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陳炳焜當眾指責陸榮廷三事：「事新君則不忠；不聽岑春煊致書勸獨立，背主則不義；不念陸裕勳被毒死於非命則不慈。」

最後一段道出息事寧人的本心，也是一個結論：

於是袁世凱決定召集緊急國務會議。會中的要角，不是「洪憲縉紳錄」中所列的達官顯貴，而是被幽禁在東廠胡同的黎元洪，養疴西山的段祺瑞，剛剛迎接到京的徐世昌。袁世凱派人分送邀請出席密函時，特別附有口信：「上頭有話：要看幾十年老交情，務必發駕。」

此「走」不是走狗之走，大家都明白，有出京避禍的意思。其中胡瑛認為不必如此慌張，所以接下來說道：「我正好相反：狗也要狗，走也不走。」

龍覲光未與大隊同行，他是帶了幾十名衛隊由廣東乘兵艦，取道廉縣到南寧拜訪他的兒女親家。陸榮廷大張盛宴會親，席間「語不及公」，談到軍情，他說近來頭暈目眩，難勝繁劇，「一切都請與王巡按使商議」。王祖同自然傾全力幫忙，不到二十天的工夫，招足了四千廣西兵，新舊合編，共計二十營，號稱一萬二千，分五路攻雲南。

護國軍一起義，廣西更處於關鍵性的地位。陸榮廷的態度自更令人注目。他在內奸環伺之下，行動語言，異常謹慎。早在帝制議起的時候，有人向他遊說勸進，陸榮廷喟然而歎：「眼看時局如此，真覺得無聊，很想一粒子彈，自了殘生。不過我一死，廣西一定大亂，怎麼對得起本省父老？」這就表示，他的一切皆以保護桑梓為第一要義。換句話說，就是嚴守中立，不使戰火波及廣西。王祖同，田承斌、唐鎧都相信他是這樣的態度，反映到袁世凱那裏，對他的戒備就放鬆了。

這套計畫由袁世凱命令陸榮廷領兵征滇開始。這是個試探，而且料定陸榮廷為了保持中立，一定會以糧餉軍械不足而推辭。於是袁世凱乘機指派龍覲光到廣西，名為援助，實際上是想打開一條道路，進而翦滅了陸榮廷。

龍氏兄弟的滇籍粵軍倒不少，不過廣東是革命黨的發祥地，龍濟光不能不擁重兵以自衛，因而只派出四千多人，先鋒是一個團長，名叫李文富，虎門要塞司令蘇恩錫被派為前敵司令，攜帶克虜伯開花炮六門、機關槍三十五架，步槍則每人攜帶兩枝，因為預定到了廣西，還要招兵擴充，所以步槍多帶。此外又帶了一百五十萬「袁大頭」，浩浩蕩蕩，開到廣西邊境的百色集中。

「果然如此，其曲在彼！」楊士琦答道，「那一來明令討伐，就名正言順了。」

這兩路是龍覲光的嫡系，但名義上卻由袁世凱所派的一名師長劉洪順率領。另外新募桂軍兩路，每路兩千，當後援之任，序列為第三、第四隊，由陸榮廷所薦的張耀山、呂春綰分別率領，聽命於龍覲光的侄子龍體乾。

談入正題，聽說袁世凱要撤銷帝制，無不動容，有的詫異，有的驚懼，但也有覺得安慰的。只是不管內心是何感覺，口中卻都非常慎重，不願輕易發言。

「次長升任總長，亦是順理成章的事，況且你是兼署。」袁世凱停了一會，慘然說道：「你看這種局面，那裏會久？勉為其難吧！」

就為這「老交情」三個字，黎、段、徐三人，都應|召與會。見面時還勉強周旋，問些「近來身體怎麼樣」之類的話。到了入席開會，袁世凱將張一麟所擬那道令文上的話，照說了一遍，然後看著段祺瑞跟徐世昌說：「你們要幫我的忙才好！」

