第七章
「是的。」她又重複一次，「可是，我不想，過那個檻。過去了，就不再是我了。」
「那……有提到明喜公公嗎？」他實在又忍不住問著。
「不是三頭六臂很令你吃驚么？」龍天運道。
喜子一臉茫然。
沒有辦法，每個人都會被影響的，即使她不願意，也被娘親影響了。從小就看見娘親求而不得，在不知不覺中她也受到影響，所以她放下書。那時，已經來不及了，她早就格格不入了。她另找興趣投入其中，樂此不疲，活在屬於自己的世界里，她很滿意了。
喜子想了下，又道：「她說她前世必是晉人老爺，多妻多妾，今生才會是這性子。」
她的眼眸亮得驚人，盯著鍾憐不放，甚至主動執起鍾憐的雙手。「真的行嗎？」
在旁的喜子突然說道：「緩不過來什麼？我不太明白。」
「嗯。」馮無鹽輕聲道：「我先回去了。」語畢，也沒有等人回應，就自己走回去了。
「……原來，我也會當作沒有看見來騙自己。」一個人，再怎麼遮掩，眼神最容易透露周身的氣質，何況龍天運從不遮掩。
「沒什麼大不了的，小事情。」
她對他施了一個謝禮，並沒有開口說話，就這樣推門進去了。
「姑娘！」
他又聽見她道：「你找到出路了嗎？」
馮無鹽安靜了片刻，像是下定決心，抬眼正視著鍾憐。「我跟龍天運之間不能懸而不決，明天他若方便，我想跟他談談。」
喜子連忙收好，上前替龍天運解衣。
只是坐一下，她想。今天去看石刻像，確實有些累了，累到眼睛疼痛火辣，她真的好累……她輕輕噗哧笑一聲。光是笑出聲，她就覺得力氣被抽空了。
「皇……爺？」劉耶小心地上前。
天色將要暗時，寺內點起了燭火，裡頭只剩馮無鹽與鍾憐兩人，燕奔已不若白日那般遠遠跟著，而是近身在後。
鍾憐也沒有逼問，再繼續道：「陛下有意讓姑娘有孕，這對姑娘來說，是一件值得大喜悅的事。」
鍾憐見她心情真的好極，不由得暗鬆口氣。這陣子她一直想找個機會點一下馮無鹽，也許今晚就是個機會？
鍾憐面不改色，柔聲笑道：「天還不晚，今天回去當然可以。寺里改日再來便是，總要先滿足姑娘的願望。
「雕版？那不是跟太后一樣嗎？」
鍾憐低聲說道：「姑娘想太多了。陛下是一個男人，在這天底下，他本就能擁有許多女人，這是理所當然的法則：但，那並不表示每一個女人都會被帶進宮裡。姑娘進了宮，已經遠勝過許多女人。」
他舔舔唇，思考著是哪裡出問題了。思親？「馮姑娘是否需要寫信給家裡人？改日我差人送出，以免他們擔心？」
「這不敢那也不敢，就敢藉著預言之名來左右我？！你到底是哪裡生出的天大胆子！劉耶，認清楚她的臉！馮無鹽就是我的女人，你要敢動她，你沒有後代我就從你認識的人開始殺起，哪怕到最後，只跟你說過一句話、只看過你一眼的，都殺！我要讓天下人知道你背負了多少罪孽！竟敢連我的孩子也想毀去嗎！嗯？劉耶？」
「不知者無罪。」
喜子脹紅臉。「奴婢不是有意追問，而是怕在馮姑娘面前說溜嘴。」
他斜斜窺去，可以清楚看見她柔順的黑髮及腰，側臉在光芒下陰暗交錯，帶點晶瑩的蒙蒙碎光。他沒有看錯……
龍天運看著宮裡送來的秘信。
喜子避開她回不回去的問題，同時下意識迴避去看她。他總覺得，這時不要看或許比較好。「我以為馮姑娘是家中生計來源，他們應該心急如焚。」那頭嗯了一聲，又頓了半天，才回：「是心急如焚。但是他們一向不願想太多。我的木刻版畫都收在家中，真的等不著我，生計若有了困難，他們會去賣掉版畫。當然，如果聰明點，可以用加印的方式。」
喜子目光落在她衣襟上的濕意，低聲答道：「好像有。跟著主子，是最好的出路。」
