十四
「這我就不知道了。我想，大概因為楊二當家夠義氣、脾氣又好的緣故吧！」
於是楊似山親手替鮮文炳鬆了綁，將繩子往肩上一搭，又去移過一張椅子來，請他坐下。
「當然真。我為什麼要騙羅施主？」心貫又說，「何況你是楊二當家的朋友？」
「羅施主，你是從成都來？」
「怎麼叫緩不濟急？」
這給了楊似山一個非常好的機會，盡可以跟鮮文炳公然聚晤、悄然密議。楊似山的計畫是趁放火燒鮮家大院、全城紛亂之際，帶領十來個得力的手下，活捉鮮大川。只要挾持了他，不怕他的死黨不俯首聽命。
羅桂鑫覺得他這個推測是合理的。「如果幹起來，楊似山當然不是對手。」他說，「看樣子，我要趕緊溜了。」
「你說話呀！」
「有人說他跟三國的魏延一樣，腦後有反骨，這話不過說說而已。不過，他不能不反，倒是真的。羅施主你想，他要養三個小婆子，還抽大煙，而且不抽本地的『川土』，要抽『雲土』，他不造反、不搶人家的，怎麼過活？」
「那個那時，也許就是現在。」
這時羅桂鑫才發現心貫雖已落髮，並無受戒的香疤，便即問說：「要到什麼時候才受戒？」
「自然是鮮大川跟楊似山。」心貫答說，「唱了一齣《火併王倫》。」
「羅施主，該你告訴我了，你老來到巴州幹什麼？」
一聽這話，羅桂鑫毫不遲疑地迎了下去。走不多遠，兩下會合，心貫後面跟著一個人，一眼便能辨識，是鮮路保，他是個頭上一根毛都沒有的禿子，腦袋在下弦月色之下，閃閃發光。
「哪個楊二當家？」
「你在跟誰說話？」鮮文炳發怒了，「你把我當囚犯一樣上綁，目無尊長，混蛋到家了！還有你，」他移轉目標，對楊似山咆哮，「平時四太爺、四太爺叫得好恭敬，一旦翻臉不認人，敢這樣子對我！我告訴你們，如果不馬上替我鬆綁，我到死也不會跟你們說一句真話。」
「我還沒有受戒，想還俗從軍。」
「你說我哪一點露了馬腳？」
派的不是先前領羅桂鑫上化成山的那個人，他是「小角色」，根本不知道什麼。唯一可派的人，便是故意說已被殺的鮮路保。
「善哉，善哉！」圓淨雙手合十連連點頭，「羅施主，你做了一場大功德。」
「我猜不著，反正跟藍號有關，那是錯不了的。」
「說得不錯。我也是一見了楊二當家心裏就在想，這是個靠得住、可以深交的朋友。」羅桂鑫急轉直下地說，「我這回來，就是要請楊二當家勸他的大當家投降——」
不到一盞茶的工夫，他回來了，右手提著一條驅除蚊蚋所用的艾繩，極長，已經點燃；左手一揚，是數枚爆竹。
「那就是說，不造反，安分守己做良民了。當然凡事有例外，也有反回來的，可是藍號的大當家絕不會。」
「劉青天！」鮮文炳信心十足地，「不是明擺著的路子？」
話剛完，聽得身後有腳步聲，老和尚與心貫的三個師兄弟，亦都發現城中有變，趕來探察動靜。
聽完鮮路保的報告，羅桂鑫精神抖擻地說：「現在可有好些事要做了。路保，你說鮮大川已讓你們二當家殺掉了？」
心貫點點頭，然後扳著手指說：「送你來的人，是專替楊二當家跑腿的，不就表示你是楊二當家的朋友？楊二當家住的房子好大，為什麼不留你住在他家，要送你到這裏來？」
「大川，我聽說羅思舉要開到榮家鋪來了？」鮮文炳說，「另外還有兩路官兵？」
「喔，」心貫插嘴說道，「羅施主是來辦招撫的？」
「他們的大當家可不是什麼好人；這個不壞的人，怎麼會跟他搞在一起？而且相處得好像還挺不錯似的。」