在此以前，陳炳焜已有部署，派一名旅長馬濟，領兵六千開到百色，是陽假征滇之名，陰斷龍軍之後。另外跟護國軍取得聯絡，擬定了很周密的作戰計畫，協助護國第三軍，第三梯團司令黃毓成，出滇繞道貴州興義，再秘密南下，潛入西林，擔任攻擊龍軍側面的任務。龍軍正面是駐在蒙自的，護國第二軍李烈鈞所部的第一梯團。等黃毓成的部隊一到，第一梯團司令張開儒下令發動攻擊。

於是龍軍繳械投誠，克虜伯開花炮、機關槍、步槍全部收繳，另外還有二十萬袁大頭的戰利品。軍官遣散，士兵改編，隸屬於馬濟部下，龍覲光則被軟禁在百色，聽候南寧發落。

梁士詒看袁世凱是如此防著隔牆有耳的慎重態度，便也用茶汁寫答：「帝制決不可取消！否則日望封爵封官者，皆解體。誰與共最後之事？」

陸榮廷字幹卿，廣西人。他半生的行誼，仿佛當年的劉永福，年輕時善兵法，精騎射，義烈自喜，也愛結交鄉里俠少。有一次在龍州受了法國人的侮辱，一怒之下，率領兄弟潛入越南，佔領北圻數省——越南的一省，相當於中國的府縣，所占地盤雖不大，亦足構成為法國人的威脅，而且他又頗得當地越南人的民https://m.hetubook.com.com心，這都跟劉永福在越南的情形差不多。

這「不能出爾反爾」，就表示不贊成撤銷帝制之議。雖然他這樣說法，不免是要表示個人的「氣節」，與梁士詒從現實利害上去考慮的動機不同，但總算是走到了一條路上，因而令人有空谷足音之感。

倪嗣沖原是一番做作，聽得這話，正好借此收場，便委委屈屈地答應一聲，復歸座位。

第一路仍舊由李文富率領，作為前鋒，兵力共一千五百人。目標是百色以西一百多里，雲南邊境上的一個小鎮剝隘。此鎮雖小，卻是由滇入桂的要衝，市面相當繁盛。龍覲光打算拿下這個據點，作為行使雲南督軍職權的根據地，所以另派第二路蘇恩錫，也領兵五千，經岑春煊的故鄉西林攻雲南邊境的廣南。廣南又在剝隘之西一百多里，如果能夠攻下，一面可阻礙滇軍援師；一面可以回馬會攻，剝隘非陷不可。

而實際上，陸榮廷跟雲南已有密約。對於起義獨立，他完全贊成，但廣西地瘠民貧，需要待機而動，因而要求雲南不要輕犯廣西。因為護國軍入境，不抵抗會引起袁世凱的懷疑，抵抗則變成自相殘殺，豈非害他左右為難。

第四條狗的形態最特別，從頭到尾是一條狗，卻人立而狼顧，雖然一時未走，看樣子是在觀望風色，隨時可以奔躥而逃。

陸二少爺就是陸裕光，不知道躲到那裏去了。龍覲光心知不妙，急忙下令撤退，但是馬濟已親率炮隊擋住去路。同時張開儒和黃毓成，分道進兵，共取百色，而廣西新招的第三、第四兩隊按兵不動，似乎有心見死不救，要龍覲光的好看。

這時的陸榮廷，仍舊駐軍柳州，都督由陳炳焜護理。不過一切大計，仍舊稟承陸榮廷的意旨辦理。他為人忠厚，首先下令，保護龍覲光與王祖同——百色的商民，接到獨立的通電，開會慶祝，卻不知什麼人出了個惡作劇的主意，逼著龍覲光宣讀通電，搞得他汗流浹背、戰慄失色。幸虧陸榮廷保護的命令，及時而至，龍覲光才得與王祖同安然出境。

袁世凱看著留不住，暗中下了毒手，表面優禮有加，派人護送，而護送的人卻是「劊子手」。走到漢口，找個機會在飲食中下了毒，陸裕勳一命嗚呼。

袁世凱當然不便獎勵，更不能呵斥，只是平靜地，帶點勸告的語氣說：「我這兩天，日夜考慮，鄭重定策。丹忱，你不要固執！」

在南寧的陸榮廷，由於袁世凱得寸進尺，逼得很緊，應付相當吃力。袁世凱逼迫兩件事，第一件是北軍入滇，要借道廣西。陸榮廷會同王祖同覆電，說北軍入境，要損害商業，不肯允應，其事在僵持之中。

