鼠患
不過，飛棍的使用，也有若干不方便的地方，比如在家具的夾縫裏，或是鍋盆碗盞羅列的地方，就使陳老三投鼠忌器，不敢為所欲為。老鼠這玩意硬是有些通靈，久而久之，竟然摸透陳老三忌器的心理，儘揀器物多的地方出頭亮相，使陳老三抓著棍子，兩手發抖，眼珠都氣得暴出來。
他夜夜熬著守著，實在睏倦極了，熬過了半夜，他在睡夢裏被嬰兒的啼哭聲和老婆的尖叫聲驚醒了。
「不成了，牠們轉不過頭來，我好像覺得，已經有一隻下了肚了！」
這時候，陳老三一伸手，從嘴裏挖出一隻來，當然還是活的，等一下，第二隻，第三隻，相繼出來了，依照大家的猜想，這該是後吞下去的三隻，因為食道太窄，算是羊腸小路，牠們無法顛倒順序。
「糟糕了！我越嚥越難受了，牠們都一點不朝下去，這該怎麼辦？」
也許陳老三的算盤打得太如意，眼看他老婆挺得像冬瓜的肚皮，馬上就要臨盆了。過不久，小傢伙就出來了，陳老三家裏沒人幫忙，又要顧田，又要顧家，兩頭實在照顧不過來，沒辦法，只有央請老岳母來幫忙。
「替我把嘴一直張開，不准閉攏，」老阿婆說：「這方法有效沒有效，等一會就知道了！」
不過，這隻老鼠，最後一次還是被捉住了，因為她鑽到嬰兒的蚊帳裏面，陳老三的老婆早起把蚊帳結起來，老鼠沒來得及跑，被結到蚊帳裏面，亂竄亂撞，陳老三用飛棍擊中了牠，把鼠屍上秤秤一秤，那隻老鼠足有十兩多重。因為牠是在嬰兒的蚊帳被捕的，所以陳老三認定牠就是咬掉孩子拇指的鼠兇手，這一回能把牠繩之以法，總算消除一點心裏的鬱怨了。
「妳快去拿釘錘！」陳老三說：「這回牠沒有皮可脫，再也逃不掉啦！」
後來，陳老三不再勞精費神的犁庭掃穴了，他改採以逸待勞的鎮壓法，凡是有膽大老鼠在他面前出現，他就使用他的飛棍。所謂飛棍，並不是什麼特殊的武器，只是一根一尺多長的鐮刀柄，由於他勤於練習，每次飛出棍去，很有幾分準頭，半年來，居然用他的飛棍擊斃十六七隻，其中有一隻是重達九兩的巨鼠。
「什麼東西能吃，什麼東西不能吃，全是一般觀念和習慣問題！」一個軍官說：「通常，很多人以為老鼠不能吃，其實，你們有膽量不妨嘗嘗，紅燒老鼠的滋味，決不比紅燒牛肉差！」
這回陳老三又捏住那條沒有外皮的鼠尾了，他老婆拿了一柄釘錘，乒乓五四一頓亂敲，老鼠被打得又跳又叫，陳老三的老婆也是又跳又叫。她左一錘右一錘，沒打著老鼠，卻把板壁打脫了。老鼠被陳老三揪出來，倒拎在手上，冷不防轉過頭，狠咬了陳老三一口，陳老三一護疼，老鼠又滑脫出去，溜之乎也。
「看你這隻小東西，吱呀吱的叫著爬動，好像很乖順的樣子，但一等長了毛，生了牙，你的賊性就出來了！你可不要怪我陳老三不通情理，你們這些鬼東西，把我給害慘了，我活活吞掉你，該不算過分罷！」
辦法行不行得通是另一回事，至少還是個可行的辦法。陳老三的老婆嚇暈了醒過來，瞧著事態嚴重，趕緊跑去取麻油，遞到老阿婆手裏。www.hetubook.com.com
