二十二
「我願意你嫁個好丈夫，恩恩愛愛，白頭到老。如果說，只是過這種吃零食、聊閒天的日子，就像秀秀那樣，我心裏實在難過。」
「第三，你得先把她心裏的想法弄清楚，什麼話先別說。」
話雖如此，穿了花盆底卻無法站得起來，隨從的都是太監，未奉旨意，不敢貿然伸手相扶。局面一時搞得很僵。
「多謝乾媽！」傅夫人拈了一塊玫瑰山楂片，放在口中，只覺甜美滿口，微帶酸味，舌間津液大生，真是助談興的好閒食。
「奴才還有件事，要請太后恩准。」孫佳氏說，「這一去到熱河，要跟行宮總管打交道，諸多不便，是不是可以請懿旨，准奴才丈夫一起去，凡事由奴才丈夫去交涉，一切都安排妥當了，奴才再出面。」
「那不要緊，本來就要找秀秀來，細問究竟，順便跟她學宮女的規矩好了。」
「說得是。」孫佳氏又問，「如果知道了既無表示，當然不會再鬧，就怕她不知道，這一說破了，可能會闖大禍。奴才粉身碎骨亦難辭其罪。」
「還跟往常一樣，每天唸經，餘下來的工夫，收拾花草果木。不過，有一點可是跟以前大不同，時常一個人望著天，坐老半天，有時笑，有時皺眉，論起來是笑的時候多。」
對這一點，太后一時亦無法作肯定的答覆，她不敢說：「不要緊！如果說破了，鬧得不可開交，亦跟你無關。」因為這到底是太重大的一件事。
「你這話倒也有點道理。不過，若說得寵一定會失寵，那恐怕也不見得。」
「這樣說，她怎麼會有點疑心皇上是他的兒子呢？」
「得寵有什麼好？」傅夫人說，「越得寵越不好。」
傅恆點點頭又問：「老皇駕崩的時候。她怎麼樣？」
但是故事雖好，卻須等候機會才能開口，否則落了痕跡，反為不妙，當然機會是可以製造的。
「是的。」傅夫人說，「我可不願得什麼寵。」
秀秀想了好一會，對情況有把握了。「夫人——不，壽珍，」她自己糾正了稱呼說，「我現在明白了，她是知道她的兒子已經死掉。不過，就是你所說的『天下父母心』，還存著萬分之一的希望，所以會那樣說。」
「那是一定的。」
皇帝的雙眼一直看往皇后這個方向，但身受者知道，他是在看她身後的孫佳氏。
「那就說不玄的。乾媽總知道，有得寵就有失寵。如果從來沒有得過寵，無所謂，得過寵再失寵，那味兒就不好受了。譬如，」傅夫人又拈了塊玫瑰山楂片，放入口中，一面咀嚼一面說，「如果我從來沒有吃過這麼好吃的零食，我就不會想，今天吃過了，過一天想吃不得到口，難受不難受？」
「不對？」
「再有就是幹粗活的老婆子。」
「叫我壽珍就可以了。」傅夫人非常親切地說，「我也叫你乾媽好不好？」
「宣旨！傅恆之妻孫佳氏聽宣！」
不但已跪，而且跪了有一會兒了，只為皇帝跟孫佳氏在講話，未曾發覺，似乎冷落了皇后。皇帝與孫佳氏都有不安之感，但表面也都一樣，裝得若無其事似的。
傅夫人頗為感動，也不免擔心，因為她已完全瞭解，李姑娘心地厚道，但卻是極深於情的人，如果母子之情，也是這樣難以割捨，事情就糟糕了！
「是的！」皇后毫無表情地回答。
因為要派孫佳氏去做說客，當然要將真實情形告訴她，而且越詳細越好。這一談便談了有半個時辰，在孫佳氏頗有聞所未聞之感。
「是！」
「是，壽珍。」
「請起來！」皇帝對皇后說，話很客氣，態度卻似漠然，不但沒有像對孫佳氏那樣，拉她一把，而且一直往殿裏走去了。