「你這一身衣服，怎麼行？你有便衣嗎？」
「沒有。」鮮文炳防到他有此一問，所以心裏早有準備，回答得斬釘截鐵。
「怎麼叫沒有反回來？」
「照我看識時務者為俊傑。現在不比從前和珅當道的年代了，旗將有功，加官晉爵。仗打得不好，革職、充軍、殺頭都有份。大川啊，馬蹄崗、天寨子，你都領教過了，不如投降官軍為妙。」
「官軍打算三路攻巴州，這消息你是打哪裏來的？」楊似山仿佛心有餘悸，「虧得他當時沒有問，如果當時問到，你當然不能說是我告訴你和_圖_書的。那麼是誰呢？只怕你無從回答，神色之間，稍微異樣，恐怕他馬上翻臉不認人了。」
「宰了！」楊似山問，「是不是把他們押上來？」
「劉青天那裏還沒有接上頭，羅思舉則已經到了榮家鋪了。」
四太爺便是鮮文炳，他一進屋，楊似山便要回避。鮮文炳將手一擺，攔住他說：「楊二當家，你別走！我有話勸大川，請你聽聽，我說得對不對？」
「那要等到什麼時候？」
「羅施主！」圓淨的雙眼睜得好大，「你怎麼說？」
「小師父，」羅桂鑫說，「後山的路，白天我已經看好了。我看我還是早點走吧！」
「你就坐下來，聽聽四太爺說些什麼？」
「當然，越快越好，可是後患不能不防。這個，」他作了個屈起拇指，四指箕張的手勢，「我料他跟劉青天早就有勾搭了。還有路保，也容他不得，斬草除根，我們走得才能安心。」
「多謝師父。」心貫合掌低頭，虔敬地說。
這天上午，楊似山送走了羅桂鑫，隨即奉召到鮮大川那座陳設很講究的公館中去議事。鮮大川的神情顯得很焦灼，不住在屋子裏繞圈子，及至聽得楊似山一聲咳嗽，方始駐足轉身。
「羅大爺，你，你聽我從頭講給你聽——」
「火勢好大！」圓淨一面張望，一面說道，「不知是哪個紳糧家遭災。心會，你是城裏人，你倒來仔細看看。」
「他一定要找我，那就正好將計就計了。」
「我問我叔叔，見了羅大爺，他如果問到大川，我怎說？他說：楊二當家要殺他。」
「來，來，你先歇一歇！」山路上正好有塊平整的大青石，羅桂鑫扶著他坐了下來，「你慢慢兒談。」
「你叔叔怎麼說？」
舞了幾圈停下來了，羅桂鑫緊張地注視著，只等聽得爆竹聲響，便待開溜。哪知久久並無動靜，心裏七上八下，一會兒想，只怕是心貫看走了眼，庸人自擾；一會兒又想，或許來人手段俐落，一刀殺了心貫，來不及放爆竹，於是漸趨平穩的一顆心，陡地又提了起來。
「莫說你想不通，我亦是剛才在路上才想通。今天跟他見面的情形，大致沒有出我的盤算以外，只有一點，你幾乎露了馬腳，如今只好將計就計了。」
「我是聽我叔叔說的，沒有看到。」
其時曙色甫露，心融已經起身入廚，心貫興奮莫名，上了鐘樓，舉杵大撞。化成寺的晨鐘暮鼓，已停歇了兩年，忽又作響，不但圓淨師徒大為詫異，連附近少數農家亦被驚動了。
「那不要緊。」鮮文炳說，「我們可以派人跟他去說，正在接頭招安，請他先不要動手。」
「不錯。」
心貫嚥了口唾沫沒有說下去，但羅桂鑫卻完全能夠意會。「那時，一定會派人來抓我！」他說。
羅桂鑫既不承認，也不否認，只問：「你覺得鮮大川這個人怎麼樣？」
「羅施主，我在山路半腰等著，如果遇見可疑的情形，我會把艾繩掄起來耍兩下。若是看準了是來抓你的人，我就放爆仗，那時候你就趕快開溜，可也別走遠了，最好找個地方躲一下，看看情形再說。」