「他若不願聽，一意孤行，我留他也沒意思了。」他看著喜子，「你也是，喜子。我身邊的人，聰不聰明無所謂，聽不聽話、扯不扯後腿才是我在意的。」
他轉向陛下正要說什麼，見到陛下直盯著寺里，往側走了兩步。
「小事。」
她偶爾也會想，如果剝去幼年時期的記憶，是不是可以跟十六她們一樣，不要想太多，停止去思考，活在規則下，一定可以過得很好。
龍天運聞言靜了一瞬，而後眼底露出些許的煩躁。他摸上玉扳指，不耐煩道：「朕有個異想天開的想法，聽么？」也不管對方有沒有應聲，繼續說：「開國主是唯一看完龍運史的人，他卻讓這本龍運史留到後世。劉耶，你不認為疑點重重嗎？他大可燒了，先皇就不會知道太子顯龍七日死，朕也不會在太子死時留在宮中，而是直接出海了：也許會因皇位而造成短暫的動蕩，但最後不管是康王也好，其他皇子也好，都能在如今的金璧一朝里穩定登基。無論誰登基，都絕不會是朕。」他靜了一會兒，讓劉耶吸收后，才又道：「你想想，寫預言的神棍不就是看見了未來而留下預言嗎？他到底看見了什麼未來？看見太後跟你偷窺了預言，看見朕被逼到出來找你，看到若沒有你跟太后的偷窺，和_圖_書朕一世都不會遇上馮無鹽？只要他們不留下預言，神棍看見的就是另一種未來。那，你說，開國主跟那神棍到底是為了什麼要留下預言？」
龍天運應了聲，又笑。「比喜子好看嗎？」
或許，現時她還不適合有孕，他想。
他看去，由她側面的微彎嘴角看出她一直保持著同樣的笑容。
她看著他。「是啊，我也不太明白呢。」
劉耶忍不住抬頭看去，對上那雙沒有熱度、近乎看死人的目光，無法控制地連退，直到背抵住牆無法再退後。
馮無鹽轉頭看她，留意到琴聲令鍾憐錯愕，而鍾憐很快地平靜下來，不再流露出大驚小怪，似是平常就會發生的事。
鍾憐心一跳，鎮定下來。她笑，「姑娘，我也是第一次來晉城，這要問問呢。等回宅子后我去問就是，小事。不過話說回來，我留意到了，這一路上雖然有雕版的工具送上船，但顯然還不足以應付姑娘的需求。其實府里有一套雕版工具，是當年主子受人之託在晉城訂的——」
「假的。」龍天運漫不經心地答著。
「等、等等，陛下，讓老奴緩緩、緩緩……」他有點混亂……
喜子在旁當什麼也沒有聽見。宮中大婚，皇帝卻不在場，康王寫信來認罪，又扯上什麼預言不預言……他就算不夠聰明也察覺到不對勁了。
「規則，可以變的，只是我們願不願意被影響。」
「這是我自己的選擇，只是，不小心，太投人了點。」她嘴角彎起，胸口起伏微微加快。
事實上，沒有。
劉耶垂頭想了一陣，啞聲說道：「陛下可曾想過『得帝而毀』另有其意？大晉歷代不愛江山愛美人的例子比比皆是，開國主因以江山為重而開啟金璧一朝，如今陛下卻為了一個女人而捨棄江山，如何對得起開國主、對得起列祖列宗？」
「可是開國主的畫像卻正在做一個動作。他對著某個方向做『回家』的手勢。在璧族未建金璧前，有時為了狩獵，可以不言不語長達數日而藉由手勢溝通，直到金璧之後，這樣的習慣才日漸式微。」
「太后那裡……」
「奴婢一向是聽話的。」也是聰明的，他在心裏強調，「只是……陛下，預言……預言里有提到馮姑娘嗎？」
「陛陛……」劉耶全身衣裳已濕透，聲音微微顫著。
鍾憐聞言心裏一喜，又仔細看她的表情，看不出所謂的「談」是要留還是走。她迎合道：「明早我就去找喜子。喜子在，爺必在。姑娘，那今晚……」是不是該好好補眠，以最佳的容貌去面對陛下呢？
龍天運挑起眉，不予置評。
「再一下……再一下就好……我會站起來的。」