高守慶找了個很好的理由：皇帝這年提前臨幸「避暑山莊」，離五月初乘輿起駕之時，為日無多，窗簾門簾全得換新，一切陳設，必須檢點，向例可以徵召多處宮女趕工，額外有些津貼。秀秀作為自願掙這筆「外快」，向李姑娘要求來趕一兩天工，做乾媽的自無不允之理。
傅恆為人厚道謙和，雖已官居一品，對高守慶卻仍很客氣，一定要他坐下來相談，自然是屏人密談。不過隔牆有耳，是孫佳氏在靜聽。
「乾媽說得我太好了！來，乾媽你請坐。我和-圖-書倒茶給你喝。」
孫佳氏不免詫異，抬眼四顧，甫發現有個太監規行矩步而來，雙手捧著一個錦盒，在坤寧宮門外面正中面南站定，孫佳氏急忙相對而立，靜聽下文。
「我今年二十四。」傅夫人故意說小些，「乾媽呢？」
怎麼？李姑娘心想，這話也犯忌諱？仔細想一想明白了。「壽珍，我不問，心裏憋得慌。」她說，「問了，可怕你不高興。」
不！她突然在心裏對自己說，李姑娘是為了情，願意委屈自己的人，只要跟她說清楚，如果她一定要執持著「母以子貴」這句話，出面當太后，對皇帝，也就是對她親生的兒子，大大地不利，她就決不會再爭。
「你告訴內奏事處，傳旨給軍機，發一道上諭：『准傅恆攜眷暫住獅子園。』」
「這就不知道了！我想，就是熱河行宮裏的人，也未見得知道，誰也不敢在她面前提這件事啊！」
「著賜傅恆之妻孫佳氏珍玩一件，毋庸謝恩。欽此！」
傅夫人很用心地思索了一會，終於想到一個故事，說給秀秀聽了，她盛讚不已，認為天造地設一個絕妙的故事，可以將李姑娘的本心，明明白白地探測出來。
「不會的，我想來想去只有你能辦得了。」太后又說，「你這一去，有幾件事要留心。」
「是這麼回事——」
皇后仍然不答，坤寧宮的首領太監卻已傳諭下去：「萬歲爺回養心殿。」
於是第二天便有旨意：「本年奉皇太后巡幸木蘭，提前於五月初啟蹕，沿途橋道及行宮應行修繕之處，著派傅恆查勘具奏。」
安頓好了，傅恆隨即派人請行宮的總管太監高守慶，先要打聽打聽「李姑娘」的情形。
孫佳氏卻不敢承認，低著頭不作聲，皇后則故意將頭偏到一邊。皇帝覺得很沒趣，但亦不便發作，站起來自語似地說：「我回養心殿去。」
「喔！」皇帝又說，「你以前到熱河去過沒有？」
「是！」高守慶肅然起立，「多謝傅大人栽培。」他說，「有功能換頂戴，有罪就能摘腦袋。這個利害關係，守慶明白。」
「伊里」是滿洲話「站起來」的意思，孫佳氏當然也懂，嬌滴滴答一聲：「是！」
「怎麼試探法？」
秀秀想了一會兒，將自己的態度把握住了，立即隨隨便便地答說：「可不是嗎？咱們倆，誰也不用客氣。」
「這，」傅夫人故意帶點撒嬌的味道，「乾媽別問我這個，行不行？」
「喔，」高守慶大為動容，「請大人的示，怎麼個看法？」
「對了！這才是。」傅夫人說，「秀秀，我先問你一句話，李姑娘知道不知道皇上是她的什麼人？」
「五年。」
「乾媽，」傅夫人裝得不高興地，「你為什麼不願意呢？」
「我在想，」傅夫人一半是籠絡，一半是同情秀秀，所以很替她用心打算，「你這件事得靠我。為什麼呢？第一，將來皇上就是召見後，也不過嘉獎一番，賞你的恩典，未見得於你有用；第二，你是個姑娘家，總不好意思自己說，請皇上替我找個好女婿。是不是呢？」