楊似山與鮮文炳是約定好了的，一個不變的宗旨是，楊似山的態度必須有所保留，如今看鮮大川並未爽爽快快同意，心裏便有戒心；再一聽他「無毒不丈夫」的自語，越發不敢大意，為了套出鮮大川的真話，他更要扮演反面角色。
「為什麼呢？」鮮文炳說，「照你的話看，放火是個關鍵。這道理，我就想不通了。」
「不會。」
「我路熟，隨便往哪裏一溜，他們再也逮我不著。」
「果然有奸細！」鮮大川說，「南門義興客棧，昨天來了個布販子，放下行李，跟一捆藍布，匆匆忙忙走了，到現在不曾回店。若說是逛私窩子去了，亦不過一夜不回去，何至於到現在不見人影，我看一定是躲在鮮家大院了。」
「不錯！我就是那個販布的。你先跟我說了哪些是不常見的事。說清楚了，我也許有話告訴你。」羅桂鑫問道，「你很好奇是不是？心裏一直在猜想，我是怎麼個人，來幹什麼，是不是？」
楊似山心裏一跳，但仍舊不作聲，靜等下文。
「我們怎麼知道他派人來了呢？天色這麼暗，到人家到了我們https://www.hetubook.com.com面前才發覺，那可就晚了。」
哪知心貫異常機警，追問著說：「羅施主，你說『快了』，是不是指藍號快要在巴州站不住腳了？」
「當家的意思是——」楊似山含語不吐，等鮮大川自己出口。
「官兵三路進巴州，你說該怎麼辦？」
「不願意跟我們走的呢？」
「我有法子。」說完，心貫管自己入內。
「我跟老和尚見個面，馬上就來。」
羅桂鑫察言觀色琢磨了好一會，斷定這心貫並無惡意，而且機警過人，說不定還有些用處，因此決定跟他再談下去。
「要！」鮮大川問道，「官軍三路進兵，他怎麼會知道？」
「原來只是想殺他，並不是已經殺掉了。」羅桂鑫鬆了一口氣，因為他一直覺得整個事件中，唯一欠妥的，就是殺鮮大川。略想一想說道：「路保，你趕緊回城，跟你叔叔，或者二當家說，鮮大川先留他活口，等我進了城再商量。」
「火勢小下去了！」心融打個呵欠說，「我要起早，可得先去睡了。」
「能不能不放火？」鮮文炳說，「這座大院十四戶人家，大小六七十口，不能不顧。」
「多謝你看得起我。不過，我倒要請教你是哪幾件不常見的事呢？」羅桂鑫又加了一句，「也好讓我學個乖。」
「在哪裏？」
「似山，你看怎麼樣？」
「這麼說，羅施主是承認了？」
這個出其不意的動作，如迅雷不及掩耳，等鮮大川的貼身衛士會過意來想動手時，楊似山已將鋼刀架在鮮大川的脖子上了。
「要受了戒，才有法名。我們四個都還沒有受戒，所以不算正式法名。」
「好了，辛苦你了。」羅桂鑫將掛著胸前辟邪護身的一尊小小玉佛，解了下來，遞給心貫，「等脫險了，你打聽羅游擊到了榮家鋪，就來找我。我會告訴他們，只看見這個小玉佛，不論我在哪裏，都會把你送了來見面。」
「這回，我真是去留兩難。想來想去，只有三十六計中唯一的一計了。」
「不錯，這是有點說不過去，你的心思很細，還有呢？」
「不壞。」
「老和尚，化成寺的香火又要興旺了。」羅桂鑫說，「藍號鮮大川已經垮臺——」
聽這一說，羅桂鑫與心貫的心都是往下一沉。因為他們都知道，鮮大川另有極講究的公館，並不住在聚族而居的鮮家大院。所以說這個大院失火，像是鮮大川先發制人，殺了楊似山，又去殺鮮文炳叔姪的明證。
等鮮文炳一走，鮮大川望著窗外，沉吟了好一會，口中咕噥著：「量小非君子，無毒不丈夫。」
