「我似乎永遠在寫這本書。我一輩子都在寫這本書。早期的作品只是習作：準備寫這本書的習作。也就是這個緣故，我要這本書寫得好，因為它是居於首位的。」《伊甸園東》（East of Eden）確實是史坦貝克所有作品中最具份量的一本書。一九六二年度諾貝爾文學獎的褒獎文讚揚他的作品：「既寫實且富於想像力，同時兼具社會性的洞察力與幽默。」作家的責任乃是對人生的提昇、擴展與鼓勵，他的思想是瘸子的柱杖、愚頑者的諍友、弱者的力量以及懦者的勇氣。《伊甸園東》是史坦貝克文學生命的頂點，就世界文學史而言，亦佔一席之地。

史坦貝克把本書寫成一曲永恆鳴奏的偉大交響樂，人們可以很清楚地發現這是一首對大地、對作為大地保護者，以及開拓者，同時也是命運實現者的人類所做的頌歌。

本書收錄的作品背景大都是美國加利福尼亞（California）薩利納斯（Salinas），這也是史坦貝克一輩子心靈的家園。故事主要分成三類：哲思、社會觀察及鄉野異聞。

〈菊花〉描述熱衷於菊花的妻子，偶然打開心扉與一位補鐵匠往來，但沒多久她便感到失落，乃藝術家與市儈作風的衝突；〈白鵪鶉〉描述愛花園愛到精神失調的故事；〈自衛團員〉講述某人參與對黑人的私刑後，短暫的心境描寫；〈姜尼「熊」〉描述天真無邪的大孩子透露當地有錢白人女子與中國僱工間的秘密性事，最後無形卻巨大的社會壓力把女子逼上絕路。

史坦貝克精鍊的文筆營造出高度情緒張力，介於鄉村與城市間、勞工與地主間、過往與現實間，人性與詭譎並行，訴說時代變遷底下的諸多百般妥協。

《憤怒的葡萄》是獲1962年諾貝爾文學獎的約翰．史坦貝克 (John Steinbeck) 的長篇小說，作於1939年。1940年此書獲得普立茲小說獎。

小說的背景是經濟大蕭條，主要人物是約德一家。小說主人公約德被假釋回家，發現家鄉因乾旱、經濟危機、金融和農業的變革而一貧如洗。只得和家人乘坐一輛破舊的汽車一路開到西部謀生，在這過程中，他們和成千上萬的「奧克佬」們一樣，尋找著工作、土地、尊嚴和未來。

《人鼠之間》（Of Mice And Men），1937年出版，是美國諾貝爾文學獎得主、作家約翰．史坦貝克 (John Steinbeck) 的作品。小說講述了喬治與雷尼，這兩個農場民工於經濟大蕭條之際在加州尋找工作的悲劇故事。1962年史坦貝克因這部小說獲得諾貝爾文學獎。

《人鼠之間》講述了這是一個沒什麼希望的年代，過一天是一天，能有幾周的工作就是一件令人感到幸福的事情。數十萬工人湧進加州，在季節性勞工的需求下，流浪於一座又一座農場間，求得生活的溫飽。

雷尼和喬治就是這樣卑微的流浪工人，但他們不同，他們情同手足。

身材魁梧，卻善良純真得像個小孩子般的雷尼，他有一點弱智，總是惹上麻煩，必須依賴喬治的幫助和引導，才能生活在這個複雜又艱難的社會中。喬治嘴上抱怨被他拖累，卻決定讓雷尼留在身邊。畢竟，有人需要、有人在乎，有人可以一起作夢，這讓喬治感覺自己還像個人。其實，喬治也知道，夢想本來就是謊言，只不過，它可以讓日子看起來沒那麼糟。

這次他們流浪來到一座農場，又說起那個夢想，但是，這一次有點不同，有更多人被感動而決定追隨。喬治受到感染，似乎也被自己的夢想催眠了。有大家一起談論，那個美好未來彷彿近在咫尺。最後，一聲槍聲驚醒一切，讓所有人都回到殘酷的現實……