滑行的走路姿態，和眾人凝神注視的姿態一樣不尋常，彷彿行於睡夢之中的不真實。但無論如何，她的出現瞬間解除了這恐怖夜晚的惡魔咒詛，每個人這才鬆弛了下來。殷波利站起來，有禮地淺淺一躬身；亞罕抓抓腦袋，喉嚨咕噥了幾聲算是招呼；羅德環著珍肩膀的手緊了緊；布魯克則走向爐火邊；和*圖*書只有雷恩仍保持原來的姿勢，他耳聾聽不見，但頭部昂起警戒著，銳利的雙眼不放過房內任何一個象徵有事發生的最細微動作。

內容也十分簡要。

雷恩的手指小心地伸入信封開口的一端，抽出來一張薄薄的普通便條紙。就像信封上的字跡一樣，也是手寫的，墨水看得出原是藍色的，紙條上頭記著日期：六月二日。這封信省略了例行的問候語，只寫著約翰．德威特的昵稱：傑克。

他走到書房門邊，打開來探頭出去，一名執勤的刑警正在大廳中踱著步，機靈地立刻看到他。

「在阿姆斯特丹大道和一百一十街交叉路口是嗎？」

「什麼時候回來的？」

刑警刻意清清喉嚨，打破這沉重得讓人喘不了氣的死寂。「今天晚上，你幾時回到家？」

清晨四點一刻，雷恩著手進行一件詭異之事。

「哦，這有哪裡不對嗎？」她尖叫起來，「有什麼不對？你以為我殺了他嗎？是的……我曉得你們認為是我殺的，你們全部人，你們這樣坐著，這樣看我，這樣審判我……」德威特太太絕望地哭了起來，她厚實的肩膀起伏著。

良久，喬肯斯一語不發，轉身退了下去。

雷恩斜倚在書房的門柱邊，「喬肯斯老朋友，你曉得書房保險箱的號碼嗎？」

羅德粗暴地說：「喬肯斯，你閃一邊去。」

「先生，我不知道。」

同樣地，信末也沒有例行的祝福之語，只簽了寄信人的姓名：馬丁．史托普。

喬肯斯依然如行屍走肉，僵僵地回答：「我想是在樓上睡覺，先生。」

女郎卻清晰地回答：「他死了，喬肯斯，死了。」

亞罕仍直挺挺如根棒子般站著，環視著整個房間，忽然，打了一個寒顫，彷彿這一刻才感覺到凜冽的清晨寒意。他眼中流露出於事無補的絕望神色，遲疑了一下，走到壁爐邊，跪下來，伸出顫抖的手試著點燃爐火。好一會兒，那一小堆圓木頭畢剝一聲，火花閃閃映在牆上。直到完全確定爐火已熊熊燒開來，亞罕才站起來，拍拍膝上的灰塵，又開始踱他的方步。殷波利脫掉外套，而埋在遠遠角落邊大椅子裡的律師布魯克，也把椅子移到火邊來。

跟著，他迷惑的眼睛掃視著，彷彿要證實這個晴天霹靂是不是真的，但他所看到的，只是避開的臉孔和呆滯的眼睛，彷彿所有人的情感已被晚上這樁冷血的謀wｗｗ.hｅtｕｂｏoｋ•ｃｏm.ｃoｍ殺事件給吸乾了。

「搭四十二街渡輪。」

她站起來，把長袍裹緊，「我想的是，你實在逼人太甚了，我愛想什麼關你什麼事？拜託你讓開，我要回房間去了。」

「不，先生，不，先生，不是那樣。」

喬肯斯看著他，眼神空洞得可怕，「德威特太太？德威特太太？」

刑警吹了聲口哨，瞪著她，「又一次經過整個紐約鬧市區的恐怖塞車是嗎？為什麼要這樣？為什麼你不就近在一百二十五街搭渡輪？」

來開門的是衣冠不整的管家喬肯斯，有點不知所措地瞪著這群三更半夜擁上門的大隊人馬，但沒人開口解答他的疑惑。在刑警毫不容情的驅趕下，這群人默默走入寬敞的殖民時代風格的起居室，帶著一臉疲憊絕望的神色各自跌坐在椅子上。喬肯斯，一隻手還扣著扣子，用另一隻手開亮燈，雷恩放鬆地歎了口氣，跟著坐下來，依然緊握著他的怪手杖，目光炯炯看著在場的眾人。

「解釋清楚？」她的眼神陰沉下來，「我沒什麼好解釋清楚的，我不知道怎麼開到下城的，我只是想著、開著，不知不覺……」「哦，是嘛，想著，」刑警一股氣湧上來，「想什麼？你說。」

