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空地大概在我們前面一百碼的地方。我們在一棵很大的樹後面停下來，父親轉動眼珠，四處察看著，他檢查每一個小陰影，和森林裏看得到的每一個部分。

我們一直走。然後他說：「你覺得怎麼樣，丹尼？」

「仔細看。」父親低聲說。「在那棵大樹的那一邊。」

「我不知道，爸。」

「有個看守人。」他輕輕的說。

我聽了全身冰冷。一開始我連看都不敢看一眼。

「所以如果何索兒先生的雉雞裏，有一隻飛了出來，停在我們的加油站，」他說。「那就是我們的了，沒有人能動牠一下。」

「看守人看見我們了嗎？」我問。

我們這樣走了大概有四、五分鐘，一步一步慢慢的深入樹林。

「你是說，就算何索兒先生把他們像小雞一樣的買回去，也沒有用？」我說。「就算牠們是他買的，在他自己村子裏養的，也沒有用？」

那以後我們就沒多說話了。不過當我們越來越靠近樹林時，我可以看得出來父親變得越來越興奮，越來越不安。他會抓住一些老掉牙的調子，不把字唱出來，而只是「ㄉ一ㄉ一－ㄉㄨ－ㄉㄨ」的一遍又一遍的哼。然後他又會跳到另外一個調子，「ㄆㄤ－ㄉ一－ㄆㄤ－ㄉ一」的哼。當他哼的時候，還會讓歌聲配合腳步ㄊY－ㄊY的聲音。

「還有媽。」我說。

「丹尼，等我們一進森林，就不要再說話了。」父親說。「要一直靠近我，小心別弄斷任何樹枝。」

父親又丟了一顆葡萄乾到空地上——然後第三顆——第四顆——第五顆。

「害怕。」我說。真的。不過，雖然那些蛇還是不停的在我肚子裏扭來扭去，我也不願意拿那一刻來換阿拉伯的王位。

「我們應該走嗎，爸？」

我告訴自己，絕對不許動。就是頭也不可以動。

「是不是也有很多看守人，爸？」

父親也看到了。他閃電似m.hetubook.com.com的從口袋裏拉出裝葡萄乾的袋子，倒了好多在右手心上。

「那我們怎麼能不讓看守人發現呢？」

看守人的頭一下子轉了過來，就好像他脖子被裝了彈簧一樣。所有的雉雞都瘋狂的啄食葡萄乾。看守人向前快步走了兩步，我一時以為他是要過去檢查檢查。可是後來他停了，他抬起頭，眼睛開始慢慢搜尋空地邊緣的地方。

「下面的一段我們又得用爬的了。」他輕聲說，放開我的手。「要一直緊跟在我後頭，丹尼，而且我怎麼做，你就怎麼做。如果你看到我整個人平平的趴在地上，你也要一樣的做。好不好！」

「好。」我輕聲回答。

父親穿著舊藍毛衣，棕色布帽戴得低低的，壓到眼睛上，走出篷車。

「沒關係，他看不見我們的。」

我可以感覺到一道冷汗沿著我的額頭流下臉頰。我不敢抬手去擦。

「噓。」父親說。

那是個平靜的傍晚，陽光很好，微雲在空中漂浮不動。當我們動身經樹林的路走過去時，村子顯得涼爽而寂靜。每當父親走動一步，他腳底下的那個金屬環，就會弄出像鐵鎚敲在釘子上的聲音。

我走進篷車，換上鞋子和毛衣。當我再出來時，父親正站在加油機旁，著急的看著太陽。遠遠的村子邊上，樹頂連成一條線，現在太陽離那條線的最高點，只有一隻手的寬度那麼遠了。

