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他轉身朝後，把快槍擔在車篷頂架上，游動瞄準著東西兩面的追騎。一共有七輛車緊啣著我們飛駛。我用微僵的沁汗的雙手緊握著韁繩，狹道在眼前昇起，像一匹瘦狗的背脊，兩面是深陡的溝泓，而苗爾特所說的頭道橫溝就在前面，我明知追騎逼近，也無暇後顧了。

「貝祿堂？」我說：「他跟老霍爾巴一樣，是一家酒舖的主人囉？！」

賊毛子也許是認定無法全行劫奪，停住馬不再尾追！幾十支馬力斯快槍朝這邊猛射著！而使他們任情的洗劫那邊被截留的車輛。相持了一頓飯功夫，我們全看見賊毛子在遠處縱火焚燒被劫的車輛，火光是看不分明的，祇看見大陣捲連入雲層的黑煙。

子彈簌簌的流響著……

「實在說，奇乾是個好地方，在畢拉爾河口那一帶，沙金照亮人眼，大興安嶺北梢，那些金礦，直是開不完的。」苗爾特瞇著眼，用一種讚嘆的聲音說：「畢拉爾河是條奇怪的河，也許因為水甜，成了額爾古納河中段的最大的魚場，那兒的青鱗和銀梭肥透了，捕魚人根本用不著撒網……」

但苗爾特並沒想著這個，他勒住牲口，裝填他的子彈，他的面容沉沉的凝結著，冰寒而冷酷，他沒有說甚麼，逕自轉回身去，理平槍口瞄射著追騎。

這一次，車隊被從中腰剷斷了。

「不撒網如何能捕著魚呢？！」我說。

血在我臂上朝下流著……

我舉起獵鎗；即使我初初經歷這種慘烈可怖的情境，在半昏迷中仍不忘作最後的保衛，雪亮的刀光能射盲我的眼；在我的眼裏，灰白色的世界似乎縮小了，祇繫在那把搖動的長刀上，就這樣，我手裏的獵鎗響了，前面的一個賊毛子落了馬，而後一個揮動的長刀已快落在我的肩上，沒https://m.hetubook.com.com有時間讓我移動鎗口，去撥開劈來的馬刀，這時候，苗爾特用奇異的手法一抖韁繩，車輪像著了魔道般的斜逼過去，我朝後大仰著身子，扒跌在苗爾特的肩上，刀鋒劃過，使我的大襖的袖子被割裂了。車輪一直斜逼過去，使那匹馱著人的奔馬失蹄，一直翻落到溝泓下面去；苗爾特又一收韁，把東面那兩騎馬裏的一騎逼落下橋底，最後一騎馬搶不過車輛，一眨眼功夫就又落到後面去了。

現在，七輛車又被賊毛子截斷了，野蠻的赤俄馬兵和商隊混亂的捲在一起混戰著，一些馬匹緊捱著篷車，揮刀砍劈著篷頂，商隊一面放車飛馳，一面倒掄著槍，使槍托猛擊著欲攀上車來的人。有四匹馬像疾風般的追過來，長橋就橫在眼前了，苗爾特突然從我手上一把攫去韁繩，馬匹和篷車這一次是同時搶上了橋面，靠我這一邊，兩個策馬的賊毛子飛搖著他們的長刀，我看得出他們皮帽下的臉上含著一臉的獰笑。

「十多個……兄弟……」他仍然那樣掛念的說著，血沫子從他嘴角湧出來，十多個兄弟，他可沒算上他自己。老霍爾巴說的不錯，——他是個極好的商隊領隊人。

我被第一響槍聲驚醒時，苗爾特已經像瘋了般的鞭著馬，使那兩匹騾馬在道路上疾奔著，他一面鞭打牲口，使騾車像騰雲似的疾奔，一面以單手理槍，挾在脅下施放；槍聲碰著冰丘，震耳的波傳著。

「不要緊，你得挺住，」苗爾特說：「適才若不是在橋上，賊毛子那一刀劈下來，你早完了。」

「這兒是出名的八道溝子險地，」苗爾特用鞭梢指點著說：「商隊上，有不少人在這兒丟命。在邊地，即使再莽悍的鬍子們和-圖-書，也有個不成文的規矩——不打劫商隊，因為在這些地方，假如沒有商隊往來，結果是不堪想像的，也祇有賊毛子這種不通人性的野畜牲，不管邊民們怎樣盼長了頸子盼商隊，他們照樣搶劫！」