馮無鹽沒有說話，轉頭對她抿著嘴笑了笑，掙脫她的扶持，又走了幾步。有燈光自樂音那頭過來，近時彼此打了個照面，是齊總管與喜子。
喜子實在忍不住，輕聲問道：「爺，您說的異想天開想法是真的嗎？奴婢是說，開國主留下預言的原因究竟是什麼……」其實他想問的是，他聽過有預言，卻從來不知道預言里說什麼，而顯然，陛下一直瞞著他。這表示，他還不值得信賴嗎？這讓他感到心慌。
龍天運轉頭看著他，淡淡說道：「如何入宮？」
龍天運盯著他看，忽然問道：「你怕朕？朕在好聲好氣跟你講理，你怕什麼？」
她露出笑容，摸黑走向桌旁，摸索到燭台點亮后，暈黃的火苗驅趕些許的黑暗。她從腰間小袋拿出碧玉刀，輕輕撫過刀面，緊握著刀柄。
「腦子不好使沒關係，不要破壞金璧的龍運，否則你就是金璧的罪人。朕，言盡於此，你心裏要有準備了。」語畢，他轉身入寺。
「你要說，你不怕死嗎？為了朕，你可以拖所有人下水也值得，是嗎？」、龍天運輕輕笑了，笑聲冷意入骨髓，「由此可見，你在宮裡多年，蓄積了許多勢力，才能夠讓一個奴才有這種想法啊。」、「老奴……不敢……」
真是冷靜，他想。可是既然冷靜，為什麼突然會……「我當年會賣身，也是因為家中窮困，我親爹賣掉我的。這在金璧里也不少見，早就不是大晉朝末的民不聊生了，為何還有這種情形發生呢？那時我常這麼想著。」
龍天運收回目光，瞥向跟在身後的喜子。「瞧你們說得開心，嗯？」
「她……她有……有……」
少年時曾想過無鹽女若是妖媚之輩，見面一刀便殺了：若是有武力的女人，也要先下手為強：偏偏是一個毫無威脅性的女人……
「是的。那位雕版師住在京師，卻在晉城托訂工具，可見晉城在這方面確實比京師專精，何況晉城版畫多，姑娘何不留在晉城專心版畫，也較容易有靈感？」鍾憐想了想，擅自作主，「那雕版工具一直放在府里，姑娘可以借來用，主子應不會說什麼，若有不足，直接在晉城訂製即可。」
「還是海上自由些。我幾乎都快忘了大海的味道。」他收回信件，隨意拋給喜子，「收起來。都歇息了吧。」
喜子怔住。他看著高高在上的帝王……璧人是天生高大的，但這並不是他覺得陛下高高在上的原因，而是身為皇子的氣度與帝王的積威讓人感到可怕的距離。「保命符？」他的思考跟不上陛下的。
……多久沒看到人了，https://m•ｈeｔｕｂook•ｃｏm•cｏｍ居然一看見背影，就認出是她。
此時，馮無鹽已去寺里其它地點看石刻。他抬起頭看著開國主的石刻，不知是不是這些石壁年代太久遠，竟有沁寒的空氣撲面而來，彷佛帶來了亡者的氣息。
龍天運轉身半開窗子。春天的夜風還是涼了些，黑色眼瞳眯起，漫不經心地輕聲自語著：「自認前輩子是多妻多妾的大老爺，這輩子才會是這個性？固執、倔強？我有什麼不好，為什麼拒絕我？拒絕有我的孩子？」
經過一間小院時，喜子看見兩個眼生的美貌婢女規規矩矩地站在那裡候著，不由得低聲感慨：「連婢女面龐身段都是上上之選，不看底子，只看外貌，都可以跟宮中女官一較長短了。」
「人哪來的？」
「姑娘，是肚子疼嗎？」
「你還沒有發現嗎？」龍天運表情播播，上前一步，杜絕了劉耶所有逃生的路線，依舊以播然到令人悚栗的口吻道：「金璧之後，至今只有一個太監擁有宮中八方勢力，那是因為，開國主肯給。父皇念你忠心，讓你留著你的勢力，等太子登基后好幫上一幫。你以為朕直通晉城的目的在哪？是來掃尾的啊。不論將來帝位是朕或康王的，都不想有個人隨時以忠義為名干預金璧之事。」