佛安沒接腔。

佛安離開，起居室的眾人又重新跌入一片死寂之中。

刑警瞪著雷恩好一陣子，解嘲地咳了聲，讓出路來。

好不容易檢查完每一冊藏書，他站著靜靜思考了一會兒，亮閃閃的雙眼又一次落在牆上保險箱上。

「開車兜風，」刑警的嗓門因猜疑而提高起來，「有人陪你嗎？」

「要我跟她講？」珍的腦袋往後一仰，跟著她狂笑起來，「我跟她講？」一旁的羅德溫柔地搖搖頭，在她耳邊輕聲勸著；珍眼中的熾烈火焰熄了下來，她一激靈，戰慄著，近乎喃喃自語，她說：「喬肯斯，你去請德威特太太下樓來。」

「那她去哪裡？」

佛安．德威特在她睡衣上加了件異國風情的家居長袍，閃亮的黑髮披瀉在雙肩上，比在白天的日光下顯得更漂亮。她異樣地往後一縮，跟著，快步越過房間，俯向女郎虛軟無力的身子。「珍，珍，」她啞著嗓子說，「哦好……好……」珍沒看她繼母一眼，甚至頭也不抬，冷酷地說：「你滾遠點。」

「晚飯後很久，差不多七點半，我開了車出去，開著開著——」她的尾音拖著，刑警耐著hetubook.com.com性子等，她舔了下乾裂的唇，又說：「我在市區裡繞來繞去，後來，我發現自己來到一間教堂前——聖約翰教堂。」

「那你怎麼回新澤西來的？」

他不死心再試試轉鈕，但保險箱顯然鎖著紋絲不動。雷恩無可奈何，緩緩轉身面對滿書架的藏書，他特別留意書籍和書架的間隙，並且碰運氣地抽出書籍翻找著。

每條狗都有屬於牠的大日子，我的也即將到來，準備自食惡果吧，你很可能就會是第一個。

「我想，」雷恩體貼地說，「把火爐點上是否會好些？」

喬肯斯的老臉刷地灰暗下來，他彷彿才迎進一個客人般，停格在一個彎腰的動作上。

「我去看看。」刑警下樓，沒多會兒，帶上來步履蹣跚的喬肯斯。

傑克！

「呃，先生，德威特先生他——呢，」老管家似乎頗為難，「先生，沒錯，這很奇怪，但這些年來德威特先生一直沒讓家裡其他人碰這個保險箱，在接上臥房裡還有一個保險箱，太太和小姐的首飾珠寶藏那兒，但書房這個……我想，只有先生和他的律師布魯克先生知道號碼。」

「呃……兩點幾分吧。」

「先生，我想是一個半小時前的事。」

雷恩在書桌前的椅子坐了下來，先仔細的觀看信封，字跡是普通的書寫體，寄給約翰．德威特，郵戳是紐約市中央郵局，再交由一般郵局輾轉到德威特手中，上頭的日期則標著今年六月三日。雷恩翻到背面，但並未留下寄件人的住址。

喬肯斯眼睛睜大起來，「我，不，先生，我不知道。」

她繼續啜泣了好一會兒，跟著，她抹去眼淚，嘶啞地說：「大概十點半或十一點吧，我沒注意確切時間。」

摩托車騎警熄了火，原地把車子掉了頭，跨坐在座位上懶懶地抽起煙來。從小警車衝下來的幾名刑警，則迅速圍住珍等一群人。

「是的，我停車下來走進教堂，坐在裡面好長一段時間，想一些事情……」「德威特夫人，你在說什麼？」刑警粗暴地追問，「你是說，你開車到紐約住宅區，然後幾個鐘頭時間你只是坐在教堂裡？那你什麼時候離開那兒？」

突然，眾人不約而同抬起頭來，有某種輕微聲音穿過走道和溫暖的空氣一起傳了進來，每個人抬頭的樣子都很僵硬不自然——好奇的和圖書注視，等待即將發生的事，宛若一座座雕像。一會兒，德威特太太無聲滑過起居室來，後頭跟著那名刑警以及仍茫然如行屍的喬肯斯。

「是的，我曉得只有你和德威特知道書房保險箱的號碼，布魯克先生，」布魯克惺忪的睡眠頓時警戒起來。「你能告訴我嗎？」

「你等等，」刑警轉向珍．德威特，在刑警和喬肯斯對話當兒，這個年輕的女郎已坐直起來，極其熱切地仔細聽著，刑警被她臉上的古怪神色弄得很疑惑，他想說得慇勤熱情些，但做得很笨拙，「我認為……小姐，是不是應該由你來把德威特先生的噩耗跟德威特太太講呢？她終歸得知道這不幸的消息，而且，柯爾檢察官下命令，要我們立刻通知德威特太太。」