「什麼事這樣叫呀？」他說。
「我算佩服了你啦！老三！」林春木說：「我實在沒想到你竟敢真的把小老鼠活吞下肚呢！」
他老婆原是最怕老鼠的人，但她也恨極了老鼠吃掉她嬰兒的手指，於是急忙站起來，跑去找釘錘，陳老三伸出手去，猛的一把，把老鼠尾巴抓住了。
這樣還不夠，他把鼠籠、鼠夾、毒餌全搬出來使用，加上他的煙燻、水灌和飛棍，來一個總剿，半個月下來，成績頗為可觀。他把死鼠剖皮，把鼠皮串成一大串，張掛在屋簷下面，來它一個懸皮示眾，這一來，宅裏的老鼠果然收斂了很多。至少，牠們在白天，大多不敢公然在人眼前出現了。
「我要拆掉這房子！我要燒死所有的老鼠！」他發瘋般的大吼著：「我要……活活的吞掉牠們！」
講故事的人，最後更神氣活現的說：
驚叫過後，鄰居們呆住了，這哪像是真的，倒有點像做夢似的，但親眼看見陳老三一隻又一隻的把那些乳鼠活吞下去，這哪會是夢？……陳老三一口氣連吞六隻老鼠，已經成了事實，沒有誰再懷疑了，但就這麼像吞蔴糰一樣，吞下去就沒事了嗎？這都成了大家關心的焦點了，所以一個個目瞪口呆，在等著瞧看結果。
「小老鼠進到肚裏去，並沒馬上死掉，據吃過的老廣形容，牠還會在胃裏蠕動呢！」
陳老三一聽，渾身的汗毛都豎起來了！他在燈光下，抓起嬰兒的手指察看，右手的拇指，果然被饞嘴的老鼠咬掉了，那嬰孩護疼，發狂的啼哭著。
「算了罷，老三，你那吃老鼠的嘴，離我遠點！我想到了就會噁心！」他老婆偏過頭說：「這一輩子，你再也休想碰我的嘴唇了！」
「老鼠！老鼠！」他經常喃喃的說：「我要殺盡這些老鼠！」
「快了！快了！快出來了！」
三隻以後，任陳老三把嘴巴張得痠疼，另外的三隻卻再也不出來了。這時候，陳老三臉色蒼白，呼吸急促，哀聲對老阿婆說：
而這些煩惱都是老早就有的，另一種新的煩惱，是陳老三無法對任何人講出口的，那就是在他活吞三隻小老鼠之後，他老婆便開始峻拒和他親吻。
他把老婆攆開了，把破箱子端到光亮的地方，紅著眼看著那窩沒毛的小老鼠，想到他家宅裏被老鼠咬破的米糧和食物，想到失去拇指又傷了面頰的嬰孩，想到百孔千瘡的生薑田，越想越有氣，抓起一隻來，指著那小老鼠的鼻尖說：
農夫陳老三住的是祖上傳留的老屋子，老屋裏到處都是洞穴，洞穴裏是老鼠的窩巢。那些老鼠膽子大到白天能跳到鍋竈上，賊眼溜溜的窺著人；每到夜晚，鼠群傾巢而出，到處跳踉，叮叮咚咚的翻掘抓刨，完全是旁若無人的神氣。
「妳光是鬼吵鬼叫的，有什麼用？除非我們多積些錢，把老房子拆掉，重蓋新房子，要不然，我對那些老鼠，簡直沒有辦法了！」
「氣有什麼用呢？拆掉老房子，我們又住到哪裏？！」
活吞老鼠的陳老三咕嚕咕嚕把一瓶麻油喝下去，這樣通了氣，餘悸猶存的抹抹胸口說：
「是啊，」陳老三說：「我們今年種了六分多田的生薑，坡地又種了很多m.hetubook.com.com金針菜，等到收成了，賣了錢，秋天就蓋新屋。」
