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疤二不在乎，滿心通明透亮——嘿，慢點兒，要踢走我疤二可沒那麼簡單，阿旺祇算玻璃缸裏的金魚，妳祇得看看罷了。天黑時，各人睜眼做著自己的夢，夏季裏天長夜短，轉眼雞就叫了，天祇在別處亮著，一城裏的黑都逃到市場裏來了。

——跨過去，桂花。僅管心裏有那麼種聲音，那雙腿卻軟軟的邁不出去。桂花手扶一張椅把兒，也不是站著，也不是蹲著，滿心裝著呆和傻。一條夾著尾巴的狗從通道這一頭嗅到那一頭去了。——再不殺雞，眼看天就亮了。阿旺沒有動，桂花下樓時他就醒了。——桂花雖長得不怎麼樣，黃黃白白裏總帶著三分冷冷的溫柔，桂花像是原罈酒，笑起來右邊頰上的單酒窩常漩出醉人的酒味，祇是有些單薄了。——撞車前碰到相面先生，攤子設在廟亭裏，沒要他看相他也看上了：「我說，這位先生臉上帶青，眉心發黯，要不是犯了白虎，就是遇上了妖精……出門趕路，千萬得要當心。」……人從吉嫂的小閣樓剛出來要開長途車販賣，一聽這話，十塊錢非花不可。——祇恨當初沒把那事放在心上，半路翻車差點送命。——寡婦命要不硬，會把男人活活剋死？！若真是……倒不如選桂花還妥當些。——你憑甚麼，窮小子阿旺？！你如今和圖書甚麼全沒有，兩腿架著個餓肚皮，兩肩扛著一張嘴，甭在那兒做夢了！

天越來越熱，市場的飲食生意越做越好。早也盼阿旺，晚也盼阿旺，如今阿旺在對面舉眼就能看到，見面說話就像平常人一樣，祇在眉梢眼角換點兒情意罷了。——祇怪疤二這隻螞蟥，成天把人釘死了。早先他死睡不醒全是騙人的話，他如今醒得比挨殺的雞還早，若說就這樣把他辭掉，讓他好腿好腳走，未免太便宜他了，再說他外表老實，滿肚子壞水，讓他把墳上那一回到處宣揚總不妥當，非得跟阿旺找機會商量不可。抽疤二上街的空兒，兩人談了三言兩語，阿旺說：「真是，妳何不讓他下鄉去捉鳥？！」

她也聽見了。她住在閣樓上，多少年夢醒時常聽見這些。總是這些。爹和媽。施吉和吉嫂。喘息，鬧，吵。風在這邊那邊弄床帳，說不完的細聲細語。她不懂。一樓的霉悶和黑全沉在黃黃白白的心裏。

桂花等了又等，不見動靜。——還是跨過去吧，桂花。剛想跨過去，阿旺一翻身，桂花不驚還好，一驚，腿一軟，不知拌著甚麼跌了一個不該跌的交，偏又跌到不該跌的地方去了。阿旺裝著半醒半睡，一把擁著閨女像翻身擁著一床棉被。桂花是喊不得，叫不得，好容易和_圖_書才掙起身。「啊！誰！」阿旺明知故問說。桂花臉紅得怕被誰看到，悄聲說：「對不住，我想過去殺雞，沒小心踩著你，跌了一交。」

「住下來再說。」——這小子！我疤二擋不了，非借重癩大不可。癩大是冒險下注：「我留他當夥計。」疤二卻添上一條妙計：「不下本錢，休想貼死他，頂好如此這般，拿桂花套住他！女人念頭一斷，怕不跟你癩大叔嗎？」——你別笑，祇怕女人未必跟你，她心一回意一轉，就是我疤二的人了。

就算安排了阿旺跟癩大互相扣搭著，疤二也佔不著便宜，夜夜睡在櫃檯肚，縮腿縮腳，破蚊帳擋不住蚊蟲，把人叮得像烤紅的龍蝦。自從阿旺露面，女人就懶得拿正眼看自己，望著女人一臉霜，連光光白白的夢全沒了。「噯，疤二哥。」女人的聲音竟然回軟了：「送鳥的來說，鳥又漲價了，店裏事忙，我想再找個半大孩子來幫忙，打明兒起，你學著下鄉捉鳥去。事是人學的，我不問你捉多捉少。」

——不論她是甚麼樣硬的命，阿旺早就想過了，總念念的忘不掉。退一步說，能腳踩兩條船也未嘗不可？！依疤二的說法兒：「阿旺，自己弟兄，我才跟你說這話，吉嫂這種楊花水性的人靠不住，你要想坐穩一爿店，www.hetubook.com.com不如把桂花弄上，真的，癩大沒子息，到時兩腿一伸，甚麼全歸你，穩當透了！」——嗨，也不是這麼回事，若把兩人全捏成一個就好！