第二、由警察廳出佈告，諭示國民：洪憲皇帝不存在了。

袁世凱的答覆是：「時機不再，請勉為其難。」

第四通也是電報，來自駐日公使陸宗輿，說是大隈首相與元老重臣，以天皇賜宴之便，召集了一次「御前會議」，專門討論對華政策。會中達成結論，認為時機已到，大可自由行動，派兵進駐中國要地，以免妨害東亞和平。

當初為了爭功，兩個人是有心病的，不想到了今日之下，反而成為同調。梁士詒自不免感慨，楊度則更覺不堪回首。事到如今，富貴一場春夢，而麻煩卻正開始。雲南、貴州獨立的通電中，都要懲辦禍首，籌安會「六君子」都列名在「十三太保」中，一旦帝制撤銷，就是個人的通緝令遍行全國之日，不可不早自為計。

曹汝霖在赴公府途中，已聽隨從秘書談他打聽來的內幕：陸徵祥辭職，出於閫令。他那位比國籍夫人博斐培德是「賢內助」，陸徵祥受命兼授國務卿時，接受勳二位，培德夫人非常高興，說「勳二位等於侯爵，將來封爵時，總長必能封侯」。如今洪憲從承認帝位到撤銷帝制，八十三天，南柯一夢，封侯無望，而局勢棘手，有捲入漩渦之憂，所以一力主張陸徵祥辭職。

這一下，自是公開決裂了。正好梁啟超的代表湯睿先到了南寧——陸榮廷很佩服梁啟超，策動廣西獨立，亦為梁啟超與蔡鍔預先商定的步驟之一。在陸榮廷的計畫中，廣西獨立以後，預備請梁啟超主持民政，因此發給袁世凱的「哀的美敦書」由陸榮廷領銜，梁啟超居次，此外則是陳炳焜等桂軍將領，而以王祖同殿末。

一通急電發到南寧。陸榮廷的妻子譚夫人親自跟陳炳焜情商。這個面子當然得賣，陳炳焜當即下令滇、桂兩軍停火。

一片「走狗」之聲，惹得來今雨軒的座客，無不注目。劉師培和李燮和便不好意思再說下去。但是「走狗言志」的新聞，已很快地傳遍京津。北京「輦轂之下」，還只是口頭流傳，在天津可就形諸筆墨了。

這四路以外，第五路是一支別動隊，專門對付貴州，擋住黔軍援滇。部署已定，二月二十同時出發，守剝隘的滇軍，只有兩連，大軍在剝隘南面與廣南成等邊三角形的富寧，到剝隘要有四天路程，赴援不及，剝隘陷落。

然而他能不能做大總統，首先袁克定就有疑問，他認為西南各省不滿意於帝制，以獨立為要脅，安知撤銷帝制後，西南各省不會復以獨立為要脅，要求取消大總統？這樣一步逼一步，永遠沒有了結的時候。

滇桂有此密約，居然瞞住了王祖同等人。所以，袁世凱四路征滇的計畫，借道騰沖為法國拒絕以後，還癡心妄想地寄厚望於廣西，定下了一套極周密的計畫，交廣東的龍氏兄弟執行。

陸榮廷涕泗橫流，道出肺腑，共相設誓：「皇天后土，鑒臨廷等：一德一心，驅除國賊，保衛民生。如有違異，飲彈而死。」

以後，他的部隊為廣西提督蘇元春所收編，他當然成為他本營的「管帶」。岑春煊當兩廣總督，升他為「幫統」，鎮守鎮南關近二十年之久，官只升到了廣西提督。

這是會議的結論。張一麟受命即席起草兩道申令，第一道是定於三月二十三日召集參政院代行立法院臨時會議，商討撤銷帝制，恢復民國的問題；第二道是特任徐世昌為國務卿，陸徵祥無須兼屬。