「那就趕快憋氣，朝下硬嚥罷！」林春木說：「這東西不上不下硬卡在喉嚨裏，可不是鬧著玩的，有人吞饅頭，有人吃鴨蛋也會被噎死，何況是活老鼠，何況又是六隻擠在一起，你快朝下嚥啊！」
陳老三的老岳母六十多歲了，眼睛老花，耳朵也不太靈光。但有人照顧，總比沒人照顧強，這樣，陳老三就可以帶著鐮刀去割草，或是荷著鋤頭去整理他的薑田去了。但他發現他的薑田裏，田鼠洞也越來越多，使他不得不把精神全用在打老鼠上。
「老三啦，作孽呀！」老阿婆說：「你要牠們的命，牠們還會不掙著朝外爬嗎？你既然吞不下去，一心想硬吞是不好的，老鼠爪子，會把腸胃抓破的，你就張著嘴，不要動，多忍一會，讓牠們爬出來算了！」
事情引起一場虛驚之後，總算平安無事過去了！林春木把陳老三活吞小老鼠的事，當成笑話傳講出去，街頭小吃店老闆說：
陳老三活吞老鼠的當時，完全出於一時氣憤和激動，他根本沒料到會有這種上下不得的後果！等到感覺不對勁，六隻已經連著吞下去了，後果嚴重，悔不當初行嗎？人既騎到虎背上，只有照林春木的話，瞪著眼，憋住氣，朝下硬嚥了！
有一天，他在床肚下面的一隻破箱子裏，找到一個老鼠窩，箱裏擠了九隻還沒長毛的小老鼠，陳老三的眼睛亮了起來，狠狠的罵說：
老阿婆的麻油戰術果然有效，大家等不到一會，就聽見陳老三喉嚨裏的小老鼠吱吱的叫聲。
陳老三原就是呆楞楞的一個老粗，老鼠越磨難他，他的脾氣越急躁。匆匆忙忙把宅裏的老鼠鎮壓一番，再跑到田裏去一看，糟了！生薑田被田鼠打洞打得到處透風，薑根都露出來啦！陳老三一發火，用鋤頭遍掘，追著田鼠打。田鼠不如家鼠敏捷和狡獪，陳老三費了半天勁，打殺了一堆，放在稻草上，點火焚化了。但整塊薑田，被他挖掘得瘡痍滿目，眼看這一季的生薑收成，損失是夠慘重的了！
這台鬧劇式的風波過去了，陳老三的家宅和農田裏的鼠患，還跟早先一樣猖獗，陳老三仍然拚命的打殺老鼠，但他再也不提活吞老鼠的事了，若不是老阿婆替他拿主意，那六隻小老鼠，只怕真會在他喉管裏做窩了！
有人興奮的說。
「把嘴張開，我把麻油滴到你舌頭上！」老阿婆年紀老，見識多，倒真能臨危不亂，陳老三只好乖乖張開嘴，讓她把麻油滴到舌頭上。
陳老三既然吞下了第一隻，乾脆來了個一不做，二不休，把抓口噉的，一口氣吞下六隻，直挺挺的站在原地，挺著胸脯，連動都沒有動，好像是對四鄰表示：怎麼樣？你們不要把我陳老三給看扁了，我一向是說得到就做得到的，吞幾隻沒長毛的小老鼠算什麼！
一般人看起來，有人活吞小老鼠，好像是駭人聽聞的事情，可是，被老鼠害慘了的陳老三卻不覺得有何不妥。他在早年，夏天蹲在榕樹蔭下，聽人講故事，講到廣東某些地方吃老鼠，還有不同的吃法，一種是把沒毛的幼鼠放在蜜缸裏醬死，鼠肚裏滿是香蜜，吃起來就像吃蜜菓。——這是和*圖*書甜的吃法。另有一種，是把一盤活的沒毛小老鼠端到席上來，碟子裏放有甜麵醬、生菜葉，客人用生菜葉，裹起小活老鼠，蘸上醬，來個生吞活嚥。——這是鹹的吃法。
