《愛的徒勞》（Love's Labour's Lost）是莎士比亞早期格調最為明快的喜劇之一。全劇到處都是文字遊戲和雙關語，劇中所包容的社會各個階層，從國王、大臣到農業、小丑，其語言無不各具特色，符合人物各自的身份，此劇還穿插了不少清新、優美的歌曲和民歌，這些民歌都富有詩意，散發著英國鄉間泥土的清香，充分表現了莎士比亞的語言天賦。

那瓦國國王和三個貴族朝臣，發誓潛心探討有益人生的學術，三年不近女色，不料法國國王派公主帶三名侍女前來談判某地歸屬問題，四名男子很快放棄初衷，各自墮入情網。於是四對男女演出了一系列風流滑稽戲，最後法國使者忽然來報法國國王去世……