本書由姚靈犀1940年所編著。《瓶外卮言》之「卮言」，即自然隨意之言，或為支離破碎之言之意，常用為稱自己著作之謙辭。「瓶外」，即《金瓶梅》之外，亦即圍繞《金瓶梅》所作之研究；《瓶外卮言》對《金瓶梅》的詞語的辨析也獨一無二，而且稱得上是「開山之作」。是一本頗為重要的《金瓶梅》研究參考資料。

書中內容，約可別為三類：

一是論文，涉及《金瓶梅》的作者考辨，《金瓶梅》的著作年代考訂，《金瓶梅》的版本異同，《金瓶梅》所反映的社會背景以及《金瓶梅》與《水滸傳》、《紅樓夢》之關係的研究。收錄吳晗、郭源新(鄭振鐸)、癡雲、闞鐸(闞無冰)、佚名作者及姚氏本人各一篇論文或文章。

二是「金瓶小札」，乃著者對《金瓶梅》中語詞的註釋。《金瓶梅詞話》中有大量俗語、方言、隱語、歇後語。「金瓶小札」亦遂成為《瓶外卮言》最重要之內容。

三是「金瓶集諺」與「金瓶詞曲」，乃作者爬梳纂輯之《金瓶梅》中諺語、歇後語與《金瓶梅》中所出現之詞曲，大抵依書中出現之先後次序輯出，利於學人查檢。