十
「是！」
一語未畢，讓弘曆真的生了氣，他最討厭人強辯，或者強不知以為知。當然，在他自己想，知之為知之，不知為不知，凡是他所說的話，自信都是不錯的。因此，對四兒呵斥更甚。
「你怎麼知道她不知道？」雍親王問。
這一來只好撅著嘴分辯：「奴才哪兒是欺侮人了——」
弘曆有些渴了，同時也想飲馬，便下得馬來，咳嗽一聲，提高了嗓子問：「有人沒有？」
一語未畢，弘曆眼尖，發現人影，仿佛是四兒，便冒然叫一聲：「四兒！」
「小阿哥沒有要你去打聽？」
「這該做首詩！」他心裏這樣在想。頓時詩興勃勃。說是「詩興」，不如說是一個聰明而好炫耀的孩子，找到了一個可以表現的機會。於是立即收束心神，很用心地去找眼前的景致，心中的意象，看有哪些材料可以鍛煉為詩？
不道這句話說壞了，在何林是火上加油，頓時嗓子都粗了。「你這話好不通情理！」他很不客氣地說，「你憑什麼不准我發牢騷？我入這一行，莫非準得伺候四阿哥？真是笑話！」
「不用，不用——」
由於受的是悶氣，格外難受。他忍了又忍，終於說了一句：「好吧！讓他等著，看我不把他腦袋拿下來！」
「那就請坐一會兒，很快就有。」
「我請舅舅無論如何設法，把那張硃諭弄出來看一看。」
「對了！」
第二天又是個大熱天，真如本地土著所說的：「皇上在行宮是避暑，百姓在外面可仍是熱河。」到得中午，陽光直射，曠地上由於四面皆山，熱氣不散，像個大火爐。宮內上上下下，等閒不出屋子。因此，四兒將弘曆由萬壑松風帶到獅子山西面的林子裏，幾乎沒有遇見什麼人。
「再看一看，有閒人沒有？」隆科多兩人背對背地旋過身來，視界廣闊，一望無遺，哪裏有什麼閒人？於是兩人揀一塊光滑的大石頭並排坐了下來。
「那可不知道了。」隆科多緊接著解釋，「我是怎麼知道的呢？是看出來的。那天皇上召見十四阿哥，不叫大家進屋。我從窗外望進去，只見十四阿哥跪在炕床面前，聽皇上教誨，好久才完，十四阿哥給皇上磕頭。出來之後，十四阿哥握住我的手，想說什麼不敢說，想笑不敢笑。我說：『十四阿哥大喜！』他沒有說話，只叫一聲『舅舅』，就放開手了。」
「他問小阿哥排行第幾。」
「吃法很多。」那婦人突然問道，「小阿哥，你騎了半天的馬，想必也餓了，要不要拿點兒吃的，給你充充饑？」
「那，那可得上緊些。」
「福晉著人來叫奴才請示，宵夜酒肴設在哪裏？」
「那兒住著一個宮女，是她端給小阿哥吃的。」四兒略停一下，咋一咋舌，仿佛餘味猶存似的，「小阿哥剩下兩個，賞奴才吃了，那宮女真醜，但做的湯圓可真美，真不賴。」
「我哪知道？只知道雍親王這麼說你，你要是覺得有什麼冤屈，自己到獅子園去分辯，行得正、坐得正，怕什麼？」
「我的小爺！」她笑著說，「只怕是嚇傻了！」
這話，王成不敢接口，只談四兒的事。「請王爺示下，」他說，「是不是把四兒連夜送回京去，關起來再說？」
「喔！」那宮女很高興地，「醃的桂花醬跟玫瑰醬。香得很吧？」
「是的，是的！聽小阿哥出言吐語，真是有大福澤之人。剩下也好，以米做的湯圓，吃多了會停滯。」
「四阿哥！」他問，「你打算跟皇上明爭？」
「不是二十四阿哥？那麼，小阿哥，你是誰呢？」
「你怎麼這等狼狽？」弘曆問道，「你倒找鏡子照照你自己看！」
「皇上一再跟我說，擇人唯賢。只要四阿哥做一兩樁讓皇上看重的事，說不定那道硃諭就會改寫。」
「怎麼呢？」
說著，她將馬牽到木盆旁邊，拿韁繩往馬鞍上一撂，轉身而去。
「我是捨不得！」
於是，隨手寫個柬帖，派何林送到隆科多那裏。柬帖上說：有事相煩，請「舅舅」不管多晚，這一天務必得到獅子園來一趟。