「爺，真是她？」看起來中人之姿，儀態端雅沒有妖媚之氣，衣著也相當保守而目不斜視……誰啊？別弄假的來啊。
那個角度可以看見無鹽女的笑容。
我去找燕奔，馬上就能回去。」
都一炷香了，鍾憐不得不佩服馮無鹽的痴迷。她上前柔聲道：「姑娘，明日一早再來？」
……為什麼她會被炸得肢離破碎？她都把自己保護得很好啊。
龍天運終於從那背影抽回目光，落在劉耶蒼老的面上。他譏諷笑道：「要不要賭，她會不會成為太后第這話里話外不對勁！劉耶下意識又看了一眼那個女人。那女人正因聽見解說者說了什麼而露出笑來。
馮無鹽微笑。「是的，你說得很對呢。」
借宿的地方在寺後面，雖然稍遠些，徒步還是可以的。馮無鹽明顯就是心不在焉，燕奔在後，鍾憐在旁準備隨時扶上一把。
馮無鹽沒有回她。她在陰暗不明的燭光下研究著工具，看似入迷認真，小廳里也靜得無聲，直到鍾憐試探地說道：「姑娘，何不……服個軟呢？」
馮無鹽忽然轉頭對她說：「剛才的畫像在戰場上。」
燭光搖曳不定，她盯著良久，彎身輕輕吹滅了，小廳里陷進伸手不見五指的黑暗裡。
馮無鹽看著她，微笑。「因為這樣的事一直存在，就是正確的？」沉默了很久，「那麼，就當我離經叛道吧。我做不到他的想要，他也做不到我的想要。斷了，其實很好。」
馮無鹽抬頭看她，意識到她在說什麼，微笑道：「我不吵架的。」
「正巧，無鹽女也在這裏，你瞧瞧，那就是想殺我的女人？」
她說話到最後，中斷愈多，到最後她又笑開了，道：「讓你們擔心了。我，能不能獨自看雕版器具？」
小廳無聲，只留她隱蔽的細碎吸吐聲。
「是晉城的大美人，才掛牌一年。其實許多人都對這宅子有了興趣，」晉城數一數二的華宅，岸邊幾艘大船都是這宅子里的主人所擁有，偏宅子的主人長年不在府。「今日老奴擅自下帖，她就來了。」
「就如喜子說的，他是明喜的轉世一樣：有時我也會想，我的前輩子一定是百年前的璧人，因為我的，獨佔欲太強了，跟天下的男人一樣強。這種，不是理所當然的，法則，在百年前，卻是再自然不過的。」
鍾憐耐心地等待著。她懷疑如果這一塊石壁能搬，馮無鹽就直接扛走了。又等了一會兒，天色更暗些，鍾憐正要轉身去拿燭台好方便馮無鹽繼續看時，聽見馮無鹽說道：「好了，走吧。」
藉著鍾憐扶持，馮無鹽一下馬車，立即對著鍾憐與充當車夫的燕奔道謝。
畫像有些模糊，她閉了閉眼，再張開依舊是模糊著。她低低吐了一口氣，手指壓住眼睫半天，再張開時已有幾分清晰。
她站在門前，動也不動，朱唇微啟，輕輕地吐了一口氣：接著像無法呼吸一樣，肩頭微微聳動，急促地吸著氣。
她往桌子走了兩步，膝下一軟，她及時用雙手撐住地。廳里，響起沙啞聲音：「你行的。」
「是嗎？」馮無鹽笑容漾深，「我們明天天一亮就回去……」她想了想，眼底亮到水汪汪，抿著嘴期待地看著鍾憐。「天色還不晚，今天？」
「我會走回我自己的世界，只要給我時間。」
劉耶囁嚅，似是要說話。
燕奔離去后，鍾憐正要陪馮無鹽回去，卻見馮無鹽站在原地不動。
喜子紅著臉低下頭，實在不敢反駁——天知道啊，帝王自己打自己臉也沒人敢吭聲的。
不經意間，她瞥到她替龍天運畫的像，衣著還沒畫好，一雙眼眉卻已經有十成像了。
「不小心燒到的。」馮無鹽不經心地回著。
龍天運嗤笑一聲。「開國主留下預言的真正目的是什麼，誰都不知道，我也不想去庸人自擾。我說的，只不過是給劉耶最後的保命符。」
……帝毀？他似乎稍稍觸到了這充滿殺意的字背後所帶來的涵義。
龍天運不經心地往門口看去。門前和-圖-書正是一名女子。