「好哇！你們這些臭老鼠，你們啃我的小孩，我也要活吞掉你們的小孩！」
他一面這樣說著，頭一仰，嘴一張，捏住老鼠，像拋蔴糰一樣的拋進嘴裏，脖頸一伸，喉管一跳，真的活吞下去了！
他對低處的鼠窟，採用過水灌法，把大壺開水朝裏澆，想把那些老鼠燙得有皮沒毛。對於較高的鼠窟，採用過煙燻法，把曬乾辣椒串兒點火，用竹製的吹筒，把辣煙吹到鼠洞裏去，但鼠洞到處通連著，這種方法，只能使老鼠暫時轉移陣地，過後仍然為患如故。
「謝謝妳，老阿婆，牠們總算滑下肚去啦！」
這時候，陳老三忽然露出很怪的表情，彷彿在極力隱忍什麼似的。
「老三，你瘋了？」鄰居老阿婆說：「哪兒有人活吞老鼠的？你把牠們打死埋掉也行啊！」
他這樣一吞，一圈鄰居不約而同的尖聲喊叫起來，有幾個女人，竟然當場嚇暈過去了。
「不行！」陳老三固執的說：「我不但要吞小老鼠，有一天，我會連大的也吃！牠們能咬掉我孩子的手指頭，我對牠們什麼都幹得出來！」
他們就使用簡單的方法，一個上午，捕捉了一百多隻老鼠，足夠他們全隊打一頓牙祭的。
過了一陣，他老婆才用憂愁的聲音說：
悶悶不樂回到家，吃晚飯的時候，一條老鼠尾巴，又在桌面上空拖垂下來了！陳老三一看，嘿，這是一條沒有皮毛的白尾巴，這不是前幾天從自己手上逃掉的那隻老鼠嗎？
「我倒想起辦法來了！」老阿婆說：「小老鼠鼻子尖，知道聞香味，你含一口麻油在嘴裏，牠們自會朝上爬，一路爬出來的！」
「有什麼辦法呢？」陳老三憂愁的說：「老鼠不像人，有名有姓有戶口，牠們頭上又沒有記號，我們怎好硬指我們家的老鼠是別人家跑來的呢？」
「妳這個笨女人，真是飯桶！」陳老三怨說：「叫妳打一隻被抓住的老鼠，妳也打不著，反把一罐芝麻打得撒了一地，眼睜睜的看牠跑掉了！」
很顯然的，陳老三和老鼠鬥法是失敗了，他雖然不間斷的用盡方法殺老鼠，但老老鼠死了，小老鼠又出來了。老鼠繁殖力之高，使他疲於應付，因此，他想到，應該多打懷孕的母鼠，尋找鼠窩，把幼鼠全給殺掉，這樣也許能使老鼠的數目減少一點。
他要找到那隻鼠兇手。
陳老三的老婆偏偏最怕老鼠，每聽見老鼠叫，就尖聲嚷著：
由於當地鼠患猖獗，很多居民都跑去看他們如何捉鼠。陳老三對老鼠恨入骨髓，遇著這種事，當然不甘後人。部隊捉鼠的方法很簡單，他們先著人用火燒鼠穴，朝裏面吹煙，那些野鼠打洞，通常都打有好幾個進出的洞口，兵士們先找著那些洞，當一洞進煙，老鼠們想藉其餘的洞口逃走時，一頭就鑽進麻袋去了，看守的人只要看見麻袋亂動，便抓緊袋口，拎起來，在地上摔摜，三摔兩摜，老鼠就被摜得死翹翹——至少是暈過去了！然後，他把牠們倒出來，另一個兵士用一根鉛絲磨成的鐵針，穿透鼠唇，把和圖書牠們串在麻繩上，就行了。