這一下將弘曆喜得不知道怎麼好了！「四兒，四兒！你瞧見沒有？」他驚喜地喊，「就像認識我似的！」
「關鍵在那個小奴才，能處置得乾乾淨淨，別的我有把握。」
「一頓板子不就都行了嗎？」
「嗯，香得很。」弘曆問道，「醃來幹什麼？」
「那麼，」弘曆問道，「怎麼吃法呢？」
「原來如此，」那宮女笑得很高興，「小阿哥這麼誇獎，可真不敢當。」
「怎麼個辦法。」
這樣轉著念頭，何林可真忍不住了。「王爺、阿哥二十多位，每年總有一半隨駕來的，」他說，「如果都像你們主子這麼照應我們，那日子就不用過了！」
「萬大爺！」四兒陪著笑，「你老又拿我開玩笑！」
「怎麼呢？」雍親王很關切地問。
「誰啊？」
於是他說：「你打桶水來，給我的馬喝。」
「呃，我不生氣！」弘曆也覺得訕訕地好沒意思，站起身來說，「走吧！別再在這兒丟醜現眼了！」
「喔！」雍親王問，「硃諭上怎麼寫？」
這條岔道頗為曲折，明明已經看到屋頂或者牆角，轉個彎忽又不見。弘曆不由得想起陶淵明的《歸去來辭》，信口唸道：「瞻之在前，忽焉在後。」
「真是怪事。」四兒望著碗裏的湯圓，咽了口唾沫，「小主子用了點心了？」
不過，他實在也和*圖*書有些不得已的苦衷。既然弘曆是作為鈕祜祿格格親生的兒子，勢必要把李金桂隔離開來，不能讓他們母子見面。因此在修獅子園時，便由接替康敬福而為避暑山莊總管的何林一手經理，在獅子山迤西的松林深處，替她蓋了那麼幾間平房，作為養老之處。按月衣食不缺，而且相當豐贍，只是不能離開那個地方，也難得有人會到了那裏。因為不但道路曲折，房屋隱秘，而且何林也經常派人到那裏去巡查，遇見亂闖的，必受呵斥，自然就沒有人到那裏去自討沒趣了。
「那倒不是。主僕倆一先一後闖到了那裏，金桂還只當是二十四阿哥，壞在四兒無意中道破了獅子園，金桂自然知道了！」
弘曆倒確有此意。肚子並不太餓，只是為那兩種醬的色香所誘，很想嘗一嘗。但他在雍親王嚴格教導之下，從小就很講究邊幅，隨隨便便闖了來，吃一個素不相識的宮女的食物，顯得貪嘴，是件可恥的事，所以搖搖手說：「不要！不要！」
「最近京裏治安不好，皇上有點兒怪我，說不定會撤我這個差使。」
「那可沒有準譜兒，內務府的馬是不賣的。」
「不用照。」四兒答說，「奴才好找，又急又累，何得不狼狽。咦，」這時四兒才發現那宮女，詫異地問，「你是什麼人？」
雍親王心裏一跳，急急問道：「為什麼當不長？」
「你問它幹嗎？」
「你跟我說的話，句句是真？」
於是那宮女便說：「謝謝小阿哥。」
「喔！」雍親王很注意地，「是皇上親口告訴他的？」
「現在盒子在哪裏？」
說著那宮女進了屋子，一手端個托盤，一手掇張凳子，托盤中一壺涼茶，一隻茶杯，都放了在井臺上，凳子就擺在井臺旁邊。
「腳力可不同！就像人一樣，有的是個矮子，可是短小精悍。不能說他比小孩高不了多少，就說他沒用。」
「你想什麼法子去弄？」弘曆沉下臉來說，「你忘了上回的事了嗎？不是我替你擋著，看不一頓板子打死了你！」
「當然！第一個要告訴舅舅。」
弘曆是怕四兒重施故伎，所以這樣神色凜然地告誡，但四兒卻不承認有此打算，他說他早已洗手不賭了。
「誰啊？」屋子裏有女人的聲音在問。
接著門開，出來一個身材高大苗條的女人，外面陽光很烈，那女人以袖障眼往外探看。弘曆奇怪，這裏何以有這樣一個女人？但看她梳著長辮子，穿的是青竹布的旗袍，料想是個宮女，可以叫她伺候差使。
「我明白！」雍親王說，「我也相信，舅舅一定會幫我，我一定會成功！」
