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和珅微一點頭，道：「這個我知道，我不是怪你，我是怪他們別個只知道吃飯，什麼事兒都讓你一個人去辦！」

和珅道：「還能讓你找著，就是本地的也早跑了，總不會傻得等你找上門去，我告訴你，你記住了，下回再有什麼事兒讓別人跑跑去，別都攬在身上，要知道你是我的貼身護衛，除去我的安全之外，別的任何事兒你都可以不聞不問。」

和珅在樓上，九夫人要是下樓來，那豈不是……

躺下去睡不著，腦子裡一直在想事。

和珅道：「照這麼說紀子星是教匪？」

和珅聽著聽著突然笑了，點點頭道：「我沒有重用錯你，縝微細密，老謀深算，你佔全了，好！就照你的意思辦。」

他罵得沒一個人敢抬頭，剛剛罵完，費獨行快步進來了，一怔，急趨前見和珅：「您怎麼也在這兒……」

夜越來越深，外頭靜得很，什麼也聽不見。

姚師爺忙道：「不對！不對！紀子星要是教匪，他該先上我那兒偷那張圖……」

兩個護衛抬出了紀子星，此時的「冷面殃神」跟個刺猬似的，滿身插滿了一根根發黑的針。

和珅道：「那你要我怎麼辦，厚起我這張老臉吃啞巴虧？」

和珅目光一凝，望著費獨行道：「獨行！關於杜毅的事……」

和珅靜靜聽畢不但沒怪費獨行，反倒說：「你們真行，他累了一天回來也不讓他歇息歇息，怎麼什麼都得他，別人是幹什麼，除了他就沒能辦事的人了麼？我養著你們是幹什麼的？只讓你們吃飯的麼？」

說話間兩個人已抵小樓，樓上亮著燈，想必九夫人也被驚動了，正在等和珅，兩個人剛進小樓便聽夫人在樓上問了一聲：「誰呀？」

費獨行道：「您錯怪了大夥兒了，這件事起初只有獨行一個人知道，獨行怕再發生意外，臨出門的時候關照過大夥兒，在獨行沒回來之前不讓他們隨便出去！」

費獨行道：「姚老以為他是身上沒了錢，想進密室偷幾樣東西變賣花用？」

費獨行道：「量小非君子，無毒不丈夫。」

費獨行微一搖頭道：「剛才我回來的時候碰見兩個弟兄抬紀子星出去，我攔住他們問了問情形，紀子星在府裡不愁吃穿，也用不著養家活口，他用不著花什麼錢，即便真有急用，府裡不是不可以借餉，再不找誰借兩個花花也可以應付過去，犯不著冒殺身之險往密室裡闖，他不會不知道密室內外到處都是機關消息，而且密室裡的任何一樣東西恐怕都夠他吃喝半輩子的，他哪會因一時沒錢往密室裡闖……」

和珅道：「嗯！我剛在找你，姚和-圖-書師爺告訴我了！」

九夫人道：「那怎麼死的會是紀子星？」

院子裡種滿了花草，但空蕩寂靜不見一個人影！

白雲芳那兒說了話，她代姚師爺稟報了紀子星的來歷，末了卻說畫虎畫皮難畫骨，知人知面不知心，這不能怪姚師爺，費獨行也是姚師爺帶進來的，不挺忠誠挺好麼？姚師爺縱有什麼不是，功也能折罪了。

和珅「哼」了一聲！道：「杜毅挨打算不了什麼，那是他自己沒用，可是中堂府丟不起這個人，而且我也不能慣了他們的下次，待會兒找金總管到桂榮九門提督那兒去一趟，讓他給我即刻派人抓盡京城地面上的江湖人物……」