天氣逐漸的炎熱了，陳老三把飯桌搬到廚房外面的瓜棚底下來，在露天吃飯，圖個涼爽。一天傍晚，他和岳母、老婆正在用晚飯，陳老三忽然看見一條尾巴在桌面上空拖垂著，那是一隻很大的老鼠的尾巴。
原來那隻老鼠蹲在木房的壁架上，想偷吃一罐芝麻，竈房是木板壁，年深日久，板壁已經裂了縫，那老鼠顧頭不顧尾，一條尾巴拖到外面來了。
「你不要嚇你的太太了，」鄰居林春木說：「你明知她的膽子太小，還要嚇她幹什麼呢？——我不信你真敢把活老鼠給生吞下去，只是在說氣話罷了！」
但這事過去不久，老鼠又襲噬他的嬰兒了，這回倒沒咬掉手指腳趾什麼的，卻啃傷了嬰兒的臉頰。因此可見，鼠兇不只是一隻，而是一群。
「老三咧，你瞧著罷，我們再不蓋新屋，朝後全村的老鼠都跑到我們家裏來啦！」
他把小老鼠捧在手上，又想起另一件事來。
這年秋間，陳老三田裏的收成，也被田鼠給糟蹋掉了，陳老三備受刺|激，說話行事，都有點顛顛倒倒的，精神都有些不正常的樣子。
「老鼠！」老婆哭著：「老鼠把孩子的手指頭吃去啦！天啊，流了好多血啊！」
他正要把第一隻小老鼠朝嘴裏塞，外面嘈嘈嚷讓的，來了一大群鄰居，那是他老婆搬來阻止他的。
當時，陳老三沒有品嘗，只因為彼此不熟悉的關係，後來他頗為後悔過，因為即使他有吃老鼠的勇氣，在家裏，他是永遠吃不著的，他老婆決不會讓老鼠下鍋！……這一回，他捉著這窩乳鼠，看來只有生吃一法了，說是甜吃罷，家裏沒有蜂蜜，說是鹹吃罷，家裏沒有醬，那只能馬馬虎虎，來它個不甜不鹹的淡吃了！
「你不要發神經了，老三，」他老婆說：「這窩沒毛的老鼠，我看見了就嚇得渾身發抖，你趕快把牠們丟出去罷！」
「我有什麼辦法？」他老婆幾乎哭出來：「我是認準了打的嘛！」
「我說氣話嚇人？你是說？！」陳老三火冒八丈大吼說：「我陳老三說吃就吃！不信你們瞧著！」
「陳老三呀，快來呀，鬼老鼠又來啦！」
陳老三說的是實話，鼠患鬧了這許多年，什麼捕鼠的辦法沒用過？小時候，他父親養過一隻貓，貓長到半大，倒也盡捕鼠之職。有一次，牠在糧甕邊追捕幾隻巨鼠，那些老鼠居然張牙舞爪的圍攻過來，幼貓寡不敵眾，居然被鼠噬傷，不久就死掉了。老鼠籠子，捕鼠夾子，也全用過，但只是頭一回有效，再用第二回，上面沾有死鼠的氣味，其餘的老鼠就不上當了。後來改用毒餌，像滅鼠之類的藥物，殺是殺了一些，但殺掉的還沒有繁殖的多。後來，陳老三恨鼠入骨，決定不用旁的方法，單靠自力捕鼠了。
老屋可以拆除，老鼠可以殺光，唯有這個，卻成了終身之患，陳老三想，這才算是真正的鼠患呢！牙刷和牙膏，固然能把嘴刷乾淨，但固執的老婆要比那些被吞的老鼠更加難纏，她這樣不上不下的把人吊著，即使把會拿主意的老阿婆請來，卻也幫不上這種忙了！