等皇帝一走，皇后有些忍不住要發怒，然而畢竟克制了。「弟妹，」她一直照民間的稱呼，「咱們吃飯吧！」
「你就想吧！我知道你肚子裏墨水很多。」
到了熱河，傅恆不敢住獅子園，好在行宮附近，專備每年扈從大臣做公館的大房子、好房子甚多，此時大部分空著，住一所也很方便。
孫佳氏心裏雪亮，皇后是犯了醋勁兒，此刻既然自知失態，當然她不能也不敢認真，便留了下來，陪著皇后閒談，直到宮門下鑰時，方始辭去。
「是！這是奴才義不容辭的事，就怕辦不好，誤了大事。」
「如今皇上是知道了，十四阿哥告訴他的。皇上很顧大局，可是母子天性，不能不讓他跟他生母見面，就怕他生母聽說兒子當了皇上，要這，要那，鬧得沸沸揚揚，天下皆知，那不是很不合適嗎？」
「是！」孫佳氏看了皇后一眼，跟在太后後面。
「你，」李姑娘笑道，「你說得有點兒玄。」
「那麼我告訴你吧！來看她。」時當三月，恰恰李子上市，傅恆拈了個在手裏舉以相示。
「當然得住一兩天。我會安排。」
www.hetubook.com.com「你害羞不好意思說。也罷，時候還早，咱們慢慢兒再談。」傅夫人說，「如今先談我的差使吧！」
「第一，你別露真相。這得委屈你，是算宮女還是什麼的，到了熱河跟行宮的總管商議。」
「是！」
「說得一點不錯，該這麼辦。」太后答說，「我跟皇上說，讓他降旨，派傅恆一個行宮差使就是了。」
「會不會已經知道皇上是誰？」
「這要想，」傅夫人說，「想一個故事，看她是怎麼一種態度。」
「我想皇上會讓哪一位王公福晉收你做乾女兒，然後替你完婚。」傅夫人說，「秀秀，你喜歡怎樣的人，跟我說，我好替你找，找到了請皇上交代下去。」
「是！」孫佳氏答應著，偶一回頭，不由得大感不安——皇后亦以為皇帝是從前殿進入，聽說來自側門，趕來接駕，已率領宮女跪在門口了。
「你們坐著！」李姑娘還用手按了一下，仿佛要把秀秀跟「壽珍」撳得坐了下去似的，「我到園子裏去摘蔬菜，給你們做飯。」
這就是非她不能任此艱巨的緣故了！李姑娘聽她嘴如此甜，眉開眼笑地說：「只要你愛吃零食，我變著方兒讓你吃個夠，若說陪我聊閒天，更是我求之不得。不過，」她改了稱呼，「姑娘，我不願意那麼做。」
秀秀「噗哧」一聲笑了出來，默唸著「請皇上替我找個好女婿」這句話，覺得十分好笑，恐怕從古到今也沒有哪個女子跟皇帝說這樣的話。
「不！讓秀秀倒。不管怎麼著，你頭一天來，總是客。」李姑娘問道：「你本姓什麼？」
「皇帝不是我生的，你知道不知道？」
孫佳氏是知道的，卻故意吃驚地說：「奴才不知道。」
「內人也有公事，你知道嗎？」
「你明白就好。」
「是！」
「也是一個歸旗的漢女，無家可歸，所以二十七歲還沒有出宮。」高守慶說，「拜她做乾媽了。」
「那麼，平常可跟你常談皇上不？」
「哎呀！」孫佳氏說：「這得有個意思，可是沒有帶錢怎麼辦呢？這麼著，你到府裏來領賞吧！」
等她走得看不見影子了，秀秀方始開口：「你跟她很投緣，事情有希望了。」
「身分要瞞住，只說是宮女，你看行不行？」傅恆問說，「要找個什麼理由才能不讓李姑娘起疑？」
「是！謝太后賜坐。」孫佳氏請個安，然後搬一個繡墩，在太后膝前坐了下來。