「這也說不定。」羅桂鑫忽然歎口氣，頓一頓足，「我鋪蓋卷裏有個單筒望遠鏡，把它帶了來就好了。」
「他並沒有投降的意思。縛虎容易縱虎難！四太爺，你別忘記他要殺你，要放火燒鮮家大院！」
「不過，貪嗔愛癡，佛門所戒。你雖還了俗，善根不昧，尤其是從了軍，決不可妄殺，亦不可壞婦女的名節，你到菩薩面前磕頭，守這兩戒，我才能放心讓你走。」
「你說，我決定就撫。其餘的話，要多少餉，要當個什麼官，你隨便講就是了。」
「還有，羅施主你怕有人知道你在這裏，你關照我不可說買酒是款待施主。由此可見，上午不讓我進城，也是有用意的。這不是第二件不平常的事嗎？」心貫停了一下又說，「第三，我們這裏有人沒有行李；店裏有行李沒有人，兩下一湊，不是人跟行李都有了嗎？」
楊似山當然不會說，是他告訴鮮文炳的，面無表情地答說：「我不知道他是哪裏來的消息？」
為了避嫌疑，也為了穩住鮮大川，好讓鮮文炳秘密通知鮮家大院的族人，悄悄移走財物，楊似山就陪著鮮大川，商量往東遁走的計畫，到得起更時分，站起身來說：「是時候了，當家的聽我的好消息。」
「對，就這麼說了。」
「我也沒有什麼好主意。大事都要靠當家的拿主意，你說該怎麼辦，我盡力去幹好就是。」
「好！你先請坐。」楊似山挪過一張椅子，然後作個手勢，便有四個持刀的弟兄，押著被綁的兩人進入大廳。
「慢一點，你不顧族誼，放火燒大院，我要查一查有沒有人燒死，再作道理。」
心貫凝神靜思了一會，做了一番剖析：「今天查店的決不會是楊似和*圖*書山所派的人，因為他知道你的行李跟貨在那裏，查什麼？這麼說，當然是鮮大川派出來的，查店這種事不常有，可見得他已經疑心到有人來跟楊似山聯絡。」心貫停了一下又說，「由此亦可以見得談判沒有成功，不然就用不著這麼疑神疑鬼。羅施主你說呢？」
「對！應該。」楊似山又問，「對四太爺要怎麼說？」
言語更為閃爍可疑了，羅桂鑫通前徹後想了一遍，神色嚴重地詰問：「你在城裏多嘴了？」
「羅大爺，成功了，鮮大川，他，他已經死了。」鮮路保斷斷續續地說，「是楊二當家，把大川殺掉了。」
不但在佛前磕頭默禱，誓守殺、淫兩戒，心貫也向師父、師兄磕了頭，又撫慰了師弟一番，方始跟著羅桂鑫下山。
「我跟誰去多嘴？絕沒有的事。不過，我倒是遇見一件怪事，藍號的弟兄拿著刀在查店，問掌櫃說：這個販布的客人到哪裏去了？掌櫃說：不知道。不過他有貨有行李在這裏，總會回來的。」
「投降也要有路子。」鮮大川說，「冒冒失失去投降，不是自己送死？」
「說吧！」鮮大川斜睨著說，「是奸細不是？」
這是最後的一次勸告，但也只是盡其在我而已。果然，鮮大川悍然答說：「執迷不悟！哼！鮮文炳，我告訴你，我執迷不悟到底了，你又拿我怎麼樣？」
「沒有。」
「不，不，不必忙。」心貫說道，「既然我要跟著羅施主走，我不能讓你一個人下山。你人生路不熟，出了事沒有人知道，我太不放心了。」他停了一下說，「如果真的派人來了，再走也不遲。」
「羅大爺！」鮮路保只招呼得一聲，便氣喘得無法開口了。
心貫的師兄心會，細看了好半晌說：「好像是鮮家大院。」
「是啊！」
鮮大川沉著地點點頭。「四太爺，你先請回去！」他說，「我跟似山商量商量，給你回話。」