和珅臉色大變，道：「怎麼會是他……」

姚師爺一旁道：「獨行！我問過弟兄們，紀子星今夜把一個月的餉都輸光了。」

費獨行欠身道：「獨行記住了。」

費獨行道：「早先咱們『中堂府』沒動過他們的人，是不？」

姚師爺一驚！

費獨行急，也有點氣惱，可是他沒奈何，只有裝睡了！

九夫人道：「我也不知道，反正看不見你就想你，怎麼忍都忍不住，你說怎麼辦？」

這院子在中堂府的最中間，不大，但很怪！

兩個護衛格走了紀子星。

和珅道：「那人就不好找了。」

九夫人道：「行了，再急就急出汗來了，著了涼不是鬧著玩兒的，跟你說吧，我是逼你的，寬寬心吧。」

費獨行霍地坐了起來，沉聲道：「你不想活了，我還……」

和珅截口道：「出了這麼大的事兒，我能不來看看，怎麼樣？杜毅的仇報了沒有？」

和珅點了點頭：「這倒是，那麼以你看……」

「那倒不是。」費獨行道：「就是我也不願意這樣！可是您可以表面上寬懷大度，不追究、不計較，暗地裡派出人去查訪，這樣您不但可以贏得江湖道的敬佩，很可能使得那兩個以為風平浪靜再跑到京裡來！一舉而兩得，您又何樂而不為？」

和珅呆了一呆道：「這倒是，姚師爺！裡頭的機關消息都弄好了麼？怎麼門沒關？」

費獨行的房門從不上閂，門被輕輕地推開了，進來個黑影，帶著一陣香氣，不是九夫人是誰？

和珅道：「照這麼說他是有意混進來的？」

費獨行笑笑道：「中堂！他們要是其花大錢僱殺手的話，他們對付的不會是杜毅，杜毅也不可能還活著回來！」

白雲芳神色一鬆，道：「紀子星？人呢？」

姚師爺道：「紀子星！」

他的心馬上跳快了。他怕九夫人下樓來！

姚師爺頭搖得像貨郎鼓，道：「不會，不會！m.hetubook.com.com他去過我還能不知道，我還能看不出來？」

其實他現在落在一條黑影手裡，這黑影身法矯捷，提著紀子星穿房越脊到了一個院子裡！

姚師爺知道費獨行上哪兒去了，據實稟報，從頭到尾說了個清楚！

和珅視若無睹，忙問是怎麼回事兒？

和珅連聲答應，扭頭走了！

費獨行沒說話。

大夥兒一見忙躬身的躬身，打扦的打扦。

和珅沒再追究，卻問道：「不提費獨行我還忘了呢，剛才我就在找他，他跑哪兒去了？」

九夫人道：「別緊張，我在他蓮子湯裡放了藥，他睡得跟個豬似的，放炮都轟不醒他。」

費獨行道：「一句話，有個紀子星死在那兒，他們就不會東懷疑，西懷疑了！」

可是三更剛過，他聽見了一種聲響，聲響來自樓上，是步履聲，很輕很輕的步履聲！

費獨行道：「不無可能，『冷面殃神』原就是黑道上的人物。」

白雲芳道：「稟您！自然是他想偷進密室，不小心觸動了機關消息！」

九夫人道：「我是來問問你，剛才闖密室的是不是你？」

姚師爺忙過去關上了那扇門。

費獨行微一搖頭道：「您放心！他可能有這意圖，但卻還沒有任何收穫。」

轉身跟了下去！

費獨行道：「以獨行看來，這件事恐怕還是跟教匪有關。」

夜色在中堂府倒是很安靜。

姚師爺道：「我是這麼想……」

白雲芳一欠身道：「這件事您交給屬下就是。」

黑影像電一般地竄了出來，然後像電一般地沒入夜空不見了。

出了屋「咳」一口痰吐在地上，紀子星緊緊腰帶就往前院走，剛走到跨院門口，不知道怎麼回事，心口一悶，眼一黑就人事不省了！

姚師爺據實稟報道：「回您！紀子星在密室入口中了機關……」

和珅也為之臉色一變，道：「何以見得？」

費獨行道：「秀姑！你這是何苦？」

費獨行道：「不錯，是我！」

至於他想的是什麼事，那只有他自己知道。

只聽和珅冷哼一聲道：「這幫教匪太猖獗，太無法無天了，居然把手伸到我『中堂府』來了，明兒個我非下令各地方，限期要他們剿滅這幫匪類不可。」

聽九夫人在樓上「哦」了一聲。

姚師爺道：「在裡頭！進去兩個人把他抬出來！」

「對！」和珅右手握拳在左掌心猛擊一下，道：「我就是這麼個主意，居然敢捋虎鬚，看看咱們誰狠，誰厲害。」

費獨行道：「中堂！這跟得民者昌，失民者亡的道理一樣，暗地裡對付一兩個江湖人物，那算不了什麼，可是要是跟整個江ｈeｔｕboｏｋ•cｏｍ•cｏｍ湖道為敵那絕不是明智之舉，江湖上都是能高來高去的能人，江湖之大也無奇不有，獨行斗膽說句直話，打古至今沒一個人敢跟整個江湖為敵的，京沒的禁衛實在不足以防禦整個的江湖道，您要是跟整個江湖道為了敵，今後出事的將不止杜毅一個人，『中堂府』也會從此多事。」

