本書成於一九六七年。

本書的背景是明朝末年。其時動亂四起，外有「滿洲」虎視眈眈，內有李自成及白蓮教倡亂。

「滿洲」奸細分數撥進了「長安城」，還有幾撥猶在途中。武林強豪祖財神，隱隱有與「滿洲」勾結之勢；「遼東」「菊花島」海皇不甘落後，也已遣特使西來。「滿洲」奸細一方面勾結幾個江湖大家，另一方面無所不用其極地滲透官家各處，雙管齊下，毒辣難當。

李德威是「銀牌令主」「布衣侯」的義子兼衣缽傳人。「布衣侯」當年有功於明室，遂以布衣封侯，成為武林銀牌令主。後來退隱江湖，把「布衣侯」爵還給朝廷。

明室知道局勢危殆，乃亟請「布衣侯」出山勤王。

「布衣侯」表面婉拒，暗中卻派義子李德威秘密出山相助，一方面固為便於禦敵，另一方面也為便於偵察各處的貪官污吏奸佞，以防他們有失節敗德的賣國行為。

李德威到「長安」的其中一個任務，便是保護楊宗倫。楊宗倫經略四省，掌握重兵。

「右軍都督府」設在「長安」，「長安城」暗湧處處。各路對明朝有野心的勢力，均想攫取西五省為己有，當然得先佔取這發號施令的中樞所在。

內監曹化淳與李自成勾結，為摧毀明之干城，將楊宗倫騙離長安殺害。

李德威遂要獨肩重責，與各路人馬誓要挽狂瀾於既倒。他們曾將希望寄託於「薊遼」總督吳三桂身上，孰知……