「不，打草驚蛇，不妙。反正晚上火一起，奸細還能藏得住嗎？」楊似山說，「貴本家我大概都見過，遇到陌生臉，我一律扣押，問清楚了，抓到真正的奸細，我馬上送了來，請你審問。」
「你如果有把握。我也不反對。」鮮文炳又說，「如今應該趕緊通知羅桂鑫。」
這一下心貫有些著急了。「師弟，」他嗔怪地，「你別攪和！你才十五歲，個子又小，到軍隊裏能幹什麼？再說，軍隊裏的苦，也不是你能吃得下的。」
「還有件事求老和尚，這心貫有意還俗從軍，請老和尚慈悲，讓他跟了我去。」
鮮大川下樓走到大廳上，只見天井中站滿了人，其中有兩個人，繩索纏身，倒剪雙手，仔細辨認，一個是鮮文炳，另一個卻從未見過。
「是。換了我亦非要找出這個不知去向的人來不可。」鮮文炳說，「你倒判斷一下看，他會怎麼辦？」
「那，你看怎麼辦？要不現在派人去搜？」
「拿你這個樣！」楊似山在一旁接口。手比口快，扯下肩上的繩子一拋，將鮮大川連人帶椅子圍住。鮮文炳跳起來，將繩子一端抓住，楊似山便很快地繞著椅子走了幾轉，繩子也就繞了好幾匝，扯一扯緊，打上死結，將鮮大川捆得紮紮實實。
「你這話是真？」
「你這一放『信炮』，來的人饒得了你嗎？」
「對，對，對！」鮮大川一疊連聲地說，「我還是三十六計，走為上計。走，要朝東面走，北面德楞泰、西南羅思舉，不能自投羅網。只有東面，桂涵要繞道，走得慢，我們可以走在前面。你覺得我的話是不是？」
「此刻還早，也許今晚上就有消息了。」心貫又說，「如果今天晚上沒有消息，明天一早我進城化緣，順便打聽。」
兩人附耳密語，商量完了，楊似山回家。到得黃昏時分，鮮大川派人來請了。
老和尚還未有表示，心通在一旁高聲說道：「羅施主我也要跟了你去！」
「那麼你打算怎麼辦呢？」
「是！遵師父的吩咐。」
「羅施主，羅施主。」是心貫在喊，「有好消息來了。」
寺廟都是坐北朝南，所以一出大殿，便能望見巴州城池。但相隔究竟一里有餘，只憑居高臨下的地勢，望見火光，卻無從判斷方位。但一里多外猶能望見，可見是場大火；但因何而起，完全不明。
「當家的話不錯，緩不濟急。」他從容答說，「羅思舉有名的心狠https://m.hetubook.com.com手辣、不講交情，如果派人跟他去說，暫不動手，他將計就計，打我們個措手不及，那個虧就吃大了。」
「大院裏的人，心思都是活動的，只為捨不得那個窩！」鮮大川突然面露獰色，「似山，你今天晚上，把大院放一把火燒了它，斬草除根以外，其他鮮家的人，願意跟我們走的，你把他們安頓一下。」
「如果他真的肯投降，應該留他一條命。」鮮文炳說，「這倒不是因為他姓鮮，我衛護自己人，實在是古人說的『殺降不祥』。」
「沒有接過頭？」
這所謂「大當家」，自是指鮮大川。聽到這裏，羅桂鑫更感興趣了，急急問說：「為什麼呢？」
「在你看是奸細，在我看是福星。大川，我跟你實說了吧，他是羅思舉的姪子，名叫羅桂鑫。羅思舉說，看你也是一條漢子，不忍叫你『穿大紅袍上天』，所以派他姪子來傳話，只要你肯洗手，什麼話都好說。大川，你不要執迷不悟了。」
「羅大爺什麼時候進城？」
吃喝到一半，羅桂鑫眼前一亮，定睛看時，一個小火球在空中打圈圈，越來越亮。當然啦，心貫將燃著的艾繩，掄圓了在飛舞，舞出風勢，越舞自然越旺。
