十七
看到這裏，年羹堯不能不問了：「是什麼諭旨？」
「舅舅怎麼知道的呢？」
五、用鵝黃小刀荷包，擅穿四衩衣服。
話雖如此，皇帝卻又表示寬大，說是：「這都是八阿哥固結黨援，所以有種種不近人情的悖亂行為。如果追問，國法難容。我居心寬大，總想保全骨肉，不忍深求，還希望他們能夠悔改。」
另外年羹堯自陳不敢自取罪戾，「以自蹈於天地鬼神之所不佑」。皇帝竟將「不佑」二字塗去，另用硃筆在旁邊添了兩個字「共誅」！這就見得年羹堯自覺罪並不重，而在皇帝看，他是罪大惡極，而且並無悔罪之心。
他說：「臣父年遐齡，八旬有二，優遊杖履，化日舒長，乃恩自天來，仁由錫類，拜爵食祿，卻在引年休養之後，此史冊所未有，而臣身際其盛，目睹臣父既壽且康，較往昔而倍健，亦何因而致此？稍具人心，能不矢志竭誠圖報於生生世世耶？」
「舅舅的意思是，知道皇上的秘密是不幸之事？」
「無非做一件皇上自己不便做而很想做的事。」李維鈞說，「大將軍智慧絕人，莫非還想不透？」
年羹堯沉吟不答，在李維鈞的簽押房裏往來蹀躞，好久才站住腳說：「這件事要做亦嫌晚了。如今，倒要留著那個人，作個制衡之計。」
有之，自平西王吳三桂始。當時他開府雲南，凡西南各省有缺，往往直接選補，只行文吏部備個案，稱為「西選」。近年來隆科多攬權納賄，亦有類似的情形，官場仿「西選」的說法，稱之為「佟選」，隆科多的漢姓是佟。這個說法，他自己也是最近才聽到，有此名聲，決非好事，所以看到年羹堯這一款罪名，自有觸目驚心之感。
「亮工！」隆科多問說，「你預備怎麼辦？」
那是必然之理，年羹堯不致傻到此地步，還不識眉高眼低，自以為是。但每次見了皇帝，不容他自表忠忱，總是遇事詰責，搞得不歡而散。
二、縱容私人邊鴻烈等，恣行騷擾，激變番民，不即參奏。
「覓現成的好了！亦無非作個退步。」年羹堯說，「不日有一筆餉，大概有三十萬，如果交由貴處轉撥，只撥一半好了，其餘的留在貴處。」
接下來便痛責鄂倫岱、阿靈阿、阿爾松阿父子，及揆敘等人，因為這四個人是人所皆知的八阿哥的擁護者。鄂倫岱是佟國綱的長子，隆科多的堂兄，與聖祖是中表而兼郎舅的至親。阿靈阿則為從龍之臣遏必隆的兒子，早已亡故。揆敘是名父之子、名兄之弟，他的父親明珠的財產，與他長兄納蘭性德的才情，一時無兩。揆敘本人，在旗人中亦以飽學知名，當過翰林院掌院學士，死於八年之前，謚為「文端」，可知品行是不怎麼壞的。
「臣不敢欺皇上。」年羹堯恭說，「臣蒙皇上疊賜恩寵，不敢自輕，何況大將軍自有體制，臣如自輕，便是輕視朝廷。以此之故臣得罪的人很多。皇上如念臣愚忠，可否將參摺發下容臣一一回奏？」
「什麼顧命大臣？諸葛亮在白帝城受託孤之命，就註定了他鞠躬盡瘁，必死無疑了。」
年羹堯略想一想，點點頭說：「好！我跟你走！」說著重又上馬。他是賞過「紫禁城騎馬」的，故而可以策馬入宮。
「臣不知道。」年羹堯答說，「容臣細查以後回奏。」
「有人想以此固寵。」隆科多說，「我聽人告訴我一個故事，簡直是齊東野語。」
「你保過一個張泰基。說他有軍功，是何軍功？」
四、西寧效力者，實只六十二員，冊報一百零九員。