鍾憐轉頭看向已經暗色的天空，再看著眼前如同孩子般的馮無鹽。她想起宮裡一些寂寞妃嬪養的貓狗……剛才她的目光有離開過馮無鹽嗎？也許瞬間被人掉包了……一個興趣而已，竟可以熱中至此？陛下知道嗎？
「你先把太后以及康王殺了再說吧。喔，順道把外戚一併解決了，我會感激你的。」
到底是哪裡有問題？
馮無鹽的手指撫上凹凸的石壁，正是開國主的衣角部分，她的臉上仰，換個角度看著。
「龍爺。」
他隱隱覺得必須找出來，否則遲早馮無鹽會從他手裡溜走。
齊總管連忙道：「老奴不敢！只是、只是怕爺夜裡想尋個樂子……」
她輕輕掙脫他的力道，自己一個人走著。喜子面上流露出疑惑，眼見她就要消失在燈籠光芒的範圍，他連忙跟上去。
鍾憐遲疑一會兒，轉頭跟齊總管說道：「爺幾年前要你訂的雕版工具放在哪，帶我去取。」
龍天運與喜子同時往他看去。
聽到「陛下」兩個字，馮無鹽心頭一顫，竟產生短暫的耳鳴。已經猜到了，不表示願意親耳聽見，就如同明明知道這一切遲早會發生，可是，一旦親身面臨了，還是會炸得肢離破碎不成形。
「主動權在我，我貪心，我好奇，不小心，跨線，我可以解決的。」
「是提過。」
喜子繞了一大圏避開馮無鹽，才回到門外，看見龍天運正與劉公公說話，不由得緩下腳步。
「我們都困在其中，一時找不到出路。」她道。
她又嗯了一聲。
兩人要分頭而行，忽然遠處一陣琴音傳來，鍾憐脫口叫道：「啊。」
馮無鹽頓了頓，繼續走著。
「陛陛……帝王氣勢，世上有誰能不怕？無論是誰，都只能跪在陛下面前，老奴……老奴……」
那個「好」字回得不是十分熱情，鍾憐可以感覺得出其中的敷衍。
她輕輕吐著氣。
齊總管顯然不了解他的惡趣味，訥訥道：「喜子公公的美，還真是少有……明月姑娘是晉女相貌。」
門靜靜地掩上了。
鍾憐柔聲道：「姑娘，我們活在現在，現在這世間就是這樣了。它能夠一直存在，必定它是對的，那為什麼不試著接受呢？男人這樣，天經地義，世上沒有任何人會去指責這件事是錯誤的。」
明明他一頭霧水，卻有頭皮發麻之感。「那個……馮姑娘，今天石刻看得還好吧？」
齊總管與鍾憐離去后，喜子也要回去，他回頭看了眼馮無鹽的背影，又看了看手頭的燈籠，追上前去。
他聽見輕輕一聲嗯，才意識到她回應他了。
本來已經要去借宿一晚的地方，待隔日再來看，但她停在壁上石刻前良久，任著石刻上的人像在燭光下忽明忽暗。
「有，都在這……」鍾憐將一排工具放在桌上，近距離下看見馮無鹽抬頭朝她笑著道謝，她頓時呆住。
這一次他等了許久，才又看見她側過頭朝他微笑。「不用，」頓了一下，像在壓抑喉口，再輕聲回著：「尋了兩天找不到我，就不會再找了。何況，我也該回去了。」那聲調如涓涓細流，幾乎帶著幾分氣音。
橘黃的火光吞噬起畫像，她木然地看著。
啪噠啪噠，衣裙濕了一片又濕，她雙臂環住頭，埋在膝上。
頓時，喜子什麼話都說不出來了。
主子想要什麼、想聽什麼，主子不必說完全，他自動補上。
拿信過來的齊總管前進一步，問道：「爺，要人侍候嗎？」
臨出去前，鍾憐忍不住又看她一眼。是不是……不要與陛下扯上關係，這位姑娘才會過得快樂些？可是，陛下看中的人，誰又能拒絕呢？
他實在不願意花心神去數到底是多久，就只是一個女人而已。驀地，他想起最後那一夜裡她忍著顫抖的樣子。
他不否認，當下雷霆之怒是嚇到她了……沒人教過他怎麼安撫人；要怎麼讓一個人在他盛怒時不怕他，這種事哪遇過啊，他煩躁地又轉起玉扳指。