他用那發亮的東西插|進門縫裡，只聽「卡」地一聲輕響，那兩扇門開了，裡頭漆黑一片！

跨院裡！護衛們住的地兒還亮著燈，牌九推得正熱鬧。

兩個護衛奔了進去！

和珅道：「獨行！你看這兒要不要派上人……」

費獨行道：「姚老！紀子星或許有可能知道密室內外機關消息的安置分佈圖在您那兒，只是您怎麼知道他不是已經到您那兒去過了？」

費獨行道：「我知道您何指，不大可能，杜毅的人頭很熟，要是的話他不會不認識。」

和珅道：「那他為什麼早不……」

費獨行心頭一震忙道：「稟中堂！您明智！千萬請收回成命。」

院子裡只有一幢房子，呈八角形，有七扇門，十四扇窗戶，房子本身不大，門窗緊閉，沒有一點燈光！

和珅臉色稍為緩和了些，一擺手道：「這件事兒待會兒再談，不管怎麼說，我養的人不只你一個，往後再有什麼事兒也讓他們去辦辦，別淨讓他們待在家裡吃飯睡覺！」

有些事是躲不掉的，越怕越躲不掉！步履聲到了樓梯口，而且順著樓梯走了下來！

費獨行道：「既是您已經知道了，不敢再瞞您，那兩個人恐怕是外來的，怎麼找也找不著。」

費獨行又復一怔道：「怎麼？您知道了？」

費獨行心裡一鬆，暗暗吁了一口氣，道：「你這時候跑下來幹什麼？」

費獨行道：「那倒不用，有了這些機關消息，這間屋可以說固若金湯，不亞銅牆鐵壁，誰也難越雷池半步，倒是府裡其他地方該加緊防範，免得他們偷雞不著蝕把米之後，惱羞成怒在別處騷擾！」

費獨行道：「沒有！您說得對，他們闖了禍之後早跑了。」

費獨行道：「這很明顯，假如他已經吸收到徒眾，他還會自己來冒這個殺身之險麼？」

步履聲下了樓梯，很快地到了他門口。

和珅道：「那麼現在你看看眼前這件事兒，紀子星這該死的東西怎麼會想進我密室去！他想幹什麼？」

姚師爺聽得好生感激！

九夫人道：「原來你是拉紀子星當替死鬼，你的心腸可真好。」

忽然想起了一件事，忙道：「獨行！你剛才說紀子星會在府裡吸收徒眾？」

費獨行道：「姚師爺！冷面殃神不是個等閒人物和圖書，他在黑道上混這麼久，手法高明這是一定的，這種人不會翻箱倒櫃，我敢說他就是進過您的屋十趟您也未必看得出來！」

他進入那漆黑的屋裡轉眼工夫不到，突然間屋裡鈴聲大作，夜靜時分聽來十分刺耳，而且能傳出老遠！

和珅緊接著問道：「當初紀子星是怎麼進府裡來當差的？」

費獨行望了姚師爺跟白雲芳一眼道：「這兒的事兒辛苦二位了。」

白雲芳臉色一變，急道：「姚老！是誰？」

費獨行明白九夫人為什麼問這麼一聲，當即應道：「稟九夫人！是費獨行送中堂回來了！」

九夫人道：「我知道，可是我不剛告訴你麼，我怎麼忍都忍不住。」

和珅沉吟了一下道：「你看這兩個人會不會是他們的人？我是說……」

十幾盞大燈，照耀得小院子光同白晝！

這當兒院子裡又來了人，是和珅，披著衣裳一個人進了院子！

九夫人道：「想你！下來看看你，不行麼？」

和珅臉色發了青，咬著牙道：「好個該死的東西，把他剁了，然後扔出去餵狗！」

九夫人道：「別跟我說這話，我知道你不是那種人，該殺的你怎麼也不會放過，不該殺的你連隻螞蟻也不忍踩，恐怕紀子星早就該死了吧？」

姚師爺期期艾艾地沒說出話來！

九夫人道：「你拉個紀子星當替死鬼，只有你一個人知道，為什麼不先告訴我一聲，我聽姚朋說過，只要有人觸動密室的機關消息，那便絕無活口，你可知道剛才我一聽說密室出了事，有人觸動了機關消息，我揪多大的心，我差一點沒暈過去！」