此事責任很重，如果為皇帝查到，立即便有殺身之禍。但轉念又想，倘或拒絕，年羹堯便會起疑，自己受過他許多好處，這筆帳算起來，眼前便難應付，說不得只好硬著頭皮答應下來。
這是抓著證據了，年羹堯不免一驚，但口中仍然很硬：「請皇上明示！」
「誰？」年羹堯既驚且懼，「舅舅不比我，不會得罪什麼人，何以亦被參了呢？」
聽這話，似乎言之成理，至少還聽不出挾制譏訕的意味，皇帝心裏比較好過些了。
一入目，隆科多便是一驚，因為一張紙上都寫滿了。用「計開」二字開頭，https://wwｗ.hｅｔuｂoｏｋ•ｃｏm•coｍ下面一條一條列出事由：
年羹堯是這樣自辯，但隆科多卻不甚相信，因為有些驕恣跋扈是他親眼目睹的。
「請舅舅恕我衣冠不整。為了避免招搖，不能不著便衣，想來舅舅能體諒我的處境。」
「你能說不敢，總算還記得何謂臣道。就怕你心口不能如一。」
「及早抽身，不如固寵。」
「我在宮中，自然也有人。」隆科多說，「田文鏡的這個摺子，持而不下，不知哪一天發作，亦不知道會有什麼結果？想起來真煩！」
「我不知道，皇上何以愛之欲其生，惡之欲其死。照這樣，豈不令天下人寒心？」
最後，他又加了一段：「所有臣感激微誠，亦明知不能宣達，而又不能不剖陳萬一。」這就有點指皇帝心有成見了！
七、凡與屬員物件，全北向磕頭謝恩。
「只有你我寒心！不相干的人，在他駕馭起來。恩威並用，得心應手。」隆科多歎口氣，「早知如此，當初不必出那種死力，今天一樣享我的榮華富貴。」
「欲加之罪，何患無辭？」
年羹堯的軍令之嚴，是遠近知名的。據說有一次大雪行軍，年羹堯坐在轎子裏，看扶著轎杠的武官，一個個手凍得又紅又腫，大為不忍，便說了聲：「去手！」那知聽者都錯會了意，一個個拿出刀來，將自己的手砍斷，以為這才是「去手」！
「不錯！我虛衷以聽，並無成見。有人參你跋扈，這話還不止一個人說，我亦不肯輕易聽信。要看情形再說。如今看起來，似乎你跋扈，並非假話。」
「至於十阿哥，奉旨送青海活佛，到張家口託病不行，又私下與九阿哥來往，贈送馬匹。九阿哥的回信，有『事機已失，悔已無及』的話，你們想，他們要幹什麼？不就是想謀反嗎？而且十阿哥又私下寫了不少『雍正新君』的靈牌，是想咒我早死！」
接著是敘皇帝的恩遇：「一載以來，賜爵、賜金、賜第、賜園、賜世職、賜佐領，父子兄弟以及妻孥，莫不沾濡雨露，淪浹肌髓，解衣推食，寵賚褒嘉，極人臣罕覯之遭逢，而萃於臣之一門四世矣！」他這樣詳細鋪敘，表示自己受恩未忘，接下來，又用他父親來打動皇帝。
「寵何由固？倒要請教。」
不過比起年羹堯來，他並不算貪。參款中指出年羹堯：
到得內右門下馬，馬爾賽帶領，直到養心殿，示意年羹堯稍停候旨，然後方由太監將他領了進去。很快地，復又出現，向年羹堯招一招手，隨即閃在一邊。
到得保定，年羹堯自然要留宿兩三日。因為直隸總督李維鈞，是他的知交。李維鈞的嫡子李宗渭，在西寧候補，頗得年羹堯的賞識，關係已到了禍福相共的地步。
消息傳到了西寧，原本事事碰釘的年羹堯，更覺得不安，上摺自辯，只有認錯，認錯有個緣故，只有託病。
一、郃陽用兵致死無辜良民八百餘口。