「非放不可！不放我半夜裏見不到他，而且整個策畫都會落空，你我的性命亦就難保了。」
鮮大川有三妾、要抽此時剛在流行的鴉片，在羅桂鑫還是第一回聽說。這樣一個人，就算肯投降，也養他不起。
「以後就不知道了。事不干己，我管我走了。」
「好，我明白了。」
「是了，我明白了。」楊似山又說，「四太爺那裏呢？要不要先穩住他？」
「既然不願意，還管他們幹什麼？」
「現在，」楊似山說，「他問我，我說我不知道你是哪裏得來的消息。他說：這一定是官軍派了人來跟你接頭了。現在正派人在查店。羅桂鑫一夜沒有回去，貨跟行李都在店裏，形跡自然可疑，是不是呢？」
「我想還是在談。」心貫突然說道，「楊二當家我也認識，要不要我此刻進城去打聽打聽？」
這一問，羅桂鑫心頭生疑，看了看心貫，反問一句：「你說呢？我的行李在哪裏？」
說完，他向楊似山使了個眼色，照約定的計畫行事，將鮮大川連人帶椅子抬到西側的廂房，派親信看守，然後摒人密議。
「不必！一定會服我。」
「你說誰跟誰幹起來了？」
「嗯！」鮮大川在鼻子裏哼了一下，算是允許了。
「那好。現在我要跟你商量——」
「我只是這麼疑心，好幾件不常見的事湊在一起，自然而然會起疑心。不過，羅施主，我可沒有把你當作壞人。」
「哼！」鮮文炳報以同樣的冷笑，揚著臉不作聲。
羅桂鑫愕然。「帶你到哪裏？」他問，「為什麼要我帶你走？」
「押上來。」
「城裏不知出了什麼事？起火了！」
「心貫的話不錯，」老和尚慈愛地撫著心通的青頭皮，「你過兩年再說。至於心貫，你跟羅施主也是一段緣，好在你還沒有受戒，我成全了你。」
「好，好！其志可嘉，我一定帶你走。」羅桂鑫問道，「你師父會不會有意見？」
「要快！」鮮文炳站起身來，又加了一句，「凡事當斷不斷，一定糟糕。」
「以後呢？」
「照規矩，過了十三歲就要受戒了。七歲到十三歲稱為沙彌，要受了戒，才算正式出家的和尚。」心貫又說，「本來去年就應該受戒的，這是出家人的第一件大事，沒有施主來觀禮，冷冷清清不像樣，所以師父說，替我們先起個法名，等時世平靜了再說。」
聽這一說，羅桂鑫不由自主地打了個寒噤，急忙睜大了眼，先看巴州出南城的大道，再逐漸收攏目光，注視眼前的山路，但夜色沉沉，什麼都看不到。
火勢確是小下去了，老和尚與心會、心通亦都各歸禪房。羅桂鑫與心貫，剛才不敢談城內「火併王倫」的事，因為若說鮮大川會派人到山上來逮捕羅桂鑫，便意味著化成寺將受牽連，豈不嚇著了老和尚？到此刻，談論便無顧忌了。
等他一走，鮮大川上了「望樓」，耐心守候，終於望見了鮮家大院起火了，密布的濃煙之中閃爍著橘紅色的火光，片刻之間，烈焰衝天，人聲雜沓，然後有人來報：「楊二當ｗww.ｈeｔｕｂook.ｃoｍ.ｃom家來了。」
「啊，」羅桂鑫驚喜莫名，「是真的嗎？」
「起碼也要——」心貫往城內一指，「藍號不鬧事，這裏才會有香火。」
「好你個小和尚！」羅桂鑫在他光腦勺上拍了一巴掌，「我服了你了！你倒再猜一猜，我到巴州來幹什麼？」
心貫接過小玉佛，納入大袖，瀟瀟灑灑地下山。夜深露重，身冷眼倦的羅桂鑫，只想尋夢。但此時又何能合眼，強打精神，練了一套拳，身子微微見汗，精神倒是好得多，但肚子咕嚕、咕嚕地響。考慮了一會，毫不遲疑往客房奔了去，將一袋鍋魁，及剩下的酒食，一古腦兒帶了來，先飽了肚子再說。