「奇怪啊！」袁世凱指著桌上的文件說：「子欣飯前還在這裏開會，沒有聽說他身體不好。為什麼回去以後，就遞呈文，稱病辭職？」

第三段入於正文，撤銷「上年十二月十一日承認帝位之案」，各省推戴書發還銷毀，大典籌備事宜立即停止，「庶希古人罪己之誠，以洽上天好生之德」。

「你坐！」袁世凱指一指方桌，自己先坐了下來，手裏拿著一把文件，往梁士詒面前一推：「你看！」

第三通文件是個電報，勸袁世凱從速取消帝制，以安民心，署名的是江蘇馮國璋、山東靳雲鵬、江西李純、浙江朱瑞，還有一個張勳。

「總長是什麼病？」

「如果他們得寸進尺呢？」袁世凱的意思是問：帝制取消，要是迫他辭去大總統，又將如何？

然而龍濟光不瞭解，同時也是受了張鳴岐的影響，一面密電袁世凱，請派軍艦援粵，一面調集重兵沿欽州、廣州一帶佈防，不惜與廣西對敵。這使得陸榮廷相當惱怒，與梁啟超連銜發了一通最後通牒給龍濟光：「袁世凱謀逆叛國，神人共憤。滇黔首要，湘蜀奏功；輿情所趨，昭然可見。本都督會同本軍總參謀，聯名電袁氏退位，以謝天下。乃袁氏怙惡不悛，頑弗見答；今已徇軍民之請，出師討賊。粵桂比鄰，誼同唇齒，伏望兩公，董率所屬，載歌同胞，不勝欣幸。軍機迫切，乞以十二小時內賜復。」

這時原籍雲南蒙白的龍覲光，派龍體乾潛回家鄉，勾結土匪，運動土司起義，佔據以產錫聞名的箇舊，圍攻蒙自，並且西擾建水一帶。捷報到京，袁世凱大為高興，急電嘉獎：「龍覲光調度有方，各將士忠勇愛國。」

這一把文件的第一件是一封私函，一看那筆字就知道，是康有為的信，厚厚一疊八行箋，不下五六十張之多，開頭的稱呼非常別致，也是從古到今最占身分的一種稱呼：「慰庭總統老弟大鑒。」以下便引經據典，洋洋灑灑，似譏似嘲、似勸似責地指出袁世凱稱帝一舉，已自陷於眾叛親離，為仇所快的困境。最後說道：

「說是病了。」

這張漫畫由天津到達北京時，袁世凱正要召集親信會議，預備發佈取消帝制的申令。令文是由張一麟所起草，洋洋千言，共分四段，第一段是說從第二次革命以來，多主張實行君主立憲，而他「屢加呵斥、至為嚴峻」，無奈代行立法院議定，國民代表大會一致贊成帝制，並「合同推戴」，使他「無可諉避」，不得已「以籌備為詞，籍塞眾望」。用意在表明他並無稱帝之意。

武昌起義，各省響應。陸榮廷因為慈祥愷惻，待人以誠，深受愛戴，被推為廣西都督。

最後是胡瑛打破了沉默。「外面都叫我們走狗。」他自問似地說，「究竟是不是走狗？」

袁世凱又當面囑咐徐世昌：即日視事。

接著，他領兵十二營，移駐柳州。表面上是預備進攻貴州，實際上是打算取道桂林，向東渡都龐嶺，進窺湖南永州。

「時局緊張，恐怕誤了公事。還是辭職的好。」

以外就是軍報，也就是敗報。還有一束剪報，全是各省反對帝制的言論，梁士詒就只能看一看標題了。

「是——」

聽得楊士琦亦贊成撤銷帝制，梁士詒頗感意外，因而又想到楊度，這些最早倡議勸進的人，是不是都見風使舵，不惜以今日之我打倒昨日之我？

看到梁士詒疑惑的表情，袁世凱為他做了解答，原來這封電文還只是底稿，由馮國璋分電各省督軍，徵求同意，直隸巡閱使督理全省軍務的一等伯爵朱家寶，特為告密，袁世凱才能預先得知。

二次革命失敗以後，袁世凱不放心各省將軍，仿照清初對付「三藩」的辦法，特召邊省軍政大員的子弟進京，名為栽培，實際上是當作人質。陸榮廷的兒子陸裕勳，也就這樣到了北京。帝制議起，陸榮廷並無勸進的表示，請假兩月養病，而且要求遣歸陸裕勳侍疾；同時陸裕勳本人亦一再hetubook.com.com哀懇，要回廣西省視老父。