「後來在壽皇殿叩謁梓宮，他故意跪得遠遠地，避著我，我反而走過去看他，哪知他居然理都不理。其時侍衛拉錫在他旁邊，就扶他上前。及至行禮完了，他到殿外把拉錫痛罵一頓，又跑到我面前，氣沖沖地說：『我本來恭敬盡禮，何用拉錫來拉我？我是皇上的親弟弟，拉錫什麼人？如果我有不是，求皇上拿我處分。如果我沒不是，請皇上立刻拿拉錫正法，以正國禮。』咆哮無禮，一至於此。
「聽說你有個家人叫魏之耀的，家產有數十萬。」皇帝問道，「你可知道？」
「喔，你何所據而云然？」年羹堯說，「以你我的交情，你應該知無不言，言無不盡才是！」
「當然。豈有不慎重之理？不過，陳常，你我禍福相共，你得支持我才是。」
「哼！」皇帝冷笑，「問你的事，都不知道，那麼哪件事是你知道的？」
光是這三筆就已二百六十多萬銀子，此外還有佔用鹽引，命家人運銷食鹽，以及將西南深山中的大木，砍伐行銷東南等等，獲利就不知多少了。
不過再一看下去，他的疑問立刻就消釋了。「近有人奏，爾饋送hetubook.com.com年羹堯禮物過厚，又覓二女子相贈之說，朕實不信，想斷無此事！但念對朕如此忠誠，與朕如此契合，朕凡有言，何忍隱而不宣？至卿向日與年羹堯之交往，曾經奉有諭，朕亦不怪。」
「四海之大，無不在皇上治理之下，臣盡心地方，不貽君父之憂，便是保護。」年羹堯答說，「臣愚，不知所奏有當否？」
接著是寫了一段一層進一層的議論：「凡人臣，圖功易，成功難；成功易，守功難；守功易，終功難！」
於是皇帝考慮再三，認為兩年多以來，基礎已穩，除了隆科多以外，可以一齊動手了。
考慮久之，田文鏡同意了他的辦法。鄔先生花了一夜工夫，連擬帶繕，將奏摺備好，親自封緘，田文鏡如言拜摺，由開封到京裏，來回半個月批摺就回來了。
三、冒銷四川軍需一百六十餘萬兩，又加派銀五十六萬兩。
「臣愚昧。」年羹堯答說，「請皇上開示。」
三、家人魏之耀家產數十萬，皆由受賄勒索而來。
「起來！」皇帝的聲音很平靜，與他以前聽到的不同，以前一定是滿面含笑地，甚至還欠一欠身子，一疊連聲地說：「快起來！快起來！」
李維鈞沉吟了一會兒，終於取出一件硃批的奏摺，讓年羹堯細看。原來直隸有個道員叫宋師曾，是年羹堯親信的舊部之人，上年在直隸虧空了四萬七千兩銀子的公款，為人參奏革職，本當抄家賠補，恰好年羹堯進京陛見，為宋師曾乞情。一年以前的年羹堯，在皇帝面前說一是一，說二是二，何況這樣的小事？皇帝當即命年羹堯傳諭同時在進京的李維鈞，限宋師曾將虧空在三年內清完，完清之日具摺奏報。意思是虧空一清，還可復職。
再看下去，便是年羹堯貪污的細帳了：
及至回到私第，隆冬天氣，已是內衣盡濕。拜見老父以後，還有盈門的訪客要應付。這些人不知道年羹堯已經碰了大釘子。只道他聖眷未衰，還來奔走趨奉。年羹堯本來就驕恣跋扈，此時心緒惡劣，越發一個不見，統統擋駕。
動手之前，先有一番準備工夫，搜集八、九、十、十四阿哥的「劣跡罪狀」，親自擬了一道上諭，然後定期召集王公大臣在乾清門有所宣諭。
八、行文督撫，書官書名。
二、題補官員，受謝儀四十餘萬兩。
「沒有錯。」馬爾賽說，「不然，皇上不必讓我等在這裏。」