弘曆故意拿他作耍，把馬勒一勒放慢了，等他走近，卻又快了。這樣兩次，累得四兒上氣不接下氣，一賭氣息下來不理他。
牽馬亦跟騎馬一樣，要用韁繩去指揮，並用手勢輔助。弘曆從習騎開始，從來就不會牽馬，一下了鞍子，韁繩一丟，自有從人接著，牽去溜馬。他哪裏知道牽馬還有許多講究。聽得一聲招呼，拉韁直前，那匹川馬護痛，「唏哧哧」地一聲，昂然而起，這一下倒了過來，不是人牽馬，而是馬牽人。弘曆猝不及防，驀地裏覺得手緊得把握不住，不假思索地一撒手。
在片刻的沉默以外，王成開口了，他只提個頭，好讓話接下去，所以只問：「後來呢？」
「我倒還不知道有這樣的情形。」雍親王惘惘地說。
「好吧！等四阿哥籌畫定了，再告訴我。」
「她沒有名字——」
「為什麼？」
「是了，必是雍親王的小阿哥，可不知道行幾？」
「你始終跟小阿哥在一起是不是？」
何林的臉色已經不大對了。王成心裏明白，雍親王平日講究威儀，似乎一語不亂道，一步不亂走，但暗中做的事，卻都是不能揭開的，一揭開醜不可言。所以何林心裏看不起他。再說，這也是作孽的事。
畢竟豁然開朗了，只見一列平房，前有五間，屋前曠場，屋後井臺，靜悄悄地一無聲息。若非井臺旁邊曬著衣服，會讓人疑惑，是沒有人住的空屋。
弘曆哼了一聲，徐徐起身，四兒便去牽馬，一路走，一路說：「真得快走了！今兒是照例到獅子園給王爺、福晉請安的日子，差點都忘了！」
弘曆也覺得意，雙腿一夾，韁繩一抖，那匹馬很快地走了下去——川馬是走馬，步子不大而快，所以馬身不顛，騎在背上，平穩得很。
「何以剩這麼兩個？」那宮女問，「想來還是不中吃？」
「中吃，中吃！」弘曆答說，「是吃不下了。吃剩有餘，不很好嗎？」
「不是。」
一聽這話，四兒知道壞了！但實在想不出自己犯了什麼錯，再想到雍親王的喜怒不測，更覺心裏發毛，不由得就跪了下來。「萬大爺，」他說，「到底是為了什麼，你老跟我說了吧？」
「不賣！那怎麼到得了手呢？」
「還不知道。」隆科多說，「我發現皇上的精神大不如前了。」
弘曆剛學會做詩不久，興致特濃，癮頭也很大，第一個念頭便決定要做四首五律。律詩要講對仗，老師教他，先把中間兩聯湊起來，加上頭尾，成詩就快了。他就是照這個法子，很快地有了一聯。正當構想第二聯時，才發現了一個絕大難題。
嘗一嘗香甜滿口，不由得便一連吃了兩個，到第三個https://www.hetubook.com.com，送到唇邊，卻又停了下來。
「舅舅！」雍親王突然說道，「如今關鍵全繫在舅舅手裏，只要舅舅肯幫我，我就可以如願以償。」
「沒有變動。」
非常意外地，雍親王的神態很平靜，毫無發怒的跡象。四兒驚喜之餘，膽子也就大了。
在四兒卻是委屈了。他絕無欺侮人的意思，只是「小阿哥」們的排行搞不清楚。有時候夭折了不算；有時候生母出身較高，雖夭折了也算；有時候已經算了，忽而又不算。反正口頭上所稱呼的，跟玉牒上的記載，常有不同。
「幹什麼？吃啊！」
「這——」隆科多說，「恐怕要看機會。」
她替弘曆斟了一杯茶，把兩隻綠釉缸都拿了進去，不知是去做什麼點心。弘曆看那杯子很乾淨，茶汁澄明，不由得伸手端來就喝。茶味微苦回甘，十分解渴。他情不自禁地又喝了一杯，頓覺涼生兩腋，栩栩然神清氣爽，因而想到盧仝所說的「七碗風生」，原來真有這樣的妙處！
於是，王成將四兒帶到偏處，又鄭重叮囑他，此事不可跟任何人談起，如果弘曆再提到這件事，就回說不知道。
「那麼，」雍親王問說，「你始終沒有把小阿哥行幾告訴她？」
「誰跟你開玩笑？」萬士元沉著臉說，「你好大的膽子！」
「倘或小主子還要到那個地方去呢？」
