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「你沒有理由嚇唬他。」父親繼續說。「他並沒做錯什麼。」

第二天就是偷獵的日子。別以為父親不知道，從早上起床開始，興奮就充滿了他的全身。那天是星期六，我不用去上學，白天我們花了大部分的時間在工作房裡，為普奇先生的車子清除汽缸。他的車子是一部神奇的小機器，一九三三年造的。雖然已經超過四十年了，它還是跑得像以前一樣平穩。父親說，這種大型奧斯丁比他們那時的娃娃奧斯丁還有名，它是第一種最成功的迷你車。普奇先生住在艾伯附近一個火雞場，他對於那輛車非常得意，常常帶來讓我們修理。

「又是在何索兒森林？」

「為什麼要在黃昏時呢？」我問。

「大概十點。」他說。「最晚不會超過十點半。我保證一定在十點以前回來。你真的不在乎一個人留在家裡？」

「下一次你要嚇唬人的時候，我建議你最好找個體型和你差不多的。」父親說，「譬如說，像我。ｈｔtｐs://m•hｅtｕｂｏok•ｃoｍ.cｏｍ」

我可以看得出父親是越來越興奮了。五點鐘以前，我們完成了娃娃奧斯丁的工作，然後我們一起開著它在路上來來去去的跑，看看它是不是修好了。

「對。」

「現在，請你走吧。」父親說：「我們不願意為你服務。」他從我手裡接過鑰匙，然後從車窗丟進去。「羅艾思」在一陣塵土中飛快的開走了。

「如果那樣，根本就捉不到任何東西了。當夜晚來臨，所有的雉雞都會飛上樹去休息。雉雞就像其他的鳥一樣，從來不在地上睡覺。」父親說。「這個星期，黃昏大約在七點半開始。走路到林子大概至少要一個半小時，因此我絕不能在六點以後才離開這裡。」

何索兒先生是個勢利小人，他極力的和他認為是「合適的」的那種人親近。他帶獵犬打獵，舉辦射擊宴會，穿著華麗的背心。每個星期，駕著他那巨大銀色的名牌汽車「羅艾思」經過我們的加油站到酒廠去。有時當他風馳電掣而過時，我們可以看見他那張粉紅色的臉油汪汪的，好像火腿。整張臉鬆鬆軟軟的，因為啤酒喝得https://m.hetubook.com.com太多而腫脹。

「你是說獵雉雞？」

那個晚上，我們把葡萄乾泡進水裡，使它漲大。

由這一切的一切，你就能了解為什麼偷獵何索兒先生的雉雞，會帶給我父親某種樂趣。

我們一起工作，鬆開彈簧，取出活塞。扭開汽缸頭的螺絲，拿下汽缸頭。然後我們開始刮汽缸頭內部，也刮活塞頂。

接著就在第二天，一個地方保健局的檢查員到我們家來，說是要來檢查我們的篷車。

「別替我擔心。」他誘，把手臂環繞著我的肩膀，摟了我一下。

「真的不在乎。」我說。「不過你不會出什麼差錯吧，爸？」

「看看它是不是適合人住。」那個人說：「近來我們不許人住在骯髒破爛的地方。」

「不多，一點都不多。」他說。

那以後不久，另一個檢查員來了，還帶走了我們一點儲藏在地下的汽油。父親向我解釋，說他們在檢查我們有沒有在一級汽油裡混入二級汽油，一些投機取巧的加油站老闆常常幹這種事。當然我們是不會做那種事的。

第二個星期五，當我們在篷車裡吃晚飯時，父親說，「如果你覺得可以的話，丹尼，我m.hetubook.com.com想明天晚上再出去一趟。」

在何索兒先生快說完以前，父親就從工作房出來了。他大踏步走到車窗前，把手放在窗檻上，彎身進去。「我不喜歡你那樣對我兒子說話。」他說，他的聲音出奇的柔和，顯露出一種危險的警號。

他的座位旁有一根馬鞭。他拿起馬鞭，像手槍一樣的指著我。「如果你在我的車上留下任何髒手印的話，」他說，「我會立刻下車給你一頓好打。」

「你檢查我們的篷車幹什麼？」父親問。

何索兒先生仍然是一副彷彿我的父親不在那裡的樣子。

何索兒先生沒有看他。他四平八穩的坐在車裡不吭聲。豬樣的小眼睛直直看著前方，嘴角露出一股輕視的微笑。

「因為在黃昏的時候，林子裡的每樣東西都被煙霧籠罩著，影子也比較多，你還是能看得見，可以到處走動，可是別人要看見你就不簡單了。如果你遇到危險時，就可以躲到影子裡去，那些影子比狼的嘴巴裡還要黑呢。」

他走下臺階，上了路，我站在篷車的平臺上，看著他走。我好喜歡他走路的樣子，他的步子慢慢的、大大的，所有的鄉下人都走那樣的步子，他們習慣走很長的路和_圖_書。他穿著一件藍色的舊毛衣，頭上戴著一頂比毛衣還要舊的帽子。他轉過身來向我揮手。我也朝他揮手，然後他在路的轉彎處消失了。

「我要在六點以前離開。」父親說。「這樣我可以在黃昏時趕到林子。」

「那你為什麼不等到天完全黑了再去呢？」我問。「這樣他們根本就沒辦法看見你。」

「噢，」父親說。「是的。我確實那樣說過，不過那時，林子裡的看守人比現在多得多。幾乎每一棵樹後都有看守人。」

「你是要用『緊箍帽』，還是要用『喉塞』？」我問。

「什麼時候回來？」

我得先告訴你們一點有關何索兒先生的事。他是一個啤酒釀造商，有一家龐大的酒廠。非常有錢，他的產業在村落兩邊綿延好幾哩。所有圍繞我們的土地都是他的，除了我們加油站所在的那一小塊土地以外，道路兩旁的每一樣東西都是他的。

那一小塊屬於父親的地，在何索兒先生的土地上，就像大海中的一個小島嶼。

我也沒忘。何索兒先生坐在他那輛閃亮的「羅艾思」汽車裡，停在加油機旁，對我說：「加滿，仔細看著點。」那時我八歲。他沒有下車，只是遞給我油箱蓋的鑰匙。在他拿hｔtps://ｍ•hetubooｋ•cｏｍ.ｃoｍ鑰匙給我的時候，大聲向我吆喝：「小心你的髒手，知道嗎？」

六點整的時候，他向我告別說：「答應我，別整晚等著我，丹尼。八點鐘就上床睡覺。好不好？」

父親帶他看了篷車裡面。篷車裡像平時一樣乾淨舒適。最後，那個人也不得不承認我們的篷車確實沒什麼毛病。

「『緊箍帽』。」他說。「我喜歡『緊箍帽』。」

到了五點半，我們早早吃了晚餐。晚餐是香腸和醃肉，可是父親幾乎什麼都沒吃。

何索兒先生還是沒有動。

勉強過了一個星期，沒有什麼地方檢查員來檢查這個或檢查那個了。父親說，「說不定那個何索兒先生的勢力正伸展到什麼看不見的地方，準備把我們趕出這塊地。」

「一向都是在何索兒森林的。」他說。「第一，因為所有的雉雞都在那裡。第二，因為我不太喜歡何索兒先生，所以偷獵他的鳥是一種樂趣。」

「可是你說過，在爺爺的村子裡，每一個人遲早都會被看守人射中。」

「何索兒林裡有多少看守人？」

我根本不懂，所以我說：「請問你是什麼意思，先生？」

父親說：「我一點都不喜歡何索兒先生。我還沒忘記去年他來加油時向你說話的樣子。」