「喔……喔……哦……」關東料理店的竹籠裏有隻錦毛綠尾的大公雞，不知馬上就要捱刀殺脖子了，也理開喉嚨跟遠處雞啼一道兒湊熱鬧。「喔……喔……哦……」那聲音聽在桂花耳朵裏就變：「小桂子……快……殺……我……啊！」每到這時就要起來，下樓摸刀去殺雞，瀝盡了血，扔到屋角去任牠們蹦跳。今早下樓，腳步放得特別輕些，昨天爹不是把早先送海鮮的小夥子攬到店裏來了。店堂裏黑漆漆的，阿旺圖風涼，把店門開著一條縫，拖張草蓆攔門睡著，正把雞籠給擋住了。平頭黑臉，迎著牆外一樓從鐵皮破洞裏漏下來的天光，呼呀呼的，鼾聲打得很響。

「滾！滾！滾！」

「沒要緊，沒要緊。」阿旺正經起來：「我不知會睡得這樣死昨晚圖風涼，沒扯蚊帳，上半夜蚊蟲多，直把人叮胖了。你有沒跌在哪兒？」

——好，我知妳要來這一手。疤二在心裏笑。——妳別以為弄走了我沒人看著阿旺，對面的桂花起得比我更早。可不知怎麼地，掮起鳥網出門，心懷鬼胎似的想起施吉來，——我說疤二，青竹蛇兒口，hetubook.com.com黃蜂尾上針……那女人，說不定要你走上施吉的老路，讓她教唆阿旺去買老鼠藥。女人再惹火，到手不過那回事，全不是夢裏那種黏黏粘粘，溫溫暖暖，討了便宜柴，去燒夾底鍋，划不來！這年頭甚麼是好的？有錢才是好的。腰裏揣銅，走遍天下，別說小鬼來推磨，城隍土地一樣哈腰。女人順水貨，有錢到處有，我疤二何苦這樣死心眼兒？！三人搶一個，活像狗搶骨頭，搶贏了阿旺，未必搶贏癩大！

一口小鐵箱在夢裏閃著光。

人到鄉下腦子靈活多了，主意轉著圈兒，轉到末尾，落在那口小鐵箱上。——祇幹這一回，祇要得了手，我疤二改「邪」歸「正」，不花光它絕不再偷。

六月底，阿旺走過疤二的眼，又黃又瘦，幾乎認不得了。一場撞車的災難。住院加上開刀。要說的全說了。「朝後打算怎樣？一回把老本蝕乾了？」疤二說。

板壁那邊十八歲的桂花把眼全驚大了。她睡裏間，爹和媽生她那張床就靠在吉嫂的床頭。十八歲了，瓜子臉黃黃白白，心也黃黃白白害著鬱鬱的小病。——能記事時，就在自己睡的床上，爹跟媽常為脫衣裳生氣。媽發了瘋似的雙手護著褲腰，又哭又叫，口口聲聲說：「你別這般拿人作踐，我累得脫虛了。」有時爹贏了，平安無事。有時爹輸m.hetubook.com.com了，到外間喝酒，喝醉了捶著樓板罵人，把能罵的話全罵遍了。「妳還有臉管我？！奶奶的！我明天要去逛茶室去了！」媽喘氣抹著胸口，發了吐病，一口一口的鮮血染著枕面上交頸的鴛鴦鳥。媽跟自己說：「聽聽看，桂花！男人麼？全是狗……全是……狗……」十八歲了，她還不懂鴛鴦是哪種鳥，看見狗，就想起男人。

桂花說不出來跌在哪兒。——妳跌在哪兒我全知道。——阿旺是有趣的人，桂花要去抓雞，阿旺把舖蓋捲好。兩人一說一搭，對面燒鳥舖的疤二咧著嘴笑，這才頭一天，阿旺這小子就像要進網了。

阿旺正愁沒事做，癩大一開口，阿旺就進了關東料理店。好像一隻麻雀飛進預先安排的鳥網。「我是一天不如一天了，年紀大了。」癩大說：「難得你肯進店，幫我一陣忙，我早上也好放心睡睡懶覺，碎事你幫著桂花料理去。」阿旺沒聽見，昨天聽誰說施吉死了，難得癩大叔留住自己，近水樓臺，多來迷，迷來多，先安下來再說。

「那麼，滾！」

女人忽然聽見那種聽熟了的口哨，對面叫小風掃起的深栗色的門帘兒那邊燒著一雙看熟了的眼，口沒開，眼線就先隔著通道搭上了。彷彿在兩眼漆黑的深井裏撈著了金銀財寶一樣，女人眼前亮了，——要想跟阿旺敘舊，非踢出疤二不可。