「冷面殃神」紀子星今兒晚上手氣背，十把牌七把是「閉十」，一個月的他輸得光光的，還得輪值巡夜，夠倒霉的！

姚師爺一聽這話不吭氣兒了，因為他不是江湖上的人，江湖上的事他絕不及費獨行清楚，他不但是沒再吭氣兒，反而嚇出了一身冷汗！

黑影提著紀子星，落在正東那扇門前，他另一隻手裡有樣發亮的東西！只見他左跨三步，往前走一步，然後又右跨一步，旋即筆直走向那扇門！

踏著青石小徑一邊往回走，和珅道：「獨行！你沒找到那兩個人？」

費獨行道：「這倒是個根本辦法，只剿滅了他們的主力，蛇無頭不行，樹倒猢猻散，他們就用不著再往京裡跑了，就是還有那麼一兩個，也興不起風，作不起浪了，他又為誰興風作浪去？」

費獨行道：「中堂！小賊偷小的，大賊偷大的，獨行剛分析過，要是單為自己，紀子星犯不著冒這殺身之險，甚和-圖-書至犯不著在府裡冒這個險，『北京城』有錢的人家多得很，他要是蒙著面趁夜出去幹一票，誰會想到是咱中堂府的人幹的，不是一點風險也沒有麼？」

費獨行道：「恐怕是！您是知道的，胡三奶那處分壇所以廣交遊，交結大員親貴，進出各大府邸，其目的一方面固然為刺探機密，另一方面也為的是想在京裡紮根！那麼要是有人能潛伏在『中堂府』裡豈不是更好？平日他可以刺探機密，甚至可以吸收教眾，一旦要動，他馬上可以劫持您控制著『中堂府』……」

費獨行道：「秀姑……」

怪不得她敢下樓來！

費獨行道：「秀姑！你明知道現在不是時候……」

和珅道：「怎麼了？」

費獨行道：「我打從西郊回來一直跑到剛才，一點蹤跡也沒找到，連打聽都打聽不出來什麼。」

費獨行道：「夜深露重，而且外頭也涼，您請回樓吧，容獨行邊走邊稟報！」

費獨行道：「您誇獎！獨行只不過身在江湖，瞭解江湖人多一點而已。」

「嗯！對！」和珅聽得連連點頭，道：「那麼以你看他是……」

費獨行把和珅送上樓梯便又下了樓回了自己的屋！

小院子裡掠進了十幾條人影，轉眼工夫之後掌燈的到了。

姚師爺臉色都白了，匆匆忙忙地提著一盞燈奔了進去，剎時鈴聲不響了，姚師爺又快步行了出來，一邊走，一邊道：「該死的東西，該死的東西！竟然會是他，竟然會是他！」

和珅道：「他們也想得到這一點，這兩個有可能是他們臨時僱的人。」

黑影提著紀子星，仍然是左右跨步地行了進去！

費獨行欠身道：「獨行出去的時候沒稟報您，獨行知過，只是杜毅讓人打壞了一條胳膊，他個人挨打受傷事小，中堂府的榮辱事大，獨行以為不能慣他們的下次，更不能讓人隨便碰咱們『中堂府』的人。」

費獨行去了一趟「八大胡同」杜毅栽觔斗的那個地方，可是他沒待多久就走了，這一走就不知道上哪兒去了，一直到半夜都還沒見他回去！

費獨行道：「以獨行看是江湖上的，而且是外來的，大半是路過京裡到『八大胡同』找樂子碰上杜毅在那兒鬧事兒，管起了閒事，京城地面上的都認識杜毅。」

費獨行哭笑不得，道：「秀姑！你這是……」

她輕輕地到了費獨行床前，擰身往床上一坐，道：「別裝了，我知道你醒著的，就是睡了我下來也瞞不了你！」

和肺道：「你怎麼知道他還沒有任何收穫？」

和珅點頭道：「嗯！對！對極了，白總領班……」

藉著燈光看，白雲芳、姚師爺，以及幾個大領班全到了。