「我不然。」孫毓筠的歪頭一偏，越顯得倔強，「意志既定，生死以之。我狗也要狗，走也要走。」

「給他幾天假吧？」

哀的美敦書限袁世凱二十四小時內「辭職以謝天下」，這是照例的文章。重要的是由這篇文章，引發一連串獨立的行動。第一，由陳炳焜領銜，以廣西全體軍官的名義，宣佈獨立，公推陸榮廷為都督；第二，由陸榮廷以廣西都督的名義，通電全國，宣佈獨立，「誓除專制之餘腥，重整共和之約法」，聯合雲貴，討伐國賊；第三，佈告安民，禁用洪憲偽號；第四，照會各國領事，所有交涉，仍依條約辦理，並接管梧州、南寧、龍州等處海關；第五，委任梁啟超為「總參謀」。

到此地步，再說無用。退出宮來向人打聽，才知道他不是最先奉詔與聞大計的人。最先是找楊士琦，據說有這樣一段對話：楊士琦說：「西南聲勢已大，非和平解決不可。欲和平解決，則非取消帝制不可。」

第二段提到「滇黔變故，明令決計從緩」，同時召集參政院代行立法院早日開會，「以俟轉圜」。接下來聲明自己「憂患餘生，無心問世」，以及他自己一再所提到過的「史冊所載帝王子孫之禍，歷歷可征」，大家認為他要做皇帝，是一種誤會。

袁世凱環視全座，徐徐說道：「今後的大政，我的意思是，政治方面請菊人負責；軍事方面，由芝泉來收拾。明天發佈明令，後天召集代行立法院臨時會議。請大家和衷共濟，趕快將局勢穩定下來。」

「怕人罵的是鄉愿！」楊度接口說道，「那還能擔當天下大事？我們贊成君主立憲是多少年來的政治主張，行其心之所安，管旁人如何去道短長。即以走狗二字而論，我狗也不狗，走也不走，我不承認這種欲加之罪的胡說！」

陸裕光當然要救他，一則自己的安危有關；二則，他姊姊是龍覲光的兒媳婦，此時趕盡殺絕，不念至親的情分，他姊姊在龍家又如何做人？

辭是向誰辭？是國務卿徐世昌，還是「大總統」袁世凱？曹汝霖正想細問，陸家的聽差來報：「有次長的電話。」

「姻伯！不敢當，不敢當。」陸裕光急忙避開，「家父奉旨征黔，現在不知行軍到那裏。陳大叔那裏，我人微言輕，說不上話，只怕愛莫能助。」

同時，袁世凱指派第一師師長，也是陸榮廷的得力助手陳炳焜護理軍務，並催促陸榮廷即刻帶兵出省——這內中包含著一個絕大的陰謀，因為陸榮廷素得眾望，如果他帶兵出省，廣西一定會激出變故。王祖同就會密電報告：「陸離南寧，桂將生變」，變亂一生，龍覲光就可四師入桂，以平亂為名，一舉而除去陸榮廷和陳炳焜。

梁士詒還不肯死心，勸道：「請再思。」

曹汝霖度德量力，不敢貿然奉命，謹辭著說：「我資望太淺，恐怕不能勝任。」

第三、通令各省大使，銷毀推戴書及國民代表名冊，並徵求「最後意見」——目的是希望各省表示，仍舊擁戴袁世凱當大總統。

除此以外，袁世凱又下令採辦大批咸豬咸牛，罐頭食物，黃白好酒，趕運前線勞軍。同時仿照前清皇帝籠絡立功勇將，賞荷包、班指的辦法，指名「御賜」金銀彩緞、刀劍掛表，甚至還有碑貼磁器，無不投其所好。這是袁世凱最擅長的「潘驢鄧小閑」五字訣中的「小」字功夫。一時北軍意氣洋洋，「忠義奮發」，相形之下，護國軍倒有朝不保夕之勢了。

第二件是袁世凱逼迫陸榮廷出兵。陸榮廷不便公開拒絕，要求發餉一百萬銀元，發步槍五千枝。袁世凱本想不給，而龍濟光來了一個電報，說陸榮廷如有所請，務必允許，因而袁世凱減半發給。於是，陸榮廷一面派他的兒子陸裕光與龍覲光自南寧西行，一面自告奮勇，願以獨力征貴州。袁世凱當然照准，發表命令，派陸榮廷為貴州宣撫使。