也虧得她這一喊，否則餡兒裏面的糖油，還真會燙了舌頭。弘曆剛咬開一個缺口，便覺香味撲鼻，粉紅色的玫瑰醬滿在湯匙裏，襯著雪白的皮子，顏色鮮豔極了。
「走吧！」弘曆從荷包裏摸出兩個壓囊底的金錢，放在井臺上，向那宮女說道，「這個給你！」
隆科多點點頭說：「如果沒有別的事，我可得走了。明天一大早就有事。」說著，站起身來。
「小主子罵奴才：不准這個樣子跟人說話！是教訓奴才跟人不客氣。」
「喔！」雍親王點點頭，「那宮女跟小阿哥說了話沒有？」
雍親王顏色一變，旋即恢復了常態：「那宮女還說了些什麼？」
「小主子只說，那個宮女是幹什麼的？為什麼孤孤單單一個人住在那地方？奴才答說：不知道。」
「無非教他從此再不會說話。」
「又好看，又好聞，一吞下肚，什麼都沒有了。」弘曆笑道，「可又實在想吃。我真不知道該怎麼辦了？」
「不是！」隆科多說，「皇上親筆寫了硃諭，親自鎖在盒子裏，預備一回京就擱在大內最高之處，到時候由顧命大臣遵諭行事！」
「奴才沒聽見。」
弘曆倒覺得歉然。人家雖是宮女，到底不是自己名下的，應該跟人家客氣些。這樣想著，便將馬牽到屋後，為的是不必讓她費勁拎水桶來。牽馬就飲，亦無不可。
「好！」那宮女很高興地，「小阿哥先在外面涼快涼快！我端涼茶給你喝。」
「母妃」是指德妃。隆科多答說：「想來總告訴她了。」
「跟我們小阿哥的四兒，闖了個大禍，王爺要我來託你老，務必想個法子，封住了四兒的嘴。」他說，「我們小阿哥，可跟他親娘對了面了。」
「我非爭不可！」雍親王說，「我預備了多少年，皇上的抱負，我自信只有我最瞭解，也只有我才能把皇上的抱負發抒出來。」
這一來害得那宮女老大過意不去。「小阿哥！」她替四兒說好話，「他不敢跟你回嘴，你別生氣。」
話風越發不妙，王成知趣，陪笑說道：「你也別發牢騷，怪來怪去，怪入錯了行，伺候人少不得委屈一點兒。」
原來是那宮女尖叫：「當心，燙！」
「那可是再好都沒有。只要京裏平靜，皇上就撤我的差，我也要跟皇上爭。」隆科多問道，「四阿哥，你要保薦給我的是什麼人？」
「你不必問！」
隆科多想了一下說：「要我怎麼幫你？」
「那可不能連手都把他砍掉。」
「那麼——」
王成明白了，是讓四兒變成啞吧，可是他會寫字啊！
這個難題算是解消了。雍親王道謝以後又問：「皇上的那道硃諭，除了舅舅以外，還有誰知道？母妃呢？」
弘曆抬頭看了一下，那醜女人已吊起一桶水，倒在一個洗衣服的木盆裏。於是他把馬牽過去飲水。
「對了！很好的差使。」萬士元說，「你快回去吧，雍親王有好東西賞你吃。」
這所謂「上緊」，自是指謀奪大位而言。隆科多便又問道：「四阿哥，你剛才說另外有辦法，是什麼辦法？」
說著，把手放了下來。弘曆一看嚇一跳，從未見過這麼醜的女人！因而轉過臉去答說：「我不是二十四阿哥！」
第二天上午，四兒等弘曆進了書房，估量著有一個時辰的空閒，思量著找什麼人去談談昨天所遇見的那樁怪事。正在躊躇之際，只見管理萬壑松風的首領太監萬士元走了來，老遠地喊一聲：「四兒！你過來！」
「你是指十四阿哥？」隆科多緊接著說，「他在皇上萬壽以後，回西邊去以前就知道了。」
「什麼？」那宮女抓著四兒的手問，「你說什麼獅子園？」
「事在人為！」隆科多鼓勵他說，「四阿哥，皇上也不是不能回心轉意的。」
這便成了交易，弘曆覺得問心可以無愧，因而點點頭說：「那倒可以。」
「也沒有說。打那兒就回獅子園來了。」四兒又說，「原就是奴才說了句：時候不早，今兒是回獅子園給王爺、福晉請安www.hetubook.com.com的日子，那宮女才問小主子是雍親王的什麼人。奴才只答了句：你想呢？別的話都沒有說。」