「你想他們會不會再多挖一些那種洞，好讓我們跌進去？」我問。

我們站起來就跑。幾分鐘後，我們出了樹叢，到了那條可愛、安全的小路口。

可是他的手臂一揮，把手上所有的葡萄乾都丟過樹叢到空地上。

我看著看守人，他並沒有動。

「趴下來！」父親低聲說。「待著！一吋也不要挪動！」

我們手腳並用的爬了大約一百碼。

「丹尼，現在我們就算是已經開始了。和_圖_書」他說。「老天，我真希望我的老爸能和我們一起去。如果他能，他一定不管怎樣都要來的。」

「那我們走吧。」

他不斷的朝空地上丟葡萄乾，迅速的，寂靜的，一次一顆。他的手腕一揚，然後葡萄乾就高高的飛了出去，穿過樹叢，掉在雉雞群裏。

然後一大塊天空出現在我們頭頂的樹葉中間，我知道這一定是那塊空地了。父親告訴過我，七月初，幼小的雉雞剛來時，就是被引到這種空地上。牠們在這裏吃東西，喝水，看守人守著牠們，直到射擊開始。「這種空地上總是有很多雉雞。」父親說。

「現在別動，丹尼。好好待在下面。」

「去把你的毛衣穿上。」他說。「是不是棕色的？」

父親跪下，手腳並用，開始爬。我跟著。他爬得出奇的快，我得花好一番力氣才能跟上。每隔幾秒鐘，他就會回頭，看看我是不是做對了。每一次他回頭，我就向他一點頭，給他一個微笑。

「我們應該走嗎？」我輕輕說。

「在這裏。」他說，拍拍褲子口袋，那裏也鼓出一塊。「我把它們統統放在一個袋子裏了。」

「啊，」他說。「這就是最好玩的地方了。這整件事最重要的地方也就在這裏：捉迷藏。這是世界上最好玩的捉迷藏遊戲。」

「在那邊。」父親悄悄的說。

我不敢回答。

我們走上小路。當我們走到山坡頂時，可以看到前面的樹林，又大又黑。太陽在樹的後面掉下去，小小的金色光芒從樹縫中透出來。

「我準備好了，爸。」

看守人的臉被帽沿的影子遮住，可是感覺起來，他好像一直朝我們看著似的。

「根本沒有！」他說。「再過幾分鐘太陽就下去了，雉雞會都飛上樹去睡覺，看守人也會趕著回家去吃晚飯。然後我們只要回去動手就好了。我們會滿地撿他們像撿石頭一樣的！」

「太棒了！」父和*圖*書親說，沉重的呼吸著。「那不是棒極了嗎？」他的臉通紅，帶著勝利的光輝。

「你拿了葡萄乾嗎？」我問。

它們掉在地上時，發出一陣輕微的沙沙聲，像雨點掉在葉子上的聲音，所有的雉雞一定都聽到掉下來的聲音了。牠們馬上一陣騷動，搶著去找寶藏。

「對。」他說、「不過四周有很多樹叢，那多少有些幫助。」

「當然不可以。」我說。「不過我不知道雉雞是這樣的。」

他坐在樹叢下的草地邊。我靠著他坐下。他的一隻手臂環繞我的肩膀，緊緊摟了我一下。「你做得很好，丹尼。」他說。「我為你驕傲。」

「爸！」我低聲喊。「別丟！」

我們躺在那裏，好像有一百年那麼久了。

他開始用手腳迅速的爬開。我跟著他，一直在想著那個不知在我們後面什麼地方的看守人。我很留意那個看守人，也很留意自己翹出來給人看見的臀。現在我才了解為什麼這一行的人總是抱怨「偷獵者之臀」了。

「是啊。」他說，微微嘆了口氣。「你媽一定會很喜歡的。」

「你是說，因為他們帶了槍，所以更好玩？」

我們蹲得更低一點，看著那個看守人。他是個小個子，頭上戴著帽子，腋下夾著一枝大雙管槍，一動也不動。他站在那裏就像一根小柱子。

「那下面怎麼了，爸？」我問，看著他腰部鼓起來的地方。

等他唱累了，就對我說：「我來告訴你一些雉雞有趣的事情，丹尼。法律說雉雞是野鳥，所以，只有當他們在你自己的土地上時，才是屬於你的。這情形你知道嗎？」

「是。」我說。

然後他說：「你媽媽很會走路，丹尼。她總是會帶點東西回家，好把篷車裝點得更漂亮。夏天是野花，或青草。當草結子的時候，她把它們放在一個水罐子裏，看起來漂亮極了，特別是在中間另外放上一些麥穗，更是好看。秋www.hetubook.com.com天她會撿些葉子，冬天就是莓子或老年人的鬍鬚。」