這一說，使得秀秀大為興奮，她從來都沒有想過，自己跟皇帝會扯得上什麼關係。如今聽傅夫人這一說，不但扯得上關係，而且關係還可以扯得很近，自然要心動了。
聽這一聲，孫佳氏方雙膝跪倒，兩手撐地，口中答說：「孫佳氏在。」
「不！」傅夫人在交談之初便告誡她，「秀秀，你千萬記住。從此刻起，我不是什麼夫人，我是宮女，名叫壽珍。」
秀秀的年齡比傅夫人只小得一歲，但到底是處|子，聽得這話將頭低了下去，滿面紅暈，羞澀中帶著喜色。
謝過了恩，擇期啟程，皇后特地設宴為孫佳氏餞行，姑嫂正在款款深談時，忽然宮女傳呼：「皇上駕到！」
「傷心不傷心？」
「沒有。」
「對了！」皇后率直答說。
傅恆脾氣再好，聽得他這話，也忍不住生氣，聲音不知不覺就高了。「喜怒哀樂，怎麼看不出來？」他說，「哭得傷心不傷心，更是一望而知。我不懂你的話！」
「啊！你們在用膳。」
「真正是慈祥的老人家。」傅夫人望著她的背影說。
「很值得去玩一趟。」皇帝問道，「傅恆安排了住處沒有？」
「你知道我的來意嗎？」
「只談過一次。」
「姑娘，晚飯你喜歡吃點兒什麼？我這裏蔬菜最新鮮，肉跟魚，可是風乾的。海味也有，不過得發起來，今天可是吃不成了。」
當然，皇后有宮女攙扶，但相形之下，自覺難堪，所以站起身以後，面無笑容地走了進去，一言不發地靜靜站著。
「是！」孫佳氏問道，「不知道那位老太太知道不知道，皇上是他親生的？」
「喔，壽珍，看樣子你必有一番大道理，是嗎？」
「因為，她並不是完全相信他的兒子死掉了。」
「奴才不知道。」孫佳氏說，和-圖-書「想來總不愁沒有地方住。」
「也不能說『是』，宮女跟宮女不能用這種語氣，是不是？」傅夫人緊接著說，「你儘量放開來，半點不用拘泥。」
「理由多得很。不過宮女有宮女的規矩，夫人未必熟悉，就會露了馬腳。」
「知道！」
「賞大臣在行宮暫住的例子，多得很。你不必謙辭。」
「我在想，我要是個爺兒們，一定也喜歡你。必是皇后掛味兒了，是不是？」
「可談他的兒子？」傅夫人問道，「想來總談過？」
「這總有道理吧？」傅恆問道，「照你看，她是什麼意思？」
「既然乾媽憋得慌，那就問吧！」
「我在想，爬得高，跌得重，後宮佳麗三千，倘或『三千寵愛在一身』，就會遭兩千九百九十九個人的妒，那太可怕了。」
這時秀秀沏了茶來，李姑娘便從釉罐裏將自製的精緻零食，統統都取了出來，供「壽珍」大嚼。
秦雲是乾清宮的首領太監，隨即踏上一步，響亮地應聲：「在！」
「那可不敢胡猜。」
皇后默默地跟著，預備送到殿門。照規矩，應該搶在皇帝前面，才能趕到殿門外跪送。往常，皇帝總會勸阻，皇后算是盡到了禮，請個安即可完事。但這天的情形跟往日不同，氣氛也大不一樣。皇帝不知是心不在焉，還是有意跟皇后鬧彆扭，竟站住了腳，而且往旁邊一偏，似乎讓出路來，好教皇后按規矩行禮似的。
「是！請示第二件。」
於是傅恆將他夫人此來所負的任務，約略說與高守慶得知，然後徵詢意見。
一出了宮門，便有個小太監上來請安。「請傅太太等一等兒。」他說，「皇上有賞件。」
「自然哭了。」
「那好啊！憑你的模樣兒跟性情，一定得寵。可怎麼又到了這裏來了呢？」
