在本書中，作者娓娓道來，在廣闊的生活中選取了十個側面：價值、官學、倫理、信仰、物化、創造力、文學力、愛與情、情與欲、新食代。借用生活中的點點滴滴，反映文化的本質。

舊有的社會轉型、倫理道德重建，在這種情況下，人的物化、官學的限制、信仰的缺失和急功近利，似乎都不可避免，新的價值、官學、倫理和信仰亟待建立。在這個經濟發展日新月異的時代，文學刊物卻日益萎靡，我們需要文學，去體味生命的過程。中國社會很早就進入了理性時代，而神話的缺失，卻過早帶走了我們的童年和想像力。愛是一生的功課，如果可以真正誠實地面對問題，就不會有那麼多情與欲的掙扎。「忙」即是心的死亡。在越來越匆忙的生活中，要學會停下腳步，享受綠色和有機的生活。

蔣勳的文辭優美，直指本質，悲憫卻並不憂傷。在這個問題迭出的時代，帶給我們一種發自內心、溫暖而堅定的力量。