這時馬濟的游擊隊，已有一營開到前線，奉命當前敵應戰，龍軍接續而上。那知打得正熱鬧時，馬濟派了一匹快馬到前線來傳密令，營長黃自新奉令行事，一聲：「向後轉！開炮！」將龍覲光的部隊打死了三百多人。

「忽然感冒，體力不支。」陸徵祥拈著他的兩撇「仁丹鬍子」答說。

觀望到川湘要地，相繼失守，外交團再度連袂拜訪陸徵祥，對於袁政府「平定內亂」是否有期，要求作一確實的答覆。陸徵祥的答覆是「預計不出六個月以外。」

當然，「龍王」之忠於袁世凱，陸榮廷不會不明了，只是照他的判斷，龍濟光如果肯正視現實，定會見機而作。廣東的局勢，對龍濟光相當不利。革命黨在全力策動民軍起事，從一月下旬以來，五十天的工夫，舊廣州、肇慶、惠州、韶州、高州各府所屬，此起彼落，前赴後繼，起事不絕。在省城附近，更是風聲鶴唳，不斷發現爆炸事件。「龍家軍」分兵鎮壓，應接不暇；倘或廣西再全力進攻，龍濟光必敗無疑。他如果瞭解到這樣不利的情勢，就會知道，獨立是最聰明的辦法。

袁世凱對這道令文，別無意見，只改動了一個稱謂，將「予本有統治全國之責」的「予」字，改為「本大總統」，用意在提醒大家，他皇帝雖然不做，大總統的身分依然存在。

那知陳炳焜卻是有心胸的漢子。因為陸榮廷過於深沉，猜不透他葫蘆和-圖-書裏賣的什麼藥，所以在只有陸榮廷嫡系將領參加的秘密軍事會議中，使激將法逼出了陸榮廷的真心話。

電話是他家裏打來的，據說公府有電話，通知他即刻進見。於是放下電話，先進公府再說。

「感冒是小病，休息一兩天就好了。」曹汝霖勸他，「何必辭職？」

這裏所云三策，照康有為所說，只有讓位一策。梁士詒費了半點鐘看完，沒有作聲，接著看第二通文件，也是一封私函，來自天津的徐世昌，勸袁世凱說：「及今尚可轉圜，失此將無餘地」。

「老世侄、老弟台、老姻兄！」龍覲光打躬作揖，語無倫次地亂叫，「看在令姊的分上，無論如何救我一救。」

不知趣的溥倫，卻又以參政院院長的地位，再度上表敦勸，早行登極大典。袁世凱無可批覆，只覺得厭煩異常，因而下了一道申令給政事堂：

「那裏！只要老弟肯出面，我就不要緊了。」龍覲光說，「令堂老太太最寵你，一言九鼎，拜託！拜託！」

然而，扭轉頹勢，另有豪傑，此人就是廣西的督軍陸榮廷。

此外取消洪憲年號，恢復民國五年；收回洪憲公債，改為「五年公債」；以及諭禁各御用報紙，不得再稱「皇帝」、「聖上」，自稱臣僕奴才，等等，自都是題中應有之義。

曹汝霖大為詫異，開會的時候，還是好好的，何以隔了一頓飯的工夫，突然病得不能不辭職？這就非去探望一下不可了。

登極延期，對於帝制派自是最掃興，也是最痛心之事。但事機卻又似趨向有利，前線熊祥生克瀘州、曹錕克纂江、馮玉祥克敘州、張敬堯克納溪，他的團長劉湘克江安與南溪。袁世凱大為興奮，封爵授勳的申令，紛紛雨下。馮玉祥被封了三等男爵，劉湘則升了少將，授勳五位。