一轉過屋子，眼睛一亮——後院正中四面陽光都照得著的地方，擺著一張茶几，几上兩個綠釉的敞口小缸，裏面不知是什麼東西，一紅一黃，雖然缸口蒙著方孔冷紗，卻仍掩不住那種鮮豔無比的顏色。
說著，屈一腿跪在地上，把穩了勢子，將肩膀聳了起來。他是怕馬高，弘曆跨不上去，預備他借肩上馬。
「那麼，你哪裏來的銀子呢？」
不說還好，一說話顯了原形。原來口角已有流涎，一說話自是把唾沫咽了下去，喉頭啯啯有聲，自己都覺察到了，不由得臉一紅。
何林大吃一驚：「怎麼會呢？」他問，「是四兒帶去的？」
「是！是！我去打水來。」
突然間，遠處有人走近。雍親王跟隆科多都住口注視。對方顯然亦有警戒之心，不敢走近。於是雍親王招招手，將那人招近了，才看出是王成。
雍親王大為失望。隆科多的話，真為俗語所說的「乏茶葉」，一點兒味道都沒有。同時他也警覺到，隆科多心目中認為大位已定，必屬胤禎，所以有這種無話找話的泛泛安慰之詞！這是件很可慮的事，無論如何不能讓隆科多覺得洩氣。
一語未畢，四兒搶著說道：「別客氣了！你道謝就是。」
「你可仔細了，倘有一字虛言，當心揭你的皮！」王成插|進來說，「你再仔細想一想，有什麼說得不對的，或者漏了的，趁早還可以改。」
「剛才說的，一字不假。」
「這話跟你先前所說的不一樣！」王成追問，「到底讓王爺聽你哪一句？」
「捨不得？為什麼？」
其實，王成只猜對了三分之一。當年為了李金桂突然成孕，避暑山莊搞得天翻地覆。康敬福與何林費了好大的事，受了好大的罪，才把事情撕擄過去。康敬福甚至因此而累出一場病來，未得永年。但雍親王從無一句話的褒獎，令人灰心。
「我呀！」那宮女忽然憂鬱了，「沒有名字。」
「沒有，沒有！」弘曆強自鎮靜，「這匹馬我也是今天第一次騎，還沒有摸到它的脾氣。」
在馬上的弘曆，去了一陣，把馬放慢，好久不見四兒，也有些不放心。於是圈馬回來，發現一條岔道，隱隱似有房舍。一時好奇，策馬從岔道上走了去。
「不知道！」四兒的語氣很堅定。
雖只兩個湯圓，四兒到底也解了饞了，吃完舐唇咂舌地稱讚，「真不賴！」
一句話將王成問住了，同時也提醒了。回去跟雍親王請示，主僕二人都覺得四兒不能再跟弘曆，惟有另外派一個人去，才能看住弘曆，不讓他再跟生母見面。
「有，有！」隆科多說，「你叫王成跟我的人接頭就是。」
看四兒那種裝作大人，大剌剌毫不在乎的神氣，弘曆覺得好笑。「我也不要你孝敬，我生日還有一個多月，福晉問我要什麼，我就要銀子買這匹馬。」他問，「得多少錢啊？」
「不！」雍親王說，「爭這個字用得不適當。」
「你叫什麼名字？」
「不要！」
「是小阿哥命奴才去借了一匹小川馬，到獅子山西面的松樹林子騎著玩。」
弘曆走過去看馬喝水，行得不多幾步，只覺玫瑰與桂花的香味，更為強烈，原來他這時是處在下風。
可是，這天的隆科多，猶不願在此相談，他說：「月色很好，咱們倆步月去。」
「奴才說不出地方。是在松林北面，有條往西南的岔道，彎彎曲曲好一會兒，有幾間平房，後面是井臺，小阿哥坐在那兒吃湯圓呢！」
王成受了一頓呵斥，只好趕緊退出。處置四兒之事，亦無結論。回想一想，心裏當然覺得何林不顧同事之誼，十分可惡！再一思量，「公事」也還無法交代。躊躇了好一會兒，決定心一橫，去告何林一狀。
「沒有！」四兒答說，「奴才問她：你問這個幹嗎？小主子還挺不高興的！」
「句句是真！」
「原來是吃的東西！」
「不用改！一點兒不錯。」