「叫秀秀。」高守慶說，「我知道了這件事，把秀秀找來問過，她說，她也不敢，無奈人家硬要認她。」
「回太后的話！」孫佳氏提議，「奴才這一樁差使分兩截兒辦成不成？」
怪不得說，不要馬上打開來看！皇帝賜命婦一個結成同心的玉連環，這話傳出去有傷聖德。看起來連丈夫面前都不能說。
「那麼，除了秀秀呢？還有什麼人？」
「乾媽的零食都把我吃飽了，就是蔬菜好。」
突然頓住了，傅夫人不免奇怪地問：「你怎麼不說下去？」
「這一層，咱們回頭再研究，我先問你，她這一陣怎麼樣？」
「壽珍」還待謙辭，秀秀卻說：「你坐著！乾媽的脾氣如此，你不聽她的，她不高興。」
「你們吃罷！」皇帝這一句話是對孫佳氏說的，因為眼看的是她。
「如果說是這樣的情形，那就在人情上不大講得通了。」傅夫人握著秀秀的手笑道，「我是有兒有女的假宮女，你是至今獨處的真宮女，不會瞭解天下父母心。如果說李姑娘對於自己兒子的生死並不確知，那一定會朝思暮想，千方百計要打聽清楚。決不會有這種談過一次，便置諸腦後的態度，你說是不是呢？」
秀秀長得嬌小，不過到底二十七歲了，好花未開即有萎謝的模樣，所以細細看去，脂粉並掩不住憔悴之色。
「既如此，請皇后息著，奴才叩辭。」
「這！」秀秀又驚又喜又羞，「我怎麼知道？」
「一次？」傅夫人問，「你陪李姑娘幾年了？」
「你也坐！」太后一直走回寢宮，在重帷深處坐定，「話很多，也沒有外人，不必拘禮。」
「豈止不合適，還會動搖國本。」孫佳氏說，「這得勸一勸那位老太太才好。」
因此，一下了車，她第一件事就是告訴四名隨同進宮的丫頭，別說有皇帝賞賜這件事。什麼人面前都不能說，連「老爺」亦不例外。
「只知道夫人奉懿旨來替太后辦事，不知道是什麼事？」
「不嫌，不嫌！」李姑娘非常高興，「壽珍姑娘，你請坐。」
於是秀秀跟傅夫人細細琢磨，商量定了的策略是，要使得李姑娘相信，非分之福，得之不祥，淡泊自甘，得終餘年，才是最聰明的辦法。如果李姑娘被說動了，才能揭開最後的秘密。否則，還得慎重考慮。
「皇后不想進用一點什麼了。是不？」孫佳氏問。
「是！」高守慶說，「我今天就把她找來。m.hetubook.com.com」
傅恆想了好一會兒說道：「高守慶，如今有件機密大事，關係極重，你只要辦妥當了，我保你換頂戴。」
「這話怎麼說？」傅夫人有些困惑了。
「你的話不錯。」李姑娘關切地問，「那麼，你以後呢？有什麼打算？」
「哪一天動身？」
「是！請太后吩咐。」
「那——」高守慶想了一會答說，「看不出來。」
「我想不會。」
「我五十四了。」李姑娘說，「如果真的有你這麼一個女兒，我夢裏都會笑醒。」
「我姓孫。」
「第二，你得跟她作伴兒，要有耐心。」
「是的。我也這麼想。不過，老人家脾氣也有很倔的地方，而且見識到底有限，萬一想偏了，擰不過來。可就糟了。」
「要聽，要聽！說實話，我每天的閒工夫，實在太多了！難得有人跟我說說話。來，」李姑娘去捧了一個有蓋的釉罐來，裏面有她自製的各種零食，抓了許多，用個盤子盛著，送到傅夫人面前說道，「不好吃，你就消閒吧！」
「我猜到了是不是？」李姑娘得意地說，「為此，皇后把你調開，怕你得寵。我猜得對不對？」