老鼠吱吱尖叫著，拚命的跳動，但牠的尾巴捏在人的手上，一時很難掙脫。陳老三的老婆及時取來釘錘，跑進https://www.hetubook.com.com竈屋去，她心慌手抖，一錘沒打中老鼠，卻把裝芝麻的罐子砸得稀爛。那隻老鼠一瞧苗頭不對，死命一掙，竟然掙脫了，迅速跳開，逃命去了，陳老三手裏捏著的，只是一條尾巴的外皮。
陳老三的心，被她叫得惶惶亂亂的，埋怨說：
「傻瓜！」他老婆說：「誰要你去跟人家講這些？我們要趕緊蓋新屋啊！」
在鄉下，鬧鼠的人家很多，不過，有些人蓋了新房子，實心的磚壁，水泥屋頂，老鼠無法打洞營巢，當然也就只好另覓居處。村子裏的新居越多，陳老三家的老鼠也就越多，還是他老婆悟出這個道理來，對他說：
「不成，」陳老三說：「牠們分不出上下，在亂扒亂爬的，我連氣都喘不出來了！」
事情過去很多年了，陳老三並沒有忘記這個故事，當然，他只是個土氣的鄉巴佬，沒出過遠門，連廣東在哪個方向都弄不清楚，無法考據這事的真實性如何？但他想過，無風不起浪，既有人這樣傳說，想必有人吃過。旁人既然能把小老鼠當成美食，我陳老三又為何不能呢？！
白天，他追蹤挖掘田鼠洞，累得筋疲力竭，晚上回來，又得到處巡察，準備對付家鼠的威脅。他發現新生的嬰兒身上的奶腥味，對老鼠是很大的誘惑，燈一熄，老鼠就繞著木床跳踉了。鄉下人睡覺喜歡黑，有了燈就睡不著，這樣一來，熄了燈也睡不安穩了！
家裏的碗櫥、衣物、糧甕，沒有不被老鼠踐踏蹂躪的。家裏的亮眼老鼠作怪倒也罷了，田裏的瞎眼老鼠也常朝家裏竄，使陳老三急得抓頭。
「妳瞧，這隻老鼠跑不掉了。」陳老三說：「我來抓住牠的尾巴，妳去拿一隻釘錘來，替我進竈屋去，狠狠的敲打，把牠的頭替我打爛！」
「你說吞下肚？春木，」他咬咬牙說：「牠們還沒有下肚，在我喉管裏拚命朝外爬呢！又疼又癢，嗨，難受極了！」
「妳要怕，妳就給我走開！」陳老三叫說：「要不是妳這樣膽小，我們家的老鼠還不會鬧得這麼兇呢！」
若是死的東西，人憋住氣朝下硬嚥，它會隨著食道的慣性蠕動朝下滑，但小老鼠是活的，而且又有腳爪，牠們的腳爪死死抓住食道的內壁，你再用力嚥，也休想把牠們嚥得下去；陳老三嚥了幾次沒嚥成功，搖頭說：
「我賣了十幾年麻油雞，沒想到陳老三會嘗著麻油老鼠的味道？！這可比紅繞和清燉更希奇得多了！——普天世下，吃麻油老鼠的，除了陳老三之外，恐怕找不出第二個人來了罷？」
那是一支求生演習的部隊，駐紮在附近的山野裏，他們真的捉過老鼠，剝了皮，切成塊，來個紅燒老鼠，吃得津津有味。
「來！」老阿婆把麻油瓶遞過去說：「既然牠們爬不出來，你就把這瓶麻油全喝下去，潤潤食道，讓牠們滑下肚去算了！」
這一會，陳老三也逞不起英雄來了，他拖張竹椅坐下來，張嘴張得比老鼠洞還大，等著小老鼠爬出洞來。
兩夫妻把嬰孩的傷處包紮妥了，瞪著眼商量了一夜。第二天，陳老三不下田了，他專門搬家具，移糧甕，盡力尋找老鼠做窩的地方。那天他的成績不錯，一共打死七隻老鼠，兩隻大的，五隻小的，他把兩隻大老鼠剖了腹，看看有沒有嬰兒的手指頭。