「祇怪我們的國勢不強，」我沉痛的說：「所以才有這些如狼似虎的強鄰欺逼我們……」

「到那兒你就會看到他們如何捕魚了！」苗爾特說：「如今正是他們捕魚的時候。」

我們是在布洛都路衣之南和賊毛子遇上的。

「快鞭馬，頭道橫溝到了！」苗爾特說。

苗爾特和我這樣聊天時，我們正在布洛都路衣之南，傳說中另一小股商隊被劫殺的地方。在車前，展開一些像兀鷹蹲立般的險惡的丘陵，土黃帶褐的齒形崖壁像一把把生銹的巨斧，斬碎了坦平的雪面，縱橫的溝泓竄走在丘陵的間隙當中，一些密扎的赤松、櫸木和樺木在陵背上構成遮擋，在一些不見積雪的背風窪處，風搖著大把的老蘆的白髮，響起噫嘆般的無盡的蕭蕭。

苗爾特挺身站在車轅上，槍口移動著，捕捉著落後的騎者，每一響槍都有人應聲落馬。但這並不能遏止住賊毛子的兇燄，前竄的馬群一抖韁，在雪地上打一個盤旋，仍然兜了回來。一排子彈射在車篷上，使人耳目暈眩。一個控著韁的蒙古人從車轅上中槍滾跌下去，那輛車脫離了道路，沒人控的牲口曳著車單獨飛奔，直撞進東面的溝泓。中槍的蒙古人在道路上朝前爬著，旋即被後來的疾滾的車輛輾倒，發出慘極的長呼。

我祇在軟弱中仰望著他的臉，投給他感恩的眼神；我從沒想到自己處身在這種生死攸關的情況當中，會變得這樣愚騃，若沒有苗爾特的適時救助，我早該被馬刀劈落在車後的那座橋和圖書上了。……我這才忍住疼痛，攀著篷頂回望過去，在身後的雪路上面，車隊被截成好幾段，拖有幾里路長，硝煙在篷頂上空瀰漫著，遠處的一些篷車已被賊毛子的馬隊困住，人和馬和車輛，都祇是一點兒極小的黑影；在較近的地方，有三輛篷車仍在奔馳，少數的馬群仍在尾追不捨，好像不將商隊全數截住不甘休的樣子。

「啊，倒不是國勢強弱的問題，」苗爾特打斷我的話說：「我另有一種可能是怪僻點兒的看法，我覺得這是人與人之間相處的態度問題，假如我們的邊民，我們的政府，不以一種人道的寬容與和平的態度對待四鄰，那麼，即使國勢強了，也同樣令人難以心安。赤俄鬧革命，大肆渲染它十月革命如何如何，實質上，他們殺戮白俄，搶掠四鄰，基本態度就顯示了他們暴力兇殘的一面，……我們如果日後強了，對不丹、尼泊爾、韓越等小國，也同樣拿出威臨的架勢來，那樣並非是我們希望的。人，祇有在保衛時才能有自發的勇敢……」

額爾古納河就在我們的眼望之中，車隊出了舒瓦爾，道路就靠近河岸向北方伸展，也順著河身曲折的蜿蜒著；額爾古納，這條匯呼倫貝爾各川的大河，正是黑龍江上游的正源，在省界邊沿劃出中俄天然的國界，河身遼闊，冰面閃光，把荒莽的西伯利亞隔在那邊。我招起手眺望過去，一些沉遲的卷雲橫壓在河那邊的荒野上，兩岸有很多密扎的蘆葦，斷折在雪層下面，使沿河的雪面呈起伏的波形；更有一些水沖的地裂子橫插|進河岸，泓脊間排列著一些白樺和赤樺的裸幹。

「我忘記告訴你，到了珠爾干之後，我得為你介紹一位朋友。」苗爾特說：「也許我的介紹是多餘的，因為在珠爾干，ｈｔｔｐs://ｍ•ｈeｔｕbook•ｃｏm.cｏｍ沒有人不認識貝祿堂的，我每回到珠爾干，都落宿在他的酒舖裏。」