父親很緊張。他的腳高高抬起，然後輕輕放到棕色的葉子上。他的頭不斷在動，眼睛從這邊掃到那邊，搜尋著危險。我也學他那麼做，可是沒多久，我開始看到每棵樹後都有看守人，所以就放棄了。

五分鐘後我們在那裏了。森林在小路右邊伸展開來，只有灌木叢把它和小路隔開。「來，」父親說。「我們進去吧。」他從樹叢中爬過去，我跟在後頭。

「你知道我的意思嗎？」他低聲說。

我們一直走了大概一小時又十五分鐘，快要到樹叢邊的小窪溝後的那條小路，我們可以到雉雞所在的森林。我們穿過馬路，走過窪溝。

「可是爸——」

突然，我看到看守人掉轉頭，去檢查他後面的樹林。

「喔。」

樹林裏涼涼的，暗暗的，一絲陽光都沒有。父親牽著我的手，我們一起在樹木中間向前走。我很感謝他牽著我。我們一進森林我就想抓他的手了，可是我怕他不贊成。

「爸！」我輕聲叫。

慢慢的，眼睛不離開看守人，他伸手到口袋裏，拿出一粒葡萄乾。放入右手，然後手腕一閃，把葡萄乾拋到空中。我看著它滑過樹叢，掉在一棵老樹幹旁的兩隻雉雞前一碼的地方。當葡萄乾掉在地上時，兩個雉雞都很警覺的轉過頭去。其中一隻跳過去，很快的望地上啄了一下，那一定是葡萄乾所在的地方。

「完全對。」父親說。「只要他的雉雞一飛過他的土地，就不再是他的了。當然，除非那隻雉雞又飛回去。魚也是一樣。一旦你養的鱒魚或鮭魚，從你的河段游到別人的河段裏去時，你還能理直氣壯的說：『喂，那是我的，還給我。』嗎？」

「那也可以，不過脫掉那雙白運動鞋，換上你那雙黑鞋子。」

慢慢的，我把眼珠轉向他指的方向。我看到了。

「好孩子，我們走吧！」

和圖書我整個身體平貼在地上，半邊臉壓在黃葉上。葉子下面的泥土有一種刺鼻的怪味，像啤酒。我從眼角看到父親稍稍抬起頭去探看看守人。他一直這樣看著。

那個地方因為有了他們而生氣蓬勃。那裏至少有兩百隻大雉雞在斷枝間大搖大擺的走著。

我們爬了又爬，最後，我們安全的跪在空地邊的大樹叢後。父親用胳臂推了推我，指著枝椏間的雉雞。

「你不喜歡這個嗎？」他悄悄的說。

「我們到那裡時會有多黑了？」

「別擔心陷阱的事，丹尼。」父親說。「這次我會注意的。這次我們在動的時候，要特別小心，特別慢。」

他把毛衣拉起來，露出兩條很薄但是很大的白棉布口袋給我看，它們緊緊的紮在他的肚子上。「用來裝那些東西。」他神秘的說。

「這個嘛，」他說。「那確實是使這件事更有意思一點。」

最後我聽到父親的低語聲：「恐怖已經過去了。跟我來，丹尼。不過要格外的小心，他還在那裏。而且要一直保持低低的。」

那個景象真是壯觀，有點像偷獵者的夢變成真的一樣。看他們有多近！有些離我們跪的地方還不到十步。那些母雉雞是奶油黃的顏色，胖嘟嘟的。他們胖得走路時，胸部的羽毛會在地上擦來擦去。公的雉雞比較瘦，長長的尾巴，鮮紅的眼眶。像紅眼鏡，很優雅。我望望父親。他心醉神迷，臉都呆了。嘴巴微微張開，眼睛瞪著雉雞，閃閃發亮。

「不會太黑。」他說。「還會蠻亮的。」

「現在，跑！」父親說。

「所有的動物都是一樣。」父親說。「兒子，鹿，鷓鴣，雷鳥，隨便說一樣都是。」

我想，那樣做實在需要很大的膽量。非常大的膽量。如果是我一個人的話，我根本連一秒鐘都不會留在那裏。可是父親沉浸在一種偷獵者的恍惚中。對他來說，這就是偷獵的全部。這個危險的時刻，也就是最刺|激的時刻。