「她說，她有過一個兒子，可惜死掉了，不然也是一個皇子。」
「掛味兒？乾媽你說明白一點兒。」
「你覺得我的話好玩，是不是？我是實話。」傅夫人很起勁地說，「我能替你說話不算希奇，我知道你想要什麼，這一點很要緊。我會把你的情形跟皇上回奏，你既是李姑娘的乾女兒，那就等於是皇上的乾妹妹。只要讓皇上知道了這一點，他自然會抬舉你。」
「是這樣的。」
「好、好！」太后連連點頭，「這個法子妥當得很。」
「五年只談過一次？」
「是！」那太監這時已恢復了本人的身分，向孫佳氏請個安說，「我叫王福。」
「也不敢說是大道理。沒事的時候空想，越想越多，越想越深，只要乾媽想聽，我倒可以談談。」
於是隨從太監紛紛各歸自己應站的位置，等皇帝一出殿門，前導的太監，隨即一搖一擺地，甩著袖子往前走。
「她叫壽珍。」秀秀為李姑娘引見，「我跟她一見投緣，她也願意上我們這兒來住。乾媽不嫌我擅自作主吧？」
「喔，你的想法跟別人不一樣。為什麼呢？」
皇后當然起身迎接，孫佳氏卻頗尷尬，因為命婦無朝見皇帝之禮，即令皇帝至親，亦無例外。所以急忙走避。
「聽說你要跟傅恆一塊兒上熱河？」
「夫人。」
「喔，」皇帝站定了腳，說一聲，「伊里！」
「那可不敢當。」李姑娘眉開眼笑地，「你今年多大？」
「對了！這道理還講得通。」傅夫人說，「你知道不知道我這趟的來意？」
「你來！」太后說，「我有話跟你說。」
「她老說，不知道皇上長得什麼樣子？說過了，又總是歎口氣說：憑我怎麼能見得著皇上？」
她似乎有意要將剛才跪下站不起來的窘態，作一個彌補，那個安請得輕盈美妙，漂亮極了。因此，一站起來，盈盈笑著，自己也覺得很得意。
「那倒錯怪你了！」傅恆又問，「陪她的是誰？」
「我當然要告訴你。」傅夫人平靜地答說，「你很明理，很識大體，我算是找到了一個很好的幫手。秀秀，這件事於你的終身也很有關係，你幫我把這件事辦好了，皇帝一定念著你的功勞，我跟皇上回奏，替你好好揀一份人家。」
同時，高守慶亦讓秀秀做了一個伏筆，道是大內發來一批宮女，她想挑一兩個邀來同住，問李姑娘的意思，做乾媽的也自無不允之理。
「何以見得？」
「這句話你不明白？」李姑娘笑道，「你要我明說，我就明說，皇上喜歡你是不是？」
「我知道這件事關係很大，我不便問，我不知道你真正要幹什麼，恐怕幫不上忙。這倒也還罷了，就怕幫不上忙，還會幫倒忙！」
皇后心想，到底是負有重任去的，不能不假以詞色，便放緩了臉色說道：「不忙、不忙。咱們再說說話。」
哪知皇帝並不由正門進https://m.hetubook.com.com坤寧宮，孫佳氏一出側門才知道錯了。只見一群太監前導，長身玉立的皇帝，漫步而來。對面相逢，欲避不可，只得在走廊旁邊跪下，等皇帝臨近時，以清清朗朗的聲音報名：「奴才傅恆之妻孫佳氏，恭請聖安。」
這番話說得李姑娘感慨萬千。她有自知之明，如果不是太醜，又何至於不能列位妃嬪？不過轉念又想，像這樣無榮無辱也好。不然，就是壽珍所說的，「人老珠黃不值錢」，得寵而又失寵，就決不能過這樣平靜的日子。
「不怎麼對！」