前方的戰事不如預期的順利，最直接的影響，是使得各國公使對袁世凱越發失去信心。日本的交涉失敗，固然是一大打擊，而法國的態度卻更難應付。因為雲南密邇越南，法國特感關心，所以聯絡各國駐華公使，向代理國務卿的陸徵祥提出質問。陸徵祥的答覆是：「政府對於雲南的變亂，不難克期平定。倘或外國僑民在華的生命財產，受有損失，政府當負賠償之責。」同時以正式照會要求各國公使：「各國商民如有接濟黨人軍火，一經查出，立即沒收。其有與黨人私訂合同條約者，中央政府概不承認，更不負任何責任。」因此，各國都採取暫作觀望的態度。

第一、電知駐外各公使，轉告各國政府，帝制已經取消。同時由外交部次長曹汝霖親訪各國駐華公使，面達其事。

「燕蓀！」袁世凱接著用手指蘸茶在紅木方桌上寫道：「於意云何？」

這是自承為忠實走狗。嚴復聽著不是滋味，趁機表明態度：「我狗也不狗，倒要走。」

等他行禮入座，少不得有人將撤銷帝制的決定，告訴他聽。話未說完，倪嗣沖勃然變色，起身離開座位，揚起頭大聲說道：「君主政體，中國已行了幾千年。蔡鍔他們什麼東西，敢拿這個來要脅！臣不服！」他的神態越發慷慨激昂了，「臣部下有十萬人，非滅掉什麼護國軍不可。」

這時龍覲光已自南寧進駐百色，親白指揮。李文富所部則轉戰而前，進至富寧以東三十里，大戰爆發，迫在眉睫。

天津租界上，有張報叫廣智報，刊出一幅題名「走狗圖」的漫畫，居中冕旒龍袍、垂拱而坐的一位矮胖皇帝，自然是袁世凱；御座前面東西南北，四條走狗，各據一方，形態大不相同。

袁世凱當然有一番「貓哭老鼠」的舉動，陸榮廷再三致電稱謝，而且對左右絕口不提愛子橫死之事。

到了外交大樓，直入後，進陸徵祥的寓所，只見他身穿厚呢晨衣，頭戴暖帽，真像生了病似地，而細看臉色，紅光滿面，毫無病容。

前線倒戈的警報，很快地傳到了百色。龍覲光大吃一驚，急忙吩咐：「請陸二少爺來！」

第一條是人首犬身，屹立不動，題詞「狗也不狗，走也不走」，隱射楊度。第二條畫的是「狗也是狗，走也要走」的孫毓筠，極矯健的一條獵狗，作昂首大吠，四足奔騰狀。第三條跟第一條差不多，也是人首犬身，所不同的是，這條狗形如喪家之犬，垂頭喪氣，蹈蹈而行，題詞叫做：「狗也不狗，走也要走」。

這就奇怪！如果有這樣的電報，必是通電，何以竟一無所聞。而且朱瑞對於袁世凱相當恭順，何以亦列名其中？

「不必！」袁世凱憤然作wwｗ.ｈeｔｕｂoｏｋ.com.ｃoｍ色，「隨他去，不必挽留。外交總長就由你升署好了。」

於是，從梁士詒那裏出門，楊度立即飛簡相邀，將籌安會的發起人，都請到中央公園來今雨軒，由他作東，以吃西餐「會食」。

到此地步，那怕是八面威風、萬夫莫敵的西楚霸王，也不免「天亡我也」之歎。萬般無奈，唯有投降，連發五個急電到南寧，哀詞求救。陸榮廷已經領軍開拔，是陳炳焜當家，跟龍覲光非親非故，相應不理。龍覲光在四面炮火震天聲中，總算發現一線生機：陸裕光被找到了。

陸榮廷這樣做法，一半固然因為龍覲光是兒女親家，一半也是不願與龍氏兄弟為敵之意。兩廣並稱，如果以桂攻粵，無異同室操戈，所以陸榮廷決定遣派信使，勸告龍濟光獨立。

最後之事就是善後。梁士詒肩上有幾千萬「大典專款」的債務，一旦帝制成為泡影，他連賴債都無法賴，所以持反對的態度。

他對袁世凱一向冷淡，因而袁世凱對他亦深具戒心，一面收買他的秘書長唐鎧、財政廳長田承斌，並派一個名叫王祖同的河南同鄉為廣西巡閱使，偵察及牽制陸榮廷的一切；一面利用龍濟光監視廣西，而龍濟光的胞弟龍覲光，卻是陸榮廷的兒女親家。