一進了城，照規矩宮門請安。這本是一個儀式，只要到一到，便可先回私第休息，那知皇帝已派了領侍衛內大臣馬爾賽在那裏等著，等他一到，隨即將他留了下來。
「看來必死的是我！」年羹堯說，「參舅舅的，到底只有一個田文鏡。我可多了。」
許多大臣從一清早便在廣寧門外迎接，直到日上三竿，方見大將軍的前導馳到，一撥又一撥，直到近午時分方見年羹堯策馬而來，金黃服飾，三眼花翎，四團龍補褂，白馬紫韁，在旗幟鮮明的護衛夾擁之下，絕塵而去，根本就不理那些紅藍頂子的大官兒。
這一下，年羹堯才知道弄巧成拙了。
「近日年羹堯陳奏數事，朕甚疑其居心不純，大有舞智弄巧，潛蓄攬權之意。爾之獲蒙知遇，特由於朕之賞識，自初次召對時，見爾藹然有愛君之心，見諸詞色，所以用爾。自用之後，爾能盡心竭力，為國為民，毫不瞻顧，因而遂取重於朕。豈年羹堯所能為政耶？」
田文鏡打開來一看，竟無原摺，只有一道硃諭：「覽奏已悉。卿之忠心可嘉。原摺留。」此外便是許多珍賞，雖比不上賜年羹堯的多，卻也遠超越尋常督撫所蒙的恩賜。
此是何等大事？皇帝直言批道：「如有不妥，豈可矜宥？此席乃列祖之神器，朕何敢私？」這「此席」自是指「皇位」。
看到這裏，隆科多已撟舌不下。「亮工，」他喊著年羹堯的號說，「這參的是你自擬皇上，罪名不輕！」
「有哪些人？」
「是！」年羹堯亦只能謹慎應付，站起身來，垂手肅立。
「你看你哥哥！」皇帝向年貴妃大發雷霆，「我本意是讓他看住九阿哥，結果hｔｔｐs://ｗｗｗ•ｈetubｏｏｋ.cｏm•ｃｏm適得其反！如果九阿哥在西寧再住些日子，只怕你哥哥的兵都歸了他了！」
這件事實在令人困惑。田文鏡竟不知何以驟蒙恩寵，問鄔先生卻始終秘而不宣。可是隆科多卻知道了。
「是！」年羹堯深以為然。
皇帝心想，年羹堯這話，簡直如騙三歲小孩，原摺發下，便等於出賣原告，縱容他去報復。用此伎倆騙取原摺，豈不可笑？
「照你這麼說，你不怕人參你？」
「彼此，彼此！」隆科多憤憤答說，「我的處境比你也好不到那裏去，來！來！到裏面來說。」
「我想你應該知道。」皇帝停了一下，忽然問道：「參你的人很多，你知道嗎？」
「我要請教舅舅！」
硃批中一開頭就提到了年羹堯：「為宋師曾乞恩，係爾之意見，抑或出於年羹堯之意見？若係爾意，朕即施恩，若出於年羹堯之意，朕則不施此恩也！」
這一款不免使隆科多觸動心事。題補官員，本是吏部的專責，但按規制辦事，即令納賄，亦須設法善為調派，從無任何吏部尚書可以不顧規制，不奏報批准，而逕自題補官員的。
「大不幸！大不幸！」隆科多問道，「你知道不知道，我也被參了？」
九、行文內閣，大書「右仰內閣開拆」。
最後，皇帝有一段結論，他這樣處置阿爾松阿與鄂倫岱，為的是解散黨援，沒有附會濟惡的人，他的這幾個胞弟便可以保全。不過又加了一個尾巴，說他兄弟之中，積習沉錮，既不能懾之以威，使他們悔改，而加意施恩，又不能感化他們，他內心深為抱愧，不過聊盡心意而已。話中已微露殺機了。
年羹堯點點頭再往下看。「今年羹堯既見疑於朕，故明白諭卿，以便與之疏淡，宜漸漸遠之，不必令伊知覺。」
六、官員饋送，俱云「恭進」。