刑警上前擋住，她停步下來，氣得臉色蒼白。「不行，你不回答……」刑警才開口，雷恩這時候開口溫柔地打斷他，「說真的，我想德威特太太說得對，她現在太勞累太激動了，進一步的問題——如果有必要由她來回答，我想，等到明天早晨再說可能合適一些。」

「噢，不不，我完全不知道，當然我常好奇裡面究竟擺什麼重要東西，但是，我從沒開口問過德威特。」

「那德威特夫人曉得嗎？或是德威特小姐？」

一輪霜月高掛，整個西安格塢還在沉睡之中，一輛大型警車開過這靜謐的田園社區，彎上一條兩排枯朽老樹的小道，兩名駕著摩托車的騎警兩旁護衛，後面，則是一輛稍小坐滿刑警的警車。

這是我給你的最後一封信。

這浩浩蕩蕩的一群直奔德威特家，在進入德威特家草坪小道前停下來。大警車下來了一幫人，包括珍．德威特、羅德、亞罕、殷波利、布魯克和哲瑞．雷恩，沒人開口講話。

「如果您是想查看遺囑的話，」布魯克無力地說，「這真的是公務——」「不，布魯克先生，我不是想著遺囑，對了，你知道保險箱裡藏放什麼嗎？裡面一定有某些非常要緊的線索，可讓我們解開所有的謎團。」

「雷恩先生，您找我？」

她停住腳，神情無助。慇勤的殷波利趕忙送上一把椅子，佛安乖順地坐了下來，眼睛緊緊盯著爐火。

她屏住呼吸，「幹嘛？你幹嘛……」

「我一個人。」

一名刑警跳出來擋住他的路，「德威特太太人在哪兒？」

布魯克還是猶豫不決，避開雷恩的逼視眼神——良久，他一聳肩，輕聲ｈｅｔuｂooｋ•coｍ•cｏｍ地從嘴裡吐出一長串數字，雷恩極其專注地看著他的嘴唇，點點頭，一句話不說地走回書房，當著布魯克的臉掩上房門。

「什麼事呢，先生？」

「她回來時，我已經睡了，她忘了帶鑰匙，所以按門鈴把我弄醒了去開門。」

他獨自一人出現在德威特的私人書房內。那件蘇格蘭式披肩外衣搭在椅上，雷恩胸有成竹地搜尋整個房間，不僅眼睛巡視，雙手也不閒著四下翻動。書房正中央擺了張古雅的胡桃木雕花書桌，雷恩逐個拉開抽屜，不放過任何一張文件紙頭，仔細檢查每一份記錄和證券，但顯然一無所獲。跟著，他放棄書桌，第三次面對嵌在牆壁上的保險箱。

「是啊，嘿，快說她……她在哪兒？」

「這就怪了，」雷恩莞爾一笑，刑警這時懶洋洋回到大廳。「怎麼會這樣呢？喬肯斯。」

那名刑警聞言，急急說，「沒關係沒關係，我來叫她，呃，你……就帶我到房間吧。」

「哦，那是幾時的事？」

「你去哪兒了？」

「沒去那兒，開車兜兜風。」

「快點，」刑警毫不留情地催促，「你得好好解釋清楚。」

佛安像挨了珍二巴掌般地彈了回來，她一言不發轉頭就要離去，站在她身後把一切看在眼裡的那名刑警攔住她，「德威特夫人，我們有幾個問題要請教你。」

喬肯斯受命離開，再上樓來時，後頭跟著萊曼．布魯克，泛灰的金髮亂七八糟，兩眼紅彤彤像還沒睡醒。

「你幾點出門的？」

「是的。」

「然後呢？你又去哪裡？」

「你究竟幾時離開的？」

「也就是說，差不多兩個小時前？」

不安的喬肯斯徘徊在珍的跟前。這年輕的受傷女郎坐在一張長沙發上，倚在男友羅德臂膀中，老管家囁嚅地開口，「德威特小姐，我……我能不能請問……」珍低聲應著，「什麼？」由於她的聲音非常不尋常，老管家怯懦地後退了一步，但還是鼓起勇氣問了，「發生什麼事了？這些人——我知道我不該問，但德威特先生他人呢？」

老演員快步越過書房走向保險箱，他撥動著號碼轉鈕好一陣子，終於，小而重的鐵門開了，雷恩滿懷期待地停了片刻，在不弄亂原來擺設的情形下，開始仔細檢查保險箱中的文件——十五分鐘之後，雷恩重新關上保險箱，轉了轉號碼轉鈕，再到書桌跟前，他的手上拿著一個小信封。

「不，先生，我想她們都不知道。」