忽然間，逐漸逼近的追騎勒住了，因為那些馬匹躍不過前面橫阻的溝泓，被逼得斜奔過來，企圖超在車隊前面越過道路上的那道石橋。幾匹馬幾乎在車旁丈許遠的地方擦過去，苗爾特放倒他們兩個，便丟下槍，撿起長鞭，使鞭梢飛纏住一個策馬的賊毛子的脖頸，硬把他拖下馬來，長橋飛也似的摔落在車後去了。

「幫我學著控韁罷，」他把韁繩擲在我手上：「這一火！惡了！」

幾輛脫險的篷車都停下來，由於距離較遠，使商隊上的人有時間瞄準發射，以營救後續的車輛，這樣一來，原先的混戰就演變成壁壘分明的槍戰了，後繼的車輛，有兩批，都先後冒著彈雨闖出那片險地。

我被這突來的襲擊驚愕了，我祇是木然的坐在車轅上，竟忘記自己手裏橫有一支獵槍；我的兩眼一眨不眨的攝取著那種使人驚怵的景象。在白雪的背景襯映之下，賊毛子的馬群是多種急滾著的顏色，赤褐、青棕、土黃、深栗、花斑和漆黑……馬背上的賊毛子們穿著兩面毛的大氅，活像一群臃腫的黑熊，那是一種極大膽的騎兵奔襲，對方顯然想趁商隊不備之際，先把商隊的車輛剷成數段，更利用騎兵奔襲的威勢，逼使商隊繳槍，然後好任性洗劫。

「他是一個難得的朋友。」苗爾特說：「一個由山東半島來的老移民，我們全管他叫貝老爹。——他有一種極大的魔力，使你接近他。我想，從他那裏，你將能更深一層的了解這塊土地。」

商隊的抵抗非常猛烈，所有的車輛上都噴發出朵朵槍煙，呼嘯著的彈雨潑進奔馳的馬群中去，使直撲而來的馬群大部份都改了方向，從車隊一側的雪野m•hetuｂoｏk•ｃom•ｃom上斜竄向前面去，極少數的馬匹衝過車隊間的空隙，竄至道路西邊，有幾匹馬中彈匍倒，另幾匹馬拖著空韁。

但苗爾特無法再繼續談論下去，車隊轉過一座丘陵時，險惡的人為的風暴在突然之中向我們捲襲而來。賊毛子的大群馬隊從一道斜斜橫走的溝泓中像托昇一般的躍起，使人心驚膽裂的馬啼聲，怒鼓般的敲響了冰結的雪面，朝車隊中間的空隙處捲撲過來。

但被剷斷了的車隊仍然揮鞭急駛著……我很快就發覺苗爾特所率的車隊顯然是經過陣仗的，在八道溝子這種險窄的地形中，祇要車隊不停的揮鞭疾駛，賊毛子一時還劫不著財貨，賊毛子為了想截住車隊，必得先截住為首的車輛，這一來，有十多匹馬從東西兩面，沒命的追趕著我們，尖嘯的彈流，就在我耳邊擦響著。

「留神控韁，二道溝子就在前面。」

「我們脫險了，」我微弱的自語。

商隊平安的通過舒瓦爾之後，我原以為沒事了，近午時分，天氣雖不晴和，風卻不像前夜那樣尖寒；我橫著獵槍坐在車轅一側，和苗爾特談著珠爾干的事情。

「我們損失了五輛車，」苗爾特說：「五輛車……還有……十多個兄弟……」他正在說話時，渾身突然震動一下，使他扔掉槍，緩緩的跪倒下去，——一粒子彈流貫過他右邊的胸脯。

槍聲和蹄聲在這一剎似乎落後很遠，不旋踵間，仍然逼了上來。

馬群從斜刺裏直撞過來，馬蹄揚迸著碎雪，在我一剎幻覺中，彷彿那不但是賊毛子的馬隊，而是咄咄逼人的死亡的鬼魅；他們在馬嘶聲裏咧著原始的野性的喉嚨，發出一串非人的殺喊，揚著鈍重的馬刀，橫舉著馬力斯快槍，拚命的踢著馬，喊聲中挾著得意的嚎笑。但他們並沒能隨心所欲的攫奪車輛，車上的槍響了。