這段話的意思，可分兩方面看。從他這方面看，無異表示，為了不致貽父之憂，他亦決不會做出任何不忠於皇帝的事來。從皇帝這方面看，意在勸告，既然對年遐齡，能推其女其子之寵，在休致以後，復封公爵，所謂「拜爵食祿，卻在引年休養之後。」如今優遊杖履，年已八旬有二，如果對他的兒子有所嚴懲，豈不傷了老人之心，變成為德不卒？
想了又想，他覺得只有一個辦法。「暫時置之不理。」他說，「倘或上摺自辯，不就等於在辯罪了嗎？」
皇帝因為此輩為八阿哥的死黨，故而深惡痛絕。一年之前，便曾降旨，將阿靈阿的墓碑，改鐫為「不臣不弟暴悍貪庸阿靈阿之墓」；揆敘的墓碑，改鐫為「不忠不孝陰險柔佞揆敘之墓」。對阿爾松阿，皇帝認為他狡猾過於其父，特地將他革了職，發往奉天去守祖墓。鄂倫岱亦發往關外，與阿爾松阿同住，成為變相的充軍。其實是便於監視，亦可說是皇帝有意要陷此兩人於重罪，因為可想而知的，這兩個人住在一起，決不會「閉門思過」，至少，喝了酒會大罵皇帝，監視官員據實奏聞，皇帝便有了可以定他們死罪的根據。
「不真。」年羹堯心想，這件事可以銷毀證據，不妨賴掉，「臣不敢！」
這是狡辯，但皇帝無詞以駁，另外又問一樣罪名：「說你驗看武官，用綠頭牌，真的嗎？」
看到這裏。年羹堯不由得望了李維鈞一眼，心裏有疑問，所謂「毫不瞻顧」，是否說李維鈞曾經一無回護地在皇帝面前道過他的短處？
一、勒令四省效力人員，每員幫銀四千兩，約計得賄七十萬兩。
只看到這一段，年羹堯的臉色就變了，強自抑制著內心的震動，繼續往下看。
「以後十四阿哥的妻子病故，我特加恩恤，而他的奏摺中，有『我今已到盡頭之處，一身是病，在世不久』的話。我想十四阿哥代我奉祀景陵，責任至重，亦足見我對他的重視，何以還有這種牢騷？
四萬七千兩銀子，在督撫實不算大數，李維鈞幫宋師曾的忙，在一年之內就完清了。遵照當初的諭旨，且具摺奏報，自不免有代為乞恩之意。皇帝就在這個摺子上，長長地批了一大篇。
「臣記不得了！容臣細查回奏。」
這樣一想，不由得衝口答道：「臣是遵旨服用。硃批『只hetubook.com.com管用！當年聖祖皇帝有例的！』」最後那兩句，聲音特大，格外顯得理直氣壯。
聽得這話，年羹堯大起反感，真所謂欲加之罪，何患無辭，拿這種服飾小事來做文章，亦未免太小氣了。
年羹堯此時已經發現，以前他覲見皇帝時，裏外密佈的太監，無不個個含笑目迎，甚至職位高的太監，還會上前低聲寒暄，此時所見，卻是個個面凝秋霜，不由得心裏有些七上八下。定定神入殿，按照規矩行了禮，口中說道：「臣年羹堯恭請聖安！」
隆科多一時無法回答。彼此處境相同，為年羹堯設謀，亦就是自己預籌對策。如果此時籌畫不善，創下了一個惡例，將來自己亦會受害。
「我的弟兄之中，像二阿哥、八阿哥、九阿哥、十阿哥、十四阿哥在先帝生前結黨妄行，以致先帝煩惱得日夜不寧。先帝賓天之後，十四阿哥從西寧到京，既不奏請給太后請安，亦不經我請安。反而行文禮部，詢問他到京如何行禮？世上有這樣荒唐的人，這樣荒唐的事！
為臣如此，為君又如何？皇帝自道：「為君者施恩易，當恩難；當恩易，保恩難；保恩易，全恩難。」又說，「若倚功造過，必至返恩為仇！此從來人情常有者。」