馮無鹽聞言，頓時心動。每個人雕版的工具略有差異，她在船上就一直想要收集那位雕版師的春宮圖。她不得不承認，那位雕版師雕的人體線條比她的要傳神許多，這令她十分心癢。工具是無需保密的，最重要的是技術，如果可以用到對方的工具……
她聽見鍾憐溫柔的聲音彷佛自遠處而來：「姑娘，我去取了。」
掌心緩慢而小心地離地，站穩後背脊挺得十分直。
龍天運聞言，本是播播的臉色有些訝異。「就這些？」
「奴婢不敢……」
這一次龍天運面上明顯出現了疑惑。
喜子訝異地往鍾憐看去。鍾憐身為宮中女官，向來規矩，只做該做的事，不多言不多做，陛下看中的也是她這點。
喜子與齊總管安靜退出。
「馮姑娘，你……」
龍天運毫不憐惜地推他到門后，面色隱怒道：「做什麼？在這裏下跪？！讓人知道我是誰？！」
從他這裏看去，只能看見她的背影：依舊是寬袖素衣，袖上綉著牡丹，墨色長發簡單披在背後，耳上戴著紅珠，並不過分招搖。
喜子腦袋亂紛紛的，臨走前他開口：「雖然我不太懂，不過其實，入宮前我怕得要命，人了宮每天都是笑咪|咪。過了那個檻，就好了。」
「馮姑娘心細如髮。」燕奔答著，認真地想了想，「也許是雕刻的師和圖書傅幻想之作。」
關上門后，室內一片漆黑。
「姑娘，雕版工具送來了。」
鍾憐不動聲色往他看去一眼，又看向馮無鹽。
龍天運看著他。
馮無鹽沒有回應他。
鍾憐與喜子同時怔住。
一句晉女相貌，就可以解釋這個女人的美貌有一定的程度。龍天運隨口道：「那就讓她來侍候我吧，帶琴過來。都下去吧。」
回到屋內，鍾憐正要服侍她入睡，馮無鹽卻站在那裡一動也不動。
鍾憐推門而人，往桌子這頭看來，臉色大變。「姑娘！你在燒什麼？！」她衝進來，立即從馮無鹽手裡奪下燒了一半的畫紙。不能用踩的，正在著急時，跟了進來的喜子反應很快，拿起茶壺的水淋了下去。
她想起來了。幼年時她娘親也聽過這樣的琴聲，當時她就在一旁，琴聲來自她爹的房裡，然後……她瞳眸微微一縮。
「這種傷，不算什麼。」
馮無鹽眼裡溢出笑意。「謝謝你，鍾憐。」
……溜走？他盯著空蕩蕩的掌心，黑色眼眸微凝住。她敢！他要留誰在掌心裏，誰就得留，包括馮無鹽。只有他不要人，沒有別人不要他的道理。他的自尊也不允許自己去強迫索討一個不給他臉的女人身子，那就冷著放，這世上萬沒有他委曲求全的人。
「什麼？」
「……有十幾個姊妹，母親是正房，她排行十二。」跟金璧一般人家的家庭一樣，多子多福，也沒有什麼問題。
「你有這本事讓我去特意尋人來冒充這無鹽女？她是雕版師。」
劉耶心神大驚。「陛……爺，你要讓她入宮？」
即使合著眼，仍然感到酸澀的痛感在眼裡峰擁而出，落在冰冷的臉頰上，一直止不住。
喜子還有些恍惚，下意識接道：「馮姑娘提到她有十幾個姊妹，馮夫人是正房，她排行十二。」身為底下人，他學會的第一件事，就是看主子臉色說話。
她有些暈眩，扶著牆慢慢地坐到地上。
他暴怒時，確實會嚇到人，也一向只有他人承受的份，萬無他憐惜的時候。
長兄三年前死，即是謹帝：謹帝登基不過數日意外身死，金璧不正統的流言又起，但寧王為帝雷厲風行，大刀闊斧，強勢壓住不穩定的局面：甚至有傳言，寧王才是真命天子，謹帝只是擋路的……連她只埋首在雕版世界里都能聽見這些風聲，她早該想到的……早該的……只是心裏一直壓著這份懷疑……不想面對。
鍾憐在燕奔難得熱情的回答前，插上話道：「那一定就是開國主的妃子了。開國主上戰場時，帶了有戰力的妃子並肩作戰。」
「不，」鍾憐回答得極快，「我留下陪姑娘。我對版畫也很有興趣。」