「你見得很透徹。」羅桂鑫答說，「鮮大川生性多疑，談判不成，疑心楊似山會對他不利，當然就要先下手為強了。」
當然都不敢動了。不過鮮大川的嘴還能動。「四太爺，」他用服輸的口氣說，「我投降官軍就是。」
「那些人都是差不多的，先說官逼民反，官不逼了，他亦沒有反回來。」
由於鮮大川狡詐多疑，所以楊似山言行非常謹慎，在鮮大川面前，一向是唯命是從的態度，此時便眼望著他，等候發落。
楊似山想問：是走為上計嗎？話未出口，只聽外面高聲在報：「四太爺來了。」
「啊！」鮮文炳如夢方醒，「這一點，我倒沒有想到。現在呢？」
「不要緊。我跟羅施主的身材差不多，把你身上的衣服借我穿一穿，不就行了嗎？」
「哼！」鮮大川鐵青著臉，連連冷笑，指著不相識的那人問鮮文炳，「這是誰？」
「這你不用擔心，自有路子。」
睡夢中被推醒了，羅桂鑫怔怔地定一定神，才一看出是心貫持著小半截殘燭站在他床前。
「怎麼？」心貫又問，「你跟楊二當家不認識？」
羅桂鑫將來到巴州一直至上山為止的經過，跟心貫細細談了，要他研判此刻楊似山與鮮大川之間，是怎麼一個情況？
「小師父，你的意思是，我就是那個販布的客人？」
「快了！」話一出口，羅桂鑫立即自我警惕，嘴太快了，出言宜慎。
但他終於透了一口氣，因為仔細辨認，發現艾繩仍舊燃著火，可知艾繩亦仍舊在心貫手中。
轉念到此，羅桂鑫感到事情不妙，急於想知道楊似山勸降的成敗，或者「不順利也不壞」，還在談條件？正在盤算著，心貫又開口了。
羅桂鑫想了一下，先問一句：「你看楊二當家這個人怎麼樣？」
一句話將羅桂鑫殘餘的睡意，一掃而空，一面起身，一面問道：「火勢大不大？」
「四太爺。」鮮大川反問，「照你看呢？」
鮮文炳沉吟了好一會說：「你們手下的幾個頭目呢？萬一不服你，還可以用他來挾制。」
羅桂鑫考慮了一會，搖搖頭說：「算了！多一事不如少一事，明天總該有消息了。」
「那要做起來看。我馬上要進城，現在就跟老和尚告辭。多謝老和尚照應。」
一直在蹀躞著的鮮大川，坐了下來，仿佛預備認真談事的神氣。「你跟劉青天接過頭了？」他問。
「我不知道。」
「路保呢？」
「是。」
「師父，」心貫來作解釋，「這位羅施主是羅游擊的姪子，特為到巴州來策反的。楊二當家昨晚上將鮮大川抓了起來，巴州算是光復了。」
「在楊二當家那裏。」
「那，八字不見一撇，只怕緩不濟急。」
「四太爺、四太爺，」滿臉委屈的楊似山低聲下氣地說，「我也是當家差遣，身不由己。」接著便問鮮大川：「是不是替四太爺鬆了綁，坐下來好好兒談？」
「現在，羅施主，不知道楊似山會不會透露你的行蹤？我想是不會。可是也許他手下會說出來，那時——」
「一定是。」
「可見得官軍已經派了人來跟他接頭了，鮮家大院耳目眾多，他還不敢窩藏奸細，我要派人到客店裏，仔細查一查。」
「是不是幹起來了？」心貫問說。
「似乎不小。」
「是。不過要走得快。」
「羅施主，」心貫又搶他的話了，「你能不能帶我走？」
「好說，好說。」
「你們誰敢動！」
「也許，」心貫忽然說道，「是民居失火。」
「對了，也可以這麼說——」
「那麼，你的行李呢？」
正待發話，楊似山從人叢中閃了出來，疾步上前低聲說道：「奸細抓住了，審問要留活口，所以我把四太爺也帶來了。」