田文鏡熱中功名，當然想得名而有寵。鄔師爺便說，倘或如此，就得隨他去擬一個奏摺，摺子中說什麼，田文鏡不能問，更不能看，只用關防拜發就是。
「是，是！」年羹堯改容相謝，「我錯了！陳常，我想應該及早抽身。」
「你知道我這一次召你進京，是為了什麼嗎？」
年羹堯大為詫異，向來無此規矩，便即問道：「莫非弄錯了吧！立即召見，也不是這個時候啊！」
「我不知道。反正看參款就知道，不止一個人。」說著，將皇帝交來的原件拿給隆科多看。
「不過，」隆科多說，「好言敷衍，亦必不可無。」
「梓宮奉移之時，我因為十四阿哥桀驁不馴，而且跟侍衛又爭又鬧，不成體統，所以降旨訓誡。其時八阿哥從帳中出來，勸十四阿哥下跪，他居然就跪下了。這是十四阿哥事事聽從八阿哥的明證。
「保護聖躬」四字，本來是好話，但彼此都有心病，又是在此時此地，皇帝覺得這句話中，不免有挾制之意，便沉下臉來問道：「我有什麼地方要你保護？你遠在西寧，又怎麼能保護在京的我？」
所謂「那個人」是指九阿哥，年羹堯想拿他來挾制皇帝，是一著險棋。李維鈞頗不以為然，因而勸道：「大將軍，走到這一步，出入甚大，千萬慎重！」
「舅舅尚且如此，我就更不用說了。不過舅舅畢竟是舅舅，何況又是顧命大臣！」
黃土填道，便是蹕道。年羹堯雖無此僭越之意，但下面有人逢迎過分，他不能即時糾正，自然是一大錯處。不過他不肯諉過於下，想一想答說：「陝甘一帶，儘是黃土，除非道路不修，要修必是黃土。」
回到軍前，年羹堯上了一個奏摺，紙上反可暢所欲言，他說：「臣稟質薄劣，賦性疏庸，奔走御座之前三十餘年，毫無裨於高深，只自增其愆謬，返己捫心，惶汗交集。」
「聽說你出門用黃土填道，有這話沒有？」
心裏是這樣想，皇帝口頭上卻不拆穿他的一廂情願的想法，思索了一會兒，將計就計地說：「可以，你先下去等著吧！」
到此時。年羹堯的心情比較平靜了。「陳常，」他喚著李維鈞的號說，「那麼，你的意思怎麼樣呢？我們朋友的交情，到此中斷了？」
「大將軍，」李維鈞憂心忡忡地說，「皇上對大將軍已起了疑心，千萬留神。」
皇帝就為他最後這兩句話，頗為不悅，提筆批道：「據此不足以報君恩父德，必能保全始終，不會一身至於危險，方可謂忠臣孝子也！」
「這何消說得？卻不知如何支持法？」
得要找一個人商量！心裏這樣在思索，自然而然地就想起了他的乾親家隆科多。於是吩咐備轎，微服到了隆科多那裏。
「皇上面諭，大將軍一到，立即召見。」馬爾賽說，「請進來吧！」
「臣唯知盡忠竭力，保護聖躬。」
隆科多有間密室，巧匠精心構築，能夠隔音。室外復有心腹守衛，盡可和-圖-書以暢所欲言，而不虞洩密。因此，一進此室年羹堯就無所顧忌了。
「軍前效力的人很多。是何軍功，臣亦須細查以後，才能回奏。」
「皇上息怒！」年貴妃趕緊跪下來說，「奴才哥哥不對，請皇上教訓他！犯不著跟他生氣。」
當然，允禟之事，不便明言，道是因為精神不好，所以「臣所辦之事，止覺疏漏，不能周到，是以於謝恩摺內，附陳病狀，欲求聖主知臣為病所累，凡料理不妥之處，俯賜於矜宥。」