馮無鹽點頭。「也是。」又補一句：「開國主的家真不少。」
馮無鹽眼微微亮了，又是那一臉的期待。「今晚就等你拿工具來了，我在小廳等你。」
燕奔在後頭聞言，向來少話的他，搭腔道：「是的，馮姑娘說得對。」他是璧人混血，多少知道璧族的事，「那確實是回家的手勢，姑娘好眼力。姑娘是怎麼知道的？這種手勢早在金璧初期便沒落了。」
女人背著光，隱約看得出抱著琴的窈窕身姿柔軟又動人，依身形明顯是寬袖衣裙，裙未垂地。
鍾憐鉅細靡遺地把每一件事都稟報了，包括連這兩天她癸水來了都說，讓他還真是……都不知道該說鍾憐夠忠心，還是心頭帶著那麼點失望。
「工具都取來了嗎？」
龍天運負手在寺里大廳門前，並沒進入。他的目光落在正聆聽著僧人解說石刻畫的女人身上。
秘信就攤在桌上，喜子連瞄一眼都不敢。這信是京師送來的，上頭是康王的印監。
龍天運看向他，似笑非笑。「瞧你緊張的，我對太監又沒興趣。」
「是……主子一直擱著，似沒打算送往京師了，放在那裡也是浪費，或許過個幾年就丟了呢。」
「……好。」
「是船上春宮版畫的那位雕版師？」馮無鹽插嘴問道。
喜子插道：「美不美不重要，重要的是女人比較好抱。」
或許該告訴主子，馮無鹽的狀況不太對。可是，現在怎能打擾主子？等明早，他想。傻子都知道此時不能打擾主子的興緻，就明早吧。
「我是馮無鹽，我可以的。」
馮無鹽沉默一會兒，輕聲說道：「請拿進來吧。」
劉耶臉色大變，實在變得不能再變，青青白白又紅又黑。他先是驚愕皇上殺氣如此可怕，後來再聽到龍子出現，他都快昏厥過去了。
馮無鹽微側過臉，對他說道：「我娘喜歡收集書，我幼年時在裡頭翻到過。只是我有點納悶，開國主當時是在對誰做這個手勢？戰場不是他的家，那，一定是有個被視作家的人站在那個方向。」
趁著還沒再次模糊前，她盯著畫像男人的一雙眼。
一縷漠漠的催情香氣，既陌生又熟悉，進人他的嗅覺里，讓他想起了那個瘋狂、極盡銷魂的夜晚。
即使死了也要干擾未來的人，往深胡思亂想了就是開國主可怕的連環計，他想。可惜，他不打算往深想去。
她放下手邊工具，看著半在陰暗裡的鍾憐與喜子。她這頭火光雖小，卻足以照亮她的所有神情。她輕輕吐了一口氣，客氣笑道：「我只是一時緩不過來。」
喜子想起她說的那句「我們都困在其中」，難得起了同病www.hetubook.com.com相憐之感，安慰道：「如今你跟著主子，也算是有好出路了。」
龍天運看他一眼，輕視道：「明喜？他是什麼東西，也配？說起來常聽你提及，你崇拜的對象？我不妨告訴你，今天劉耶要是有明喜的勢力，我不會給他最後的保命符，他必須死。」他又看向開國主的石刻，露出不可一世的笑意，冷冷說道：「當年正因長得像他，我才能順利為帝，這點我似乎要感謝他。不過，就算長得再像，我叫龍天運，他不是我，我也不是他。」
馮無鹽若有所思地往琴音那方向看去……龍天運的寢樓？深夜？誰在彈？這樣的場景似曾相識。
她的運氣差了點，看中的是地位不對等的男人。皇帝是天底下最尊貴的人，但對她而言，卻是一個龐大的怪物，活生生壓滅了她內心深處微弱的嘶鳴。
鍾憐一怔，往燕奔看去尋求個解答，但燕奔還沉浸在開國主的戰事上頭。鍾憐尋思片刻，柔聲道：「姑娘要是想與人聊璧族裡的傳統習俗，主子必能給你很好的答案。他是璧人出身，家中對此甚是重視，代代都知道璧族的事。」馮無鹽看她一眼。「好。」
「……喜歡璧族。」不是喜歡金璧之後的璧人，而是之前的璧族。
馮無鹽沉吟道：「依照雕刻的陳大師年齡推算，當時他非常有可能是在戰場上，必是看見了才會留有印象。」