「你老無論如何得想個法子。」王成哀懇著，「不然，我交不了賬。」
「哪兒來的湯圓？」
「沒有名字？」弘曆奇怪，「人怎麼會沒有名字？」
「回來以後呢？」雍親王接著問，「小阿哥跟你說了什麼沒有？」
「這樣最好！不過也得派穩當的人。」
原來弘曆的詩是初學乍練，詩韻不熟，除了支、麻、灰、尤、仙、齊之類，少數幾個不容易混淆的平韻以外，其餘都得翻一翻纂成不多幾年的《佩文韻府》，才知道合不合韻。像他現在所做的一聯，下句是「松濤入耳輕」，這個「輕」就不知是在八庚、九青，還是十一真、十二文之中？這樣只照音似做下去，回頭一翻詩韻，全都失粘，豈非白費心血？
「小阿哥自己呢？」
四兒無奈，只有到獅子園去報到。雍親王在假山上的亭子裏傳見，他身旁除了一名親信太監王成以外，別無他人。
「皇上親自鎖在櫃子裏了。」
「後來還是那宮女勸小主子別生氣。」四兒答說，「其實也不是奴才對她不客氣，不過隨口問一句。」
「不許你這樣子！」弘曆覺得四兒吃了人家的東西，用這樣狐假虎威的態度欺侮人家，未免可惡，所以加以呵斥，「跟你說過幾回，別張牙舞爪的，總是不聽。」ｈttps://ｍ•hｅｔubｏoｋ.ｃoｍ•ｃoｍ
何林心想，我何必來作這個孽？便搖搖頭說：「上一次萬歲爺還吩咐，杖責可千萬不能太重，倘有一頓板子打死了人的事，定必治罪。除非隆大人交代下來。」
「喳！」四兒故意裝得畢恭畢敬，然後迎上去陪笑問道，「萬大爺，必又是有什麼好差使照應我了！」
「這時候可出不得岔子！」隆科多說，「四阿哥，這件事可馬虎不得，先要把孩子穩住。」
四兒看她臉色有異，大惑不解，「怎麼著，」他問，「莫非獅子園你都不知道？」
「怎麼？」她問，「必是不中吃？」
「你想呢！」
是餘怒未息的神氣。四兒雖覺委屈，可不敢有絲毫大意，趕緊牽馬過來，伺候弘曆上了馬，頭也不回地走了。
「咱們倆」二字，是個暗示，所以雍親王命隨從遙遙跟在後面，與隆科多走到一處曠場，方始停下。
雍親王不便再留，起身相送，直等隆科多上了馬，踏月而去，方始回到樂山書屋。整夜思索，大致把計畫決定了。沒有看到那個藏放硃諭的盒子及硃諭內容以前，還不能說自己的辦法一定行得通。
「自然知道。」那宮女臉色恢復平靜了，「我是問，這位小阿哥是雍親王的什麼人？」
「自然是弄些藥給他吃！」
「這可麻煩了！」何林沉吟了一會兒，抬眼問道，「四兒的嘴，怎麼封法？」
王成啣命找到何林，拉到無人之處，方始道明來意。
借來的馬，拴在一棵大槐樹下。川馬瘦小，跟御廄中的代馬一比，顯得可憐。弘曆不由得有些失望：「這比我騎的那匹小馬，大不了多少！」
「事情定局了。」隆科多說。
「那敢情好！」四兒給弘曆請個安說，「小主子試試這匹馬。」
雍親王沉吟了一會兒說：「不要緊，我來替舅舅找幾個幫手，包管把京裏的治安維持好。」
「為什麼？」
王成答應著走了。一轉眼間，來了一行大小太監，總有十七八個，桌椅、餐具、食盒一齊送到。將活腿桌子支了起來，擺設停當，甥舅二人相對啣杯。王成又在上風點了一架驅除蚊蚋的艾索，那種特異的香味，將夏夜納涼、小飲閒談的悠閒情味，點綴得更濃郁了。
「我只當是抹臉或者擦手用的。」弘曆自覺完全明白了，「如今可知道了，拿來做『克食』的餡兒。」
但表面如此，他倆的內心卻適得其反！中斷的話題未曾重續，雍親王先將弘曆無意間遇見生母的隱憂，向隆科多求教。
「若說單為處置四兒，事情好辦。」隆科多說，「我派人送他回京，一頓板子了賬。」
「這匹馬的運氣很好！」弘曆咽了口唾沫，回身指著那兩隻綠釉缸問，「那是什麼？」