這個故事出在河南巡撫衙門。據說河南巡撫田文鏡有個幕友，紹興的刑名師爺，姓鄔，上上下下都稱他鄔先生，為人深沉詭秘。有天問田文鏡，是想做個有名而受寵的督撫呢，還是隨波逐流，庸庸碌碌了此一生？
「我豈止生氣！我恨不得拿把刀子，把我自己的一雙眼睛剜掉，錯把狼心狗肺的東西，當作心腹！」皇帝又冷笑，「我也很疑心，你哥哥一向會帶兵，令出如山，部下沒有一個不怕他的。如果沒有他的指使，他們敢跟九阿哥接近嗎？」
四、冒銷西寧軍需四十七萬兩。
「有一次皇上問我，你跟年某人是不是很好？我說是的。皇上沒有再說下去。硃批上所指的，大概就是這件事。」
「皇上聖明，參臣的話，是真是假，必在燭照之中。」
「第一、京中的消息，還是要請你格外費心，多多見示；第二、我想在保定置一所房，請代覓。」
於是年羹堯跪安退出。隔不多久，太監捧出一個盒子來，內貯一道硃諭：「有人參奏年羹堯種種驕恣不法，著明白回奏。」後面列的是參款，一共有十來條之多。
「就拿你身上穿的來說好了！記得去年剛賜你四團龍補服的時候，你的謝摺上說：『團龍補服非臣下之所敢用，惟恭逢令節，服此慶賀，以彰殊寵』，如今你連上路都穿在身上，跋扈可想而知。」
五、運米四萬石至軍前，冒銷運價四十餘萬兩。
接著，皇帝特派都統楚宗，趕到西寧，專為約束九阿哥允禟，附帶亦調查年羹堯與允禟往來的情形。及至楚宗的回奏一到，皇帝大驚失色，原來年羹堯的部屬中，同情九阿哥允禟者，不知凡幾？倘或允禟有謀反之心，只怕年羹堯亦不能約束。這是何等可怕之事？
皇帝勃然變色，但並未發作。
「到西寧軍前效力的，一共有多少人？」
「你道那紹興師爺的一支刀筆，搞的什麼花樣？」隆科多說，「竟是參了我！」
「我因為九阿哥行事荒唐，在西寧地方，縱容家人，橫行不法，所以特頒一道旨意，派都統楚宗去約束。現在楚宗有個奏摺，說他到了那裏，九阿哥並不迎接請安，過了好久才叫楚宗進去。
「置產作何用途？」李維鈞問，「是覓地，還是覓現成房屋？」
一聽口風不妙，年羹堯心裏尋思，皇帝慣會唬人，須得沉著應付，於是想一想答道：「這怕是免不了的。臣為了盡忠職守，難免得罪了人。」
「你們想，我派楚宗去，原是約束他的部下，改悔前愆，遵守法度，是愛之以德，哪知道如此傲慢，全無人臣事君之禮。又說『出家離世』，意思是出了家就沒有兄弟之誼，離了世就沒有君臣之分，荒誕不經到此程度！
這話當然是過甚其詞，但如年羹堯稍作約束，或者不是有意放縱，部下確是不敢跟允禟接近的。如今聽皇帝的意思，疑心年羹堯與允禟勾結，有謀反之意，年貴妃知道大禍已在不遠，既驚且懼，而又無法解釋，最後是三尺白綾，了卻了塵世繁華。
雖然是乾親家，畢竟椒房貴戚，年羹堯在他人面前可以驕橫無禮，在隆科多面前卻不能，仍舊稱他「舅舅」。
「是何言歟？」李維鈞憤然作色，「倘有此心，何必把硃諭拿出來？」
「楚宗是欽差，奉旨宣諭當然要叫九阿哥出來，跪聽宣諭。跪倒是跪了，並沒有磕頭，就站起來跟楚宗說『上諭總是不錯的，我還有什麼話說？我已經要出家離世了，有什麼亂來的地方？』他屬下人等，亦一個個毫無畏懼。
勉強陪伴老父，奉行了樂敘天倫的故事，退歸書房，在書房細看皇帝發下來的抄件，所參的罪名，無一款不是可以送命的。心知皇帝意存叵測，事情很嚴重了。