喜子也知道這個主子看中的女人本性話不多，甚至在他眼裡就是不討喜的，偏偏陛下喜歡，能怎樣呢「小心！」他及時拉住她胳膊，穩住她的身子。他正要說她是不是太累了，就看見她轉過頭來對他微笑道：「多謝。」
「奴婢不敢！」他嚇到連忙要跪下。
喜子聽見這話，輕吁一口氣。其實剛才話說出來就有點後悔了……只是看她這樣，就忍不住說一下自己過去的事。
「在海上有許多稀奇古怪的事么……」確實有啊。看著她那雙明亮的笑眼，他都想立即回海上去了……她沒見過海吧？帶著她一塊走，她會很開心吧？
馮無鹽回神，彎起嘴角。「還好。我是在想，何時能回京師？我花了三年的時間研究分套版印，一直反覆測試，成功了之後我想用在京師夜市那幅圖上。這些日子其實我一直盼著何時能再試，今日看見石刻后，心裏真是有一種迫不及待的感覺。若以陸路回京，要多久？」
「馮姑娘，我送你回去吧，今晚雖有月光，但多盞燈引路也好。反正主子那裡也不急於一時，葯可以晚點送去。」
一旦面對了，她什麼都完了。
良久，龍天運才自言自語道：「這樣子認罪好么？我都不知道該不該下狠手了呢。」
既然是毫無威脅性，又怎會溜走？他微地感到疑惑。
非要等到心灰，才肯拿掉自己親自蒙上的眼紗。她動了動嘴，輕輕嘶吸著黑夜裡冰冷的空氣，拿起畫像送到燭火上。
良久，龍天運沒有回應。
馮無鹽面上有點無奈，仍是噙著笑，彷佛這朵笑容已經成為她的一部分。她偏頭想了一下，對他們道：「我要不說，你們肯定站在這裏一晚。」頓了一下，咽下喉口的異物感，再道：「這是我的錯了，我一直在幻想，天上的鳥入海也可以生活，只要有一隻，而他屬於我，就夠了。不過人都是合群的，不可能脫離這種本來的環境，這就是你說的，理所當然的法則下為什麼要去違背呢。只是，」她又停一下，笑道：「百年前的璧族給我太大的震撼，他們是怎麼做到的？竟這麼合我心意。為什麼要讓我看見那麼多書里的真實呢？」
喜子看得分明，根本是她拿著燒的。「馮姑娘，你知不知道你燒的畫像是誰，要是讓人知道了，你——」
馮無鹽應了一聲，樂音停止了，她試著無視，舉步要回小廳，走上一步便踉蹌一下。
齊總管先是怔了下，又恢復正常。倒是喜子吃了一驚，訝道：「不是留過夜嗎？我就說那些石刻有什麼好看的，還不如去晉城大街玩呢。」
這一次，喜子沒有聽見任何一個「嗯」字，燈籠里的燭火忽地熄了，雖然天上有星辰，但一時間明暗的落差讓他看不清她的表情。
喜子正要說馮無鹽在寺里呢，哪來的人侍候？就聽見龍天運笑道：「在宮裡跟在宅子里都差不多，是吧？我做了什麼，你們這些底下人都知道得一清二楚。」
劉耶順著看去，眼眸驀地大張。
若她有其他喜歡的人還能當理由，但她確實沒有。他可以感覺得出她是喜歡他的。那，問題在哪？
「朕記得，你跟在父皇身邊多年，一心一意地做事，從無大錯。父皇看中了你的忠心，要你等太子登基後跟著他幾年再還鄉。」那聲音雖平平漠淡，卻隱含著一絲冰冷，「朕十二歲離京，與你接觸不多，卻也知道你的一片赤誠之心。劉耶，若不是你的忠心，朕不會在此跟你多費唇舌。一個底下人，是要有度的，你要越過那個度，再忠心對朕也沒有意義了。朕一點兒也不介意替你的腦袋轉個彎，讓你看清楚此時局面。」
鍾憐屈身退後。
「原來這就是那位雕版師會用的雕版工具嗎？」馮無鹽的表情略帶驚喜，愛不釋手的，但她的聲音卻是輕中帶著沙啞。她抬頭看他們一眼，說道：「你們可以先去休息，我想試看看。」
她直直地站在那裡。