「高總管告訴我了。不過，恐怕他亦不大清楚，他只說你要假裝宮女跟李姑娘在一起，有話要問李姑娘，叫我盡心幫忙。這個，壽珍，你請放心，我無有不盡心的。不過——」
想是這樣想，而且覺得至少有幾分把握，不過到底茲事體大，萬萬不可造次，所以將這個念頭，暫且丟開。
「皇上說：賞件不要馬上打開來看。」
「當然要慎重。我想不妨先試探一下。」
「我在想——」傅夫人把她的想法說了出來，問秀秀的意見。
「怎麼叫分兩截兒辦？」
「如果知道皇上是誰，好像不能這麼安靜。」
說完，磕個頭，仰起身子，太監已將錦盒交了到她手裏，原來守在宮門外面的丫頭便將她扶了起來。
哪知皇帝毫不在乎，一伸手握住孫佳氏的左臂說：「我扶你起來！」
原來當時秀秀問李姑娘，見過她的兒子沒有？她說她不知道，因為見了那些年齡相仿的皇子皇孫，她亦無法認識。至於說她的兒子已經夭折，亦只是聽別人所說，始終無法求證。
這一來，皇后避不掉了！只好低著頭，走到殿門外跪送，孫佳氏當然也得下跪，就跪在皇后身後。
「這要看是怎麼得寵？譬如那條狗，乾媽寵它是因為它聽話，忠心耿耿，只要性情不變，始終得寵。宮女得寵憑什麼，無非一張臉子。那是要變的，人老珠黃不值錢，還能得寵嗎？」
「奴才代夫陳奏，」孫佳氏說，「獅子園是先帝居藩時候的賜園，又在行宮區域之內，奴才丈夫萬萬不敢僭越！」
「原來你也是漢人。」李姑娘越覺親熱，「你本來在哪兒？」
說著，輕輕一提，身輕如燕的孫佳氏是被他一隻手提了起來的。
「是大後天。」孫佳氏想了一下說，「三月十四。」
「不知道，不過有點兒疑心。」
「好！多謝你頒賞，明兒你來，有人會招呼你。」孫佳氏看左右別無外人，便又問道，「皇上還有什麼話？」
傅夫人想起那個玉連環，不由得臉一紅將頭低了下去。
見此光景，高守慶只好說實話：「回大人的話，實在是不怎麼傷心。不過，我這麼說，好像不大合適，可也不敢欺大人。只能這麼回答。」
「正是這話。如今要託你的就是這件事，你肯不肯辛苦一趟？」
「這要等放出去以後，才能打算。眼前，只想陪著乾媽，聊聊閒天，吃吃閒飯，這種閒日子不也過得很愜意嗎？」
「我在皇后宮裏。」
「不大談。」
「這可不大合適！你怎麼不攔她？」傅恆問道，「那宮女叫什麼名字？」
「她怎麼說？」
「怎麼呢？」
孫佳氏點點頭，出宮上車，這時可以拆視了，打開盒蓋一看，是一個翡翠連環，碧綠透明的兩個圓環，拴在一起，十分有趣。
「毋庸謝恩」是指不必上奏或者當面謝恩，此時仍舊應有所表示，「奴才傅恆之妻孫佳氏叩謝皇恩！」
「當然，當然！不過住得舒服不舒服而已。」皇帝略一沉吟，轉身喊道：「秦雲！」
「好！不過得住一兩天。」
等皇帝一鬆手，孫佳氏便又蹲下來請個安，口中說道：「多謝皇上提攜之恩。」
「是的。」秀秀答說，「還是我剛去陪她的時候。」
「不過——」皇后搖搖頭沒有說下去。
「此刻先辦前半截，奴才到了熱河，把底細先摸清楚了。如果她不知道，該怎麼說破，奴才回京請了懿旨，再辦後半截。」
朝見了太后，孫佳氏便待告退，太后留住了她。「你這一向不常進宮，難得來一趟，咱們好好聊聊。」太后一面說，一面使個眼色，皇后便站住了腳，宮女們亦都留在皇后身邊，靜候行止。孫佳氏卻有些躊躇，不知道自己該不該跟著太后走。