「二十四阿哥」名叫胤祕，是弘曆的小叔叔。差著一輩，他不能冒充，所以這樣回答。
「是在哪兒找到的呢？」
「原來是有的。如今沒有了！」她亂以他語，「小阿哥，快吃吧，燙了不能吃，涼了不好吃。這會兒，正是時候。」
「合該是小主子的坐騎。」四兒說道，「奴才去弄了來，孝敬小主子，大不了賠幾個錢。」
四兒卻著急了！不道弘曆不跟他商量去向，策馬便走，深怕前途有失，跟在後面一路追，一路喊：「慢一點兒，慢一點兒，等我一等兒！」
「如果皇上叫我去辦這件事，我當然可以動手腳。」
他的眼睛，不知不覺地被吸引了。再走兩步，一陣微風過處，連鼻子都被吸引了——是玫瑰花與桂花的香味，濃郁非凡，而且還雜有一股甜味，弘曆忍不住咽了口唾沫。
弘曆笑著罵了這一句，開始去相這匹川馬，只見兩耳竹削，全身勻稱。毛色漆黑，亮得像匹緞子，配著一條白鼻子，格外顯得英俊。它站著只用三條腿，右前腿屈了起來，亮出新釘的馬蹄鐵，弘曆撈起蹄子來看它的指甲可曾修齊。那匹馬仍然屹立不動，將頭轉了過來，靠在弘曆肩上磨了兩下，偎倚著不肯轉過去。
這是滿洲話，每天供神用的酥油點心，就叫「克食」。供過撤下，常常分賜皇子皇孫，王公大臣，亦猶共享福祚之意。
「我當然站在你這邊，不過，我怕我的步軍統領當不長。」
雍親王尚未答言，隆科多已搶著開口：「今晚上月色很好，這裏又涼快，就擺在這裏好了。」
那宮女可回來了，端著一大籮的草料。弘曆欣喜之餘，不免驚異。「原來你會餵馬。」他說，「我想不到你這麼內行！不過，馬的草料是哪裏來的？莫非你早就預備著？為什麼？」
於是他說：「舅舅的話不錯，事在人為！不過不能坐待皇上改變心思，那是可遇而不可求的事。我另外有辦法，不過，任何辦法不能沒有舅舅，尤其是當步軍統領的舅舅。」
「這有個訣竅。」四兒答說，「譬如奴才今兒把馬借了來，回頭跟內務府說，把馬摔斷了一條腿，或者乾脆說，走得不知去向了。認賠！大概有二十兩銀子，也就可以下得去了。」
「馬都是一樣的，待它客氣一點兒，它就百依百順了。」
「要扇子不要？」
「那宮女還問奴才，小阿哥是什麼人？」
明知皇儲仍屬於十四阿哥胤禎，雍親王問都是多餘的，卻不能不問，問了又不能不痛心。在月色之下，他的臉蒼白得可怕，連隆科多都覺得他有些可憐了。
隆科多果然來了。時已三更，直到皇帝歸寢，方和-圖-書來踐約。
找隆科多當然可以辦成，不過王成不願意這麼做，為的是怕雍親王嫌他連這點兒小事都辦不通。
於是弘曆又吃桂花餡兒的。每種吃了三個，各剩一枚在碗中。
至於哈哈珠子，都是十來歲的孩子，除了自己的「小主子」以外，到不了別的「小主子」面前，所以更不注意主人的排行。只為一時想不起來，又不願顯得連自己主人的排行都不知道，只好用這種近乎發脾氣的態度，掩飾他自己的弱點。說他存心欺侮人，未免屈了他的心。
原來弘曆所遇見的，正是他的生母李金桂。她雖然生了個好兒子，雍親王胤禛卻再也沒有見過她，也沒有給她什麼名號。帝王之家，留子棄母的悲劇多得很。李金桂能留下一條命來，還是靠皇帝的蔭庇——雍親王怕皇帝萬一會問起，不敢做得太絕情。
「小阿哥嘗嘗！」她說，「包管跟御膳房做的不同。」
「好！」雍親王說，「王成，你把他帶下去吧！」
「也有阿哥迷途到了這裏，要水要草料，臨時張羅很費事，所以我有點預備。」
「當然是奇才異能之士。」雍親王不願多說，把話岔了開去，「哪一天行圍？」
「不是！」四兒答說，「奴才扶小阿哥上了馬，還來不及說話，小阿哥已經一轡頭往前頭走了。奴才大喊，小阿哥不知怎麼，停停走走的，始終沒讓奴才攆上。後來一下子望不見影兒了！奴才又怕又急，費了好大的工夫，累得個半死，才把小阿哥找到。」
「對了！我沒有名字。」那宮女說，「你快陪著你小主人回去吧！別說到這裏來過。」
「這樣吧！」何林說道，「不是叫他不能說話嗎？這一點，我替你辦到就是。」
「喔，你是二十四阿哥？怎麼一個人騎馬到了這裏？跟的人呢？」
「你昨天晌午，帶小阿哥到哪兒去了？」雍親王問。
「那——」何林面有難色，「我可沒有那麼大的權柄。」
聽完王成加枝添葉地說了何林許多壞話，雍親王臉色鐵青，但脾氣無法發作，因為這是件不能宣揚的事。
「小阿哥也是主子，就算我孝敬的好了！」那宮女又說，「若是小阿哥覺得過意不去，吃完了隨便賞我一點兒什麼！」
「你告訴她了？」
隆科多對他的理想，並不太注意，關心的是那「爭」。
「喔！」雍親王看一看王成，似乎對這句話很注意似的。
「嘿！」四兒喝一聲彩，「這一手兒真漂亮！」
「那麼本人呢？」
「還沒有想停當，就這幾天我要好好籌畫。」
所謂「事情」，便是指定皇位繼承人這件大事，雍親王很沉著地問：「快昭告天下了？」
「油嘴！偏有你那麼多說的！」
「還不是託小主子的福。」四兒笑嘻嘻地說，「王爺跟福晉都說奴才在萬壑松風，把小主子伺候得好，每一次送小主子的功課給王爺，都有賞賜，銀子、金豆子，積得不少了。孝敬小主子一匹馬，算不了什麼！」
「告訴你沒有錯！別多問了，走吧！」
「小阿哥以為是什麼？」
果然不錯！四兒匆匆奔來，發現弘曆，先即站住，然後又飛奔而至，一面擦汗，一面氣急敗壞地說：「天可憐見，到底讓奴才尋著小主子了！」
他們相會之處是一座有迴廊環繞的方亭，亭西是雍親王的書齋，名為「樂山書屋」。這一帶包括方亭在內，是獅子園中的禁區，除了極親信的人以外，哪怕是他的侍姬，亦不能擅自闖入。隆科多每次來，亦總是在這一帶晤面，為的是機密之語，不致外洩。
「你怎麼回答她？」
「你吃了它吧！」弘曆指著碗說，「好吃得很。」
「那好！咱們把馬留下，回頭你就跟他們說，馬走失了！認賠。」弘曆又說，「今兒我就回獅子園去，跟福晉要三十兩銀子，反正你包圓兒，多了賞你。」
「不用！」弘曆手執韁繩，扳住馬鞍，左足認蹬，右腳使點勁，聳身而起，很快地就騎上了馬背，姿勢輕靈之至。
這是十一年以前的事，十一年來，為了照料李金桂，更不知受了多少累，擔了多少心。而雍親王並無分外的好處，作為酬庸，更是件氣人的事。
「那宮女知道小阿哥是什麼人嗎？」
弘曆點點頭，拿湯匙舀了一個送到口中，正待咬破，卻嚇了一大跳。
這一下，那匹馬便如脫弦之箭，往岔道外面奔了去。弘曆眼睜睜看著，計無所出。不料那宮女腳快手也快，追上去，一把撈住韁繩，將馬牽了回來。
雍親王沉吟了一回答道：「不用！我自有道理。」
「『克食』是供神用的，自有御膳房備辦。不是的！」
「住嘴！你還跟我辯什麼？你還能辯得過我嗎？」
隆科多一驚：「我有那麼大的作用嗎？」他說，「我自己都不明白。」
原來有一次四兒賭輸了錢，偷了個白玉水盂去變錢還賭賬。太監宮女最忌諱的就是手腳不乾淨，等總管太監一查問，四兒急了，跪在弘曆面前，不肯起來。最後是弘曆承認他失手打碎，碎片命四兒扔掉了，才算無事。
就在這沉吟之際，那宮女又出現了，手中一個托盤，盤中一碗湯圓，共是八個，皮子極薄，隱隱透出餡兒的顏色，紅的自是玫瑰，黃的必是桂花。
「那麼，怎麼不吃呢？」
「小阿哥，把你的馬牽過來吧！」
「怎麼說？」
「沒有！」
「我說，是獅子園王爺的小阿哥。」
「什麼事？」雍親王問。
「我沒有看到硃諭。不過皇上告訴我了。」