這個會開到中午方散，曹汝霖與陸徵祥同車出府，先送陸徵祥回外交大樓，曹汝霖才回家吃飯。午睡起身，正打算去分訪各國公使，秘書來報告：「總長上了辭呈了。」

因此，第二天上午，明令剛剛見報，徐世昌便在政事堂召集閣員與大典籌備處處員的聯席會議。與會的人都抱著辦喪事的心情來出席，沒有爭論，也沒有激烈的言辭，在低啞的聲音中，靜悄悄地作成了好些決議。

這原來也就是袁世凱心中最大的顧慮，所以很容易聽得進去，決定再作研究。可是時機急迫，不容他再從容考慮，因為「五將軍勸退」的電報，終於正式發出，到達他的面前了。

龍覲光這時已被任命為臨武將軍，督理雲南全省軍務。他的兒子龍運乾是陸榮廷的女婿，論公論私，陸榮廷都很難拒絕龍覲光入境。只寄信給他說：廣西小省，不堪大軍託足，請他輕騎簡從而來好了。

但是眼前情勢的發展，就已影響到有關國家的利益，因為外債及前清所訂不平等條約中的賠款，大都以國稅收入作為擔保及抵償。現在川南的鹽稅，即已落入護國軍手中。因而英、法、俄三國公使，在日本公使館集議以後，再度提出交涉。事實上也就是提出警告，袁世凱必須有個明確的表示，才能應付外交團的壓力。

三月十七下午，梁士詒接到袁世凱的電話，立召進宮。到了居仁堂，只見袁世凱形容大變，人仿佛小了一號，卻滿面通紅，是虛火上升的光景。

停火有條件，就是無條件投降。龍覲光還想保留親信衛隊的三百支駁殼槍，電報打到南寧，回電只有兩個字：「不准！」

就因為陸榮廷能這樣抑制感情，保持高度的深沉，所以袁世凱對他疑信參半，一方面固然利用龍濟光對他嚴密監視，一方面亦未嘗不想收服了他，使為己用。

為此，特為派人將楊度請了來，細問究竟。楊度滿腹牢騷，不表示態度。但他透露的一個消息，等於表示了態度，據說徐世昌除了直接寫信給袁世凱，勸他及早轉圜以外，又有信給楊度，請他向袁克定去商量，撤銷帝制。楊度告訴梁士詒，他不能出爾反爾，所以對於徐世昌的勸告，決定拒絕。

曹汝霖平日就不太滿意陸徵祥的投機作風，此時當然不肯為他隱諱，將所見所聞，和盤托出。袁世凱黯然長歎：「明知時局如此艱難，何必還要內外夾攻？」

段祺瑞還只說了一個字，只見急匆匆闖進來一員武將，是正好在京，亦奉邀與會而遲到的安徽督軍倪嗣沖。

但是，即令龍濟光不肯合作，廣西獨立的通電，對袁世凱來說，已如當胸一拳，搗得他兩眼發黑，金星直冒，幾乎支持不住了。

「喔，」曹汝霖問道，「是為什麼？」

袁世凱寫道：「菊人之言是，及今猶可轉圜，過此將無餘地。長素仍為卓如聲援，華甫早有異心，但亦不致逼人太甚。事已至此，吾意決矣！今分數段進行。撤銷帝制後，中央政事由菊人、芝泉任之。安定中原軍事，由華甫任之。君為我致電二庵，囑其一面嚴防，一面與蔡松坡言和。君與卓如有舊，以私人情誼，請其疏通滇桂，並復長素，請其緩勸卓如。倘有法能令國家安定，吾無論犧牲至何地步，均無不可。」

這時富寧方面的護國軍，亦已發動攻擊。李文富由於後路生變，無心戀戰，一退剝隘，再退百色。龍覲光三面受敵，卻不敢後退，因為一入馬濟炮隊的射程之內，全軍盡殲，玉石俱焚，自己的一條命也保不住了。

談得好好地，忽然來這麼個闖帳的莽張飛，也不知他是做作，還是真的「忠義奮發」，反正情勢非常尷尬，有的相顧愕然，有的眼觀鼻，鼻觀心，垂一首不語，而有的卻望